拂去尘沙觅皇村
                                          国　林

　　皇村在吴店镇境内，距市区也不太远，这是很多枣阳人都能知晓的事情。按照志书上的记载，其距与枣阳老城区不过三四十里的行程，即使不用现代的交通工具只是徒步前往，也是很容易就能到达的。
　　但在我的印象中，皇村又似乎很有些遥远。
　　皇村地处偏僻，一般的人来到吴店镇，若不进行几番的打探询问，是不能轻易就可以找到它的具体位置的。
　　不过皇村的遥远，似乎又不在于它的地处偏僻，最主要的原因则是它的历史久远一面。就现有的资料查询可知，皇村的久远年代至少可以追溯到两千多年前的西汉——汉元帝刘奭的执政时期。
《　　后汉书》卷十四《刘祉传》载：刘祉的祖父刘仁，“以舂陵地势下湿，山林毒气，上书求减邑内徒。元帝初元四年（前45），徒封南阳之白水乡，犹以舂陵为国名，遂与从弟钜鹿都尉回及宗族往家焉。”
　　“钜鹿都尉回”是指刘秀的祖父刘回，当年曾为钜鹿都尉，与刘仁是堂兄弟关系。因此，《刘祉传》开头便这样介绍道：“刘祉字巨伯，光武族兄舂陵康侯敞之子也。”如此说来，皇村乃刘秀的祖父刘回，于公元前45年随舂陵侯刘仁一起迁移的新居住地，亦即后来的刘秀老家——“南阳之白水乡”也。
　　刘秀乃东汉的开国皇帝，一代明君圣主。虽然他开创的东汉王朝定都在现在的河南省洛阳市，但他的青少年儿童时期，却是于枣阳市吴店镇皇村（白水乡）这个地方度过的。在这里，他进行过诸如学习、交友、放牛、耕田、种地等等方面的百姓事宜。而于他生活的那个时代，因篡汉而夺得天下的王莽，一方面实施的新法不得人心，另一方面又缺少管理朝政的大才，一时就闹得人心惶惶，民不聊生，天下大乱，豪杰并起。
　　刘秀于公元22年的十一月，在难以维持基本生存权力的情况下，毅然与兄长刘縯一起，举起了反莽大旗，号称舂陵军。之后，刘秀兄弟带领的舂陵军与联合的诸路绿林军将士们一起，杀新野尉，屠唐子乡，攻取湖阳，进拔棘阳。随之虽遭遇了小长安聚的惨败，但他们没有气馁，而是稍作调整后又开始了勇往直前的反莽征战。他们在这年的腊月三十晚上于蓝乡夺得莽军的大批军用物资，又在新年的正月初一于沘水西岸打败了南阳来的王莽大军，杀死了带兵的前队大夫甄阜与属正梁丘赐两员大将，后又大败前来增援的严尤部。联军随由自称柱天大将军的刘縯率领，对南阳首府——宛城进行了围攻。
　　刘秀在刘玄于公元23年二月被绿林军将领拥立为帝后的五月里，在刘縯率部围攻宛城正处于关键的时刻，以太常偏将军的较低军衔，指挥了闪烁古今中外的昆阳之战。战斗中，他面对强大之敌面不改色，指挥若定，行止有谋，勇猛拼战，最终以区区两万的汉军，击败了号称百万实为42万的王莽大军。此一战，使不得人心天下沸怨的王莽新朝进一步瓦解，随走上了崩溃灭亡的道路。
刘秀于昆阳之战中，表现出了卓越的军事才能。一时名声雀起，随迎娶了他朝思暮想（娶妻当得）的豪门千金阴丽华。但就在他事业家庭双丰收的时刻，他一向认为可以“做大事”的大哥刘縯，被妒其才能的刘玄集团给杀害了。
　　为了个人及家人的安危与生存，刘秀不得不前往刘玄的跟前“请罪”，同时还要表现出特别“高兴”的样子。
　　那一刻，刘秀品尝了人生以来少有的伤痛与无奈——有悲痛不能形之于色，有泪水只能心中流淌！
　　好在，刘秀是一个能隐忍并坚贞的人。他在刘玄身边，只做活儿不说话，有苦只往肚里咽，功劳更不半分张。他以常人少有的坚忍意志，沉默做事韬光养晦，取得刘玄信任后，以“虎出牢笼”的感觉行大司马事的身份持节巡抚河北。其间，虽数遭挫败而终未悔，然后延揽英雄，联宗诸亲，慕贤求才，惠政以民，声誉叠起。随之，渐聚精兵强将，逐克河北叛乱，端视天下割据，后经审时度势，随在众将士的真心拥戴下于河北登基称帝。
　　定都洛阳后，他又以昆阳之战表现出的军事家、战略家智慧，率领众多的将士，进行了长达十余年的南征北战，击败了大小十数股的百万流民军，平定各地称王的刘氏群雄，歼灭盘踞陇右的隗嚣和西蜀的公孙述势力，最终使王莽新朝后期的动荡不安和四分五裂的局面再度得到统一。
　　随后，刘秀又以其安邦治国的雄才大略，实施“柔道治国”方略——偃武修文，兴学讲经，明令政体，任贤为民，善待功臣，抑制贵戚，崇尚节俭，善交邻邦，等等。通过如此的一系列措施，随建立起了一个强大的东汉帝国，史称“光武中兴”。
　　刘秀在皇位的时候，曾先后五次回到舂陵老家进行探亲祭祖。同时，他还把老家舂陵乡提升为章陵县，并免除一切徭役，以彰显一代帝王对家乡父老乡亲的恩赐之情。但他是一个爱民如子崇尚节俭的皇帝，虽然他于家乡进行过诸多的关照，但却没有在家乡进行过各种规模的建筑活动。也因此，现今的枣阳，并没有留下刘秀在位时的诸多古建筑。倒是家乡的后人们，曾在一些诸如白水寺、无量祖师殿、县学宫内，以及襄阳县东等地，修建了一些专事供奉祭祀法号为“白水真人”的刘秀大殿，让其享受着与神佛一样的人间敬奉。
　　悠悠岁月，一晃就是两千年。两千年的岁月啊，我们燎起过多少的硝烟战火，进行过几多的朝代更替，同时又涤荡过多少的人间辉煌与污浊！那么，当历史的车轮穿越时空隧道，从公元初始进入到新千年的2015年时，当我们拂去弥漫的连天烽火和重重的历史尘沙，今天的皇村又是一个什么样子呢？
　　怀着对家乡历史伟人的一种崇敬心情，也怀着一种对历史古老村落的好奇之心，更怀着一名帝乡作者的使命感，2015年1月18日的下午，我与父亲及孙子一道，祖孙四辈人，对这个虽古老但却不是名胜的小山村——皇村，进行了一次实地寻访。
　　我与父亲都是土生土长的枣阳人，且都于枣阳有着几十年的工作经历，对枣阳的山水地理也都有着大致地了解。但当我们来到吴店镇，穿过镇东的树头村，沿着滚河南岸向东行进的过程中，面对地图上标示得明明白白的皇村，一时却不能够知晓它在什么地方。虽后来我们于路北看到了皇村的村委会办公室所在地，可我们还是不能确定皇村的具体位置所在。
　　其实皇村就眼前，只是它在我们的印象中，却有着历史般的久远。
　　经过了几番打探，经过了实地探访，如此我们才知道了，皇村村委会东南方向的几座小山头上，建筑的那些错落有致村舍，就是我们要寻找的皇村所在地。
　　来到村子里，与村民进行了一些交谈，方知真正的皇村原来是在山下靠滚河边不远的平原地带，也就是目前我们路过的村委会办公室向东那一带地方。只是上世纪五十年代，因为滚河的河水暴涨，时常威胁到皇村的村民，当时的政府为安全起见，便将村落进行了集体搬迁，然后就形成了如今的皇村村落位于各个山头上的景观。
　　皇村与枣阳境内的诸多村子一样，是1958年命名的村名。其他命名的村或村庄，多是以当地的庄名进行命名的。但皇村不是以庄名进行的命名，而是以刘秀当年曾于此地生活过后来又当了皇帝这个因素而命名的。当年皇村村委会住所地是罗家湾，其周边的山头上还有东岗、郭家湾、皇村寺和灌子山等自然村庄。
　　父亲的腿脚行动不便，此时只能于村子里坐着休息。不过，在我与孙子于村子里转寻的过程中，休息的父亲也没有闲着。他坐在路边上，后来就与过路的村民进行了亲切交谈。他在了解皇村的古往今来事情时，并向村民打探了当年一起参加过抗美援朝，后来牺牲在朝鲜战场上的一位战友的家庭情况。那位牺牲的战友，老家就在皇村。
　　就在父亲与村民亲切交谈的当儿，我与孙子一起，在一位热心的村民指引下，来到皇村遗址陈列馆前进行了观瞻。
　　陈列馆坐落在村东北方向的一个小山坡上，面南坐北，是上世纪八十年代末市里一批热心汉文化，崇尚家乡伟人刘秀的文化人，倡议修建起来的。青砖灰瓦，挑檐拱脊，表现的是华夏民族历史的基本色调。但是很感遗憾的是，数十年过去了，此时的陈列馆墙壁虽然还保存完好，可脊檩却显现出了颓败的一面——除一根大梁还保持着坚忍的强大支撑力量之外，其余的房脊椽檩则全部塌落了。
　　陈列馆之内，蓝天下映照的是一种空旷，是一种沧桑。遍地的瓦砾片儿，正中摆放着一只白色大瓷碗，里面还有燃烧过的焚香余烬，显示着附近的村民还时常对刘秀大帝的祭拜活动场景，表示着他们还没有忘记生于斯长于斯并有着大作为的先祖圣哲。除此之外，可值一观的就是后墙两边竖立的两块石碑。两块石碑都有些年头，左边的一块标明的时间是明朝嘉靖癸未（1523）年，右边的一块标明的时间是清朝光绪十九（1893）年。两块石碑，相互印证着，也是从古至今此地人们对历史的认可与见证。
　　从陈列馆里走出来，展现在眼前的是满山坡上的青青麦苗。此时，绿油油的麦苗儿随风摇晃着，如同忠实的守护者，年年轮换地伴陪着刘秀庙，似乎是在与两千年前还未出道而喜爱稼啬的刘秀一起，时常进行着交流——庄稼汉也是可以成就惊天动地的英雄伟业啊！
　　一番感慨之后，我们离开了陈列馆。旋即，我又对皇村的地势地貌进行了一次巡观。以罗家塆为中心而形成的皇村，处于数个小山头上，北面到东是弯弯曲曲的滚河，西面到南是蜿蜿蜒蜒的清潭河，两河于西王家塆西南不远的地方相交汇，然后奔向吴店镇方向。
　　这里是一个两水交汇，山环水抱之地啊。
　　放眼远望，但见东南的大洪山，群山苍茫，万壑峥嵘，如同坚强的后盾，时时为皇村进行着护防。东北的桐柏山，群峰约约可见，与东南的大洪山一起，时时为皇村带来孕育万物的丰沛流水——南方的鹦鹉水（清潭河）、东南方的昆水（今称伍河即圣龙山水）、东北方的英河（霸山起源水）、华阳河（白水）、北方的金鸡水（田埂水）、优梁（良）河等等河流一起汇集而来，共同丰润着这个古称“白水乡”的千古村落皇村，从而孕育出了古今的刘秀、刘玄、刘縯、田维扬等历史伟人、名人与将军。
　　而此时的白水（滚河），过了吴店镇后继续向西奔流，然后又汇入西南来的瀴水（熊河）、北方来的大板桥河（惠湾起源水）、东北百里之外而来的最大支流——浕水（沙河）及西北来的官沟水（七方岗起源水），如此便将枣阳境内大部的南北水流进行了整合，然后就洋洋洒洒地漂向唐白河，涌入汉江，冲进长江，最后又汹涌澎湃地奔向浩瀚的大海。
　　面对如此的远去白水，我们还能说它只是一条名不见经传的小河流么？而当年于皇村生活的刘秀，是不是也如眼前的白水一样，不拒细流，不择地理，坚定信念，一味地向前向前再向前，然后就成就了他那经天纬地的帝王霸业！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2015-1-19至20日