有句歌词唱道：“谁不说咱家乡好！”的确，没有人不爱自己的家乡，就如同没有人不爱自己的母亲一样。枣阳，是枣阳人的共同家园。无论你如今工作和生活在本土还是外地，作为枣阳人，一提到枣阳，我们的心头总会下意识地有一种特别亲切、温暖的感觉，尽管它还并非尽善尽美。如此这般的说法，不知你信不信，反正我是信了！

    枣阳这个名字，是怎么来的？说法有好多种：一是据《枣阳县地名志》说，枣阳在设县治前为村。据《元和郡县志》载：“后周改襄乡县曰广昌县。隋初郡废，寻避太子讳，改广昌县为枣阳县，因枣阳村以为名也。”二是枣阳本来叫“棘阳”，后来有一任县官嫌这个“棘”字讲起来不吉利、不高雅，于是就把并排的两个“束”字上下一磊，就变成了“棗”字，从此，“棘阳”就变成了“棗阳”。第三种说法是，枣阳过去叫蔡阳，那是因为发明造纸术的蔡伦是枣阳人而得名，但为什么改为“枣阳”不好查证。

    笔者更相信下面这种说法：古时候枣阳这个地方荆棘丛生、野果遍地，后来人们为图个吉祥，以示改变荆棘丛生荒凉景象的决心，把“棘阳”改成了“枣阳”。而且，先辈们身体力行地在这里披荆斩棘，把荒凉之地开垦成了丰饶的田园，并根据土壤条件栽植了大量的枣树，枣丰人富，由此“棘阳”才真正变成了“枣阳”。

    美丽的传说表达了人们祈求吉祥、追求幸福的良好愿景，我们不必较真。说实在的，枣阳这地方的确是一方风水宝地。这里，山不高，满目苍秀；水不多，基本够用；河水西流，全国少有；连年平顺，没有大灾，虽然说不上年年风调雨顺，但大多年份也是五谷丰登；地处南北过渡带，气候适宜，物产丰富，是“中国桃之乡”、全国优质棉和商品粮基地，被国家农业部授予“全国十大粮食生产先进县(市)”。

    这里，矿产资源丰富，其中金红石储量居亚洲首位，岩盐、大理石、膨润土储量均居全省首位；经济特色鲜明，汽车及其零部件、食品、化工、轻纺、农副产品加工等产业初具规模；交通四通八达，汉丹铁路、316国道、汉十高速、寺沙和桐枣省道贯穿全境，并与京珠、沪蓉高速相通，市区距离襄阳机场仅30分钟车程。

    这里，人杰地灵，文化灿烂。历史上出过两个皇帝，素有“古帝乡”之誉；是已故最高人民检察院检察长黄火青、航天英雄聂海胜的家乡。这里有距今约6000年的雕龙碑古文化遗址；有“九连墩”战国楚墓群；有历史文化名胜白水寺及其白水碑廊；有道教圣地唐梓山；有佛教名寺白竹园寺风景区；有如诗如画的熊河青龙山风景区；有纪念刘秀点将起兵的无量台；有邱家前湾的古民居。这里是被汉代科学家张衡誉为“龙飞白水，松子神陂”的宝地，李白、孟浩然、韩愈、柳永等历代文人墨客都曾游历于此，并留下许多赞美诗篇……

    这就是我们的家乡——枣阳，一个人口过百万、版图3277平方公里的县级市。如今，它已进入湖北县域经济20强，正在奋力建设现代田园风光城市、产业集聚城市、中国“中兴”之城、中国玫瑰之都，向全国百强县市奋进。枣阳人民的幸福指数正在逐年提升。作为枣阳人，我们真诚地为它曾有的辉煌而自豪，更为它绚丽的未来而祝福！

    注：《枣阳人》期刊第二期卷首语，限于篇幅，只能慨念化地方方面面点一下。