随枣会战与枣阳
日军攻占武汉后，为巩固外围安全和继续向西推进，以攻取随县、枣阳，控制大洪山和桐柏山脉，进而占领襄樊、南阳和宜昌。枣阳扼大洪山、桐柏山之间，襄（阳）花（园）公路横贯全境，为鄂、豫、陕三省门户，战略地位十分重要。国民党第五战区长官李宗仁率30万军队，固守随枣走廊为核心的大洪山、桐柏山战略要地，阻止日军西进。随枣会战就在此背景下打响的，分为两次战役。
第一次随枣战役始于1939年4月30日，日军集中3个师团和一个旅团共10万兵力，在华中派遣军第三飞行团的空中配合下，北自信阳，西从京山，中由应（山）随（县）边界，兵分3路向随枣地区发起全面进攻。五战区则在西起襄河东岸，北至桐柏山北麓的长约500里战线上进行阻击。4月30日拂晓，中路日军主力第3师团及骑兵第四旅团在冈村次指挥下，于随中竹林湾、七姑店、磙山一线实行锥形突进，飞机、坦克、大炮、火焰喷射器、毒气弹一起攻击，战况十分激烈。五战区主力84军面对装备占绝对优势的敌人，只能以步枪、机枪、手榴弹等常规武器作顽强抵抗。敌人充分发挥机械化威力，先用飞机轰炸，继以坦克开道。反复冲锋，许多战士被坦克碾死或活埋于壕内，战况之惨烈是该军抗战以来所少见的。5月5日，敌人终于从塔儿湾打开一条缺口，五战区守军正面防线被突破，被迫后撤。敌人攻击得手，沿襄花公路北进。7日，清潭、吴店、逯堂、钱岗、耿集、琚湾等先后失陷。8日，随县城、枣阳县城失陷。此时，李宗仁急令汤恩伯的5个师自桐柏山侧翼出击。本来李宗仁原令汤部在桐柏山南麓隐蔽，待敌军进入随枣走廊时，即以迅雷不及掩耳之势，自桐柏山杀出，截断襄花公路，配合正面战场军队围攻敌军。此时谁知汤恩伯仰仗自己是蒋介石的嫡系，为保存实力竟在关键时刻舍弃大局，不听李宗仁调遣，擅自率全军退往豫西舞阳一带，致使日军长驱直入，先后进占随县、枣阳、桐柏、新野、南阳等地。冈村宁次也因怕战线拉得太长使兵力分散而被各个击破，遂令各部撤退。李宗仁遂重新调整部署，发起反攻，先后收复失地，18日收复枣阳。其间，39军两个师奉命在大洪山截击从枣阳南逃的敌军，在马鞍山血战5昼夜，歼敌2000多人。34师抗敌英勇顽强。因56师临阵畏逃，师长汤邦正自认难辞其咎，于茅茨畈畏罪自杀。这次会战历时20天，除随县城被日军占领外，其他失地都被收复，两军恢复原来态势。
第二次随枣战役始于1940年5月1日，日军步、骑、炮兵和飞机、坦克联合推进，很快突破五战区阵地，向枣阳方向实行包围。分6路向枣阳方向进攻，即第一路由长台关转泌阳、唐河，指向枣阳；第二路由信阳至桐柏，再西进枣阳；第三路由随县北至高城，从唐县镇、随阳店向枣阳；第四路由安陆经随县环潭、枣南吴店向枣阳；第五路由钟祥北攻长寿店、张家集等向枣阳；第六路由钟祥北攻洋梓，沿汉水以东向枣阳；企图压迫五战区部队于枣阳地区而围歼之。三、四路日军依然选择84军据守的竹林湾、磙山一线穿插前进，84军苦战3昼夜，伤亡惨重，被迫后撤。84军之173师负责掩护另两师撤退，后经鹿头向枣西北退走，在杨垱与日军遭遇激战，师长钟毅及大部官兵阵亡。84军主力于县城近郊同敌鏖战竟日，后因数路日军已向枣阳城包围，军长莫树杰便率部向西北方向突围。5月7日，中路日军占领枣阳的随阳店、吴店等，8日，枣阳县城等再次失陷。随后，军民与日军先后在蔡阳铺、邱家前湾、太平、杨垱、双河、小王庄等地进行了激烈战斗。李宗仁命令各军转入外线，对敌实行反包围。11日晚，日军开始向南退却，五战区部队奋勇追击。13日，日军第40师团从枣阳撤出，沿大洪山东麓南逃，在随县和京山交界的六房嘴，遭到29集团军4个师的包围，激战6昼夜，该敌大部被歼，受重伤的日军师团长天谷正直郞中将仅带少数残兵败将逃脱。在拦截往钟祥方向撤退的日军时，第33集团军总司令张自忠在枣阳、宜城边境南瓜店壮烈殉国。枣阳于16日晨收复后，又于17日复陷敌手。经浴血战斗，五战区部队于6月3日再次收复枣阳。枣阳周边的县市也陆续收复，这次会战历时33天，敌人南撤，会战转入宜昌作战阶段。
两次随枣战役，日军死伤5.5万多人。战斗中，数以万计的抗日爱国官兵为国捐躯。枣阳县城三陷三复，县城和各集镇被日军占领30多天，遭受了空前的浩劫。日军入侵枣阳县境后残暴成性，见到女性不论老少就强奸，全县发生强奸轮奸案近千起；见人不论老少就杀，全县数万百姓丧生；见到东西就抢，沿途烧、杀、奸、抢，无恶不作。枣阳城和绝大多数大小集镇遭到飞机轰炸及焚烧，城乡大部房屋被焚光，到处断垣残瓦，一片焦土，无数百姓流离失所，家破人亡。 |
