【襄阳文化漫谈·汉江关夜话·之五】
刘 氏 三 雄 辨 短 长
刘氏三雄，指西汉末年生活在枣阳乡间的刘玄、刘縯和刘秀。
枣阳一地，夏商以前属豫州，周时为唐国，后归楚。秦首立蔡阳县，属南阳郡辖。历代建制多变，领属附离不定，但自元以县制归襄阳路治，迄今再无大变。枣阳英雄的故事，当然就是襄阳文化斑驳璀灿的一笔重彩。
此三刘是同族兄弟。论齿序，刘玄最大，刘縯又大于刘秀，后二刘是亲兄弟。他们是刘汉皇族后裔，遇外戚篡汉，天下分崩，三兄弟立拔于乡泽，起水弄潮，斧钺经纬，于大乱之中求大治。铁马金戈血肉横飞之余，终于复兴刘汉基业几近二百年，堪称旷世雄杰。
先说刘玄，史称更始帝。王莽乱政，遍地烽烟，最初的反莽标志便是他。更始是刘玄在起义军中的将军之称，后乃为帝号。针对刘玄一伙的命运，兴衰忽焉，所谓的更始只不过一次开端的象征而已。玄字圣公，名和字皆不凡，但徒为虚饰，其实是个草包小胆子，屁大的事情都担当不起。后汉书中说他称帝当天“南面立，朝群臣，素懦弱。羞愧流汗，举手不能言。”这哪里还象个皇帝，倒极象是个被人抓住示众的小贼偷儿。本来就实不符名，跌跟头撞大运，破天荒地捡了个帝王冕旒，沐猴而冠，虚怯的内囊顷刻间便暴露无遗了。
当然，退一步说，刘玄能登帝位，肯定也有前提。首先，他有刘汉承嗣正统身份。其次，他从来都不安分。曾经为报私仇避祸平林，平林即在今随州市东北山林中，后来出了支强悍的造反队伍“平林军”。而刘玄就属于早期平林山贼中的一员，具有揭竿头目资历。其三，也是最关键的，刘玄在刘氏三雄之中纯属痴长。无论器识胸怀勇气本领，均为最差。这一点赤眉绿林的山大王们看得极清楚，为了日后股掌天下，才趁刘縯不备，强马吃车地立了玩偶刘玄。
但不管如何，刘玄终归称了帝。虽离一统还远，但毕竟有了权。一开头，也算众望咸归。可惜他的确不是个人主料子，登基不久便荒淫无度，昏聩专暴，轻信屑小，坏乱朝纲，把军国大事弄成了一锅粥。历史名谚：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。”就出在刘玄称帝时的长安城。后来竟至一逞蛇蝎之心，嫉杀族弟刘縯，自毁自弃，终于窝窝囊囊死在了自窝子人的手中。
刘玄造反称帝，南北周旋，也算得上是个英雄。然而，不学无术，恶行昭彰，为帝不尊，遗祸天下，最终毁了大事业，充其量不过是个有心有胆却又鼠目寸光猪脑子的枭雄。
再说刘縯，史书称他“性刚毅，慷慨有大节”。为实现恢复大志，敢于“倾身破产，交结天下雄俊”。三刘之中，刘縯最有反莽准备，最早起事，也最能打仗。黄淳水、育阳之战，刘縯于初败之后，不弃不馁，联合下江兵，六部齐出，大败莽军十余万，斩领军甄阜、梁丘赐之头，威名一时。王莽素知刘縯大名，闻之心胆俱裂，悬赏“黄金十万斤，邑五万户，位上公”，以购刘縯人头。并且下令京城官署及天下乡亭都要画刘縯头像作箭靶，朝起即射，可见其忌恨之深。贼心王莽，当然最清楚谁是自己真正的敌人。
刘縯不愧为英雄之名，但也有大欠缺，英雄得不够十足。
刘縯有志向有气慨，但为学不深，缺少精细，腹无长策，不明大小。一事当前，大丈夫应该不拘小节，但前提是必须能够分清大小。刘秀性勤稼穑，胸怀大志。刘縯不懂深潜之道，反笑他是个庄稼佬。连同胞手足都拿捏不准，何谈尽揽天下英豪？刘縯明白国家的大势是反莽，却丧失了存身自保的警惕，小觑了眼前草头王们的人心不古。他明白暂时不宜立皇帝的重要性，却恍惚了一些功利之徒时刻觊觎大宝的狼子野心。他不怕敌人的强大与凶残，却低估了自己营垒中昏昧小人的阴险与狠毒。竟至于其舅其弟先后两次提醒他军中的异动，也没有引起他足够重视，最终导致了出师未捷身先死，壮志灰飞热血东流的大悲哀。
英雄者，英者与雄者之谓也。两者重心当在一英字之上。这也正如善战者的绝不仅是只会打仗，上兵伐谋，更关键的是要善于思考和谋划。身先士卒亲冒矢石固然不谬，但真正的英雄必为运筹帏幄决胜千里之人。刘縯发难，四方响应，壮则壮矣，然则不久。骤起骤落，流星过空，唯留怅恨不尽。其过不在胆魄之大小，而在谋略之欠缺。所以，刘縯刘伯升，枉做了一回乱世纷纭中的匆匆过客，书写了一段令人痛惜的豪雄故事。
最后说刘秀。刘氏三雄中他最有文化，在京城上过太学，读过尚书，且略通大义。成就帝业后被称之为“中兴之主”。他的荣耀，是天力，更是人功。刘秀的性格很奇特，简单地说就是“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也”。这是一句极普通的话，但却概括出了一个体现在刘秀言行之中的大道理。它就是“中庸”，或者叫作“平衡”。刘秀削平群雄一统天下的成功，说明他的确没有白读尚书，史书中所言的“略通”二字，真是比泰山还要伟岸沉重。
起初，刘秀并无反莽准备。但当他在宛城眼见大势已乱，担心哥哥反莽遭祸，担心天下倾复移祚，更担心机不可失之时，一咬牙，就跟好友李通李轶在宛城匆匆起兵，并迅速回返舂陵。此时，刘縯已经聚众起事，但难镇乱局，几至分崩。一见刘秀带兵归来，众人皆大为惊异，纷纷传播“谨厚者亦复为之”，遂渐趋安定。话意很明显，连谨慎宽厚的人都参加了，我们还怕什么呢。半生谨厚者的刘秀突然以不谨厚亮了相，让天下人头一次见识了他中正持平的恢宏大气。
之后，王莽重兵围昆阳，黑云压城，众将领皆畏而欲逃，独刘秀极力主战。一反常态的坚定和勇敢，震惊巩固了义军团结，最终大获全胜，奠定了天下人反莽必胜的信念。又一次以临危不移的坚贞，狠狠警悚了目光浅短之辈。
正当刘秀兄弟累建奇功，威名日著之时，刘玄突然谋杀刘縯。大难当头，刘秀不冲动不莽撞，立即从前线赶回宛城面见刘玄请罪。如此不仅免遭灭顶之灾，反叫刘玄一时羞愧难当，以拜将封侯弥补了悔意。刘秀能在威风八面之时，当机立断，复归谨厚，以此消弭大祸，绝非庸人之为。此后，他寻机脱离刘玄集团，迅速踏上了自立自主逐鹿中原之路。
总之，刘秀为人处事，持中庸不偏倚，以德报仇，以善报恶，以天下苍生为念。十四年南征北讨，始终坚持免战少战宗旨。他亲指黄河为誓不诛降将朱鲔，为的是兵不血刃克洛阳，而朱鲔却是杀害刘縯的主谋之一。对待割据势力公孙述和隗嚣，他也不厌其烦，多次亲笔写信规劝，非万不得一而不用兵。皇太子曾经向他问兵事，他正面不答，借用论语中的话告诫说：“昔卫灵公问陈，孔子不对，此非尔所及。”厌武情绪昭然而出。用他自己的话说就是：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”口含天宪，手握生杀，却主柔道治国，正是他一生谨厚的最佳注脚。
当然，刘秀虽然是英雄，但绝不是完人，更不是神人救世主，处事待人也常有小心眼儿。比如对待马援就不公平，对待严子陵就不宽松。又比如刚刚厉责了上奏封禅的大臣，转眼之间，却因读了《河图会昌》一书，就自食其言地大搞东封上了泰山。不过这些，比起他平定战乱统一河山的功劳，毕竟是白璧微瑕了。所以后汉书赞他“明明庙谟，纠纠雄断”的确不算夸张。
悠悠五千年，衮衮帝王者千百之巨，然从一县之地走出皇帝者并不多。枣阳有幸为其一，白水村出了个汉光武帝刘秀。
襄阳一方，龙光牛斗，内王外圣者一如滔滔汉水清波，又何止一个汉光武。
刘秀的成功，其实是文化的成功，是襄阳文化的胜利。襄阳人的文明勇敢平凡奇瑰，是襄阳文化永世不凋之魂。
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