又闻薯香

  文/吴强

  周末无事，带着儿子在街上闲逛。逛着逛着，一阵久违而又熟悉的香气忽然扑鼻而来。顺着香气传来的方向寻去，一个烤红薯的老人跃入了我的眼帘。我便带着儿子走了过去。过完称付罢钱，看着儿子津津有味的吃着烤红薯，我的思绪便在这四溢的香气中漫延开来。

  对于红薯，我始终有着一种难以割舍的情结。儿时农村的家家户户大多种有红薯，现在想来当时的庄稼人之所以如此衷爱红薯，绝不是因为它营养丰富，更不是因为它是如何地好吃，而多半是因为红薯这东西确实是那时每家每户很重要的辅食罢了。

  从我记事时起，每年的饭桌上至少有半年的日子可以见到红薯。由于我家地薄田稀，每年种的粮食只留下不算充足的口粮外，其余的全都上交国家了。所以，红薯也就随之成了我家那口大铁锅里的“常客”。每年的九月中下旬左右，便到了红薯的收获季节。起初是用镢头挖，后来觉得慢事且费劲，索性就用牛直接犁了。拖着犁的牛所过之处，瞬间便露出了一个一个带着泥巴的红薯，有的完整无缺，有的则拦“腰”斩断。接下来就是把红薯上的泥土挨个去除，装筐运回存放于红薯窖。此后，每天的碗里也就见到了它那多变又熟悉的身影。

  勤劳细心的母亲担心我们姐弟会吃烦，每天总是变着花样的经营着红薯饭。早晨煮红薯稀饭，选一些小而光溜的红薯洗净放入盛有清水的锅里，然后把淘好的两小把儿大米倒进去，再在锅中间扣上个碗，盖上锅盖，灶堂里便燃起了柴火。半小时后，顺着锅盖缝隙散发出的阵阵的红薯清香便在灶屋里弥漫开来。不久饭熟了，一人盛上満満的一碗，右手拿上两块夹着自家腌制的酱菜的馍馍，蹲在门口，迎着东方冉冉升起的太阳便吸溜了起来。

  此时，碗里不断向上漫出的热气，通火的朝阳，膝前萦绕的小狗，远处池塘中波光粼粼的水面，俨然构成了一幅绝妙的乡村秋景图画。整个人也好像醉了。

  除了煮稀饭母亲会放进红薯外，有时母亲还会在中午蒸米饭时把红薯切成薄片放在锅边；吃过晚饭也会在灶堂里尚未全部熄灭的柴火中埋上几个红薯烧熟，以便睡觉前让我们姐弟充饥。遇上农闲时节，母亲偶尔还会用红薯、面拌上白糖，做成红薯丸子；或者把红薯切成片蘸上面后放入油锅里煎炸；亦或把红薯剁成丁儿揉入面中，做成红薯馍馍让我们享用。而这些享用自然是不常有的，那时吃这些东西对我家来说，无疑过于奢侈。

  后来，随着经济条件的好转，红薯也渐渐地也淡出了我的记忆。今又重见红薯，闻着那久违而又熟悉的香气，我不禁写下了上面的文字。（此文发表在《襄樊日报》）

                                                       （1009字  070916）