故乡枣阳，无论是古时候的枣阳，或是现当代的枣阳，都是一个能让我们有理由感到自豪的地方，也是一个可以让我们时常谈论、书写与评话的地方。特别是当今的枣阳，这方面显得尤为突出。
说起故乡枣阳，我们就不能绕开她悠久历史的一面。考古发现，早在六千多年前的新石器时代，枣阳境内就有了人类生存的繁衍遗迹。像鹿头镇邱庄村境内的雕龙碑遗址，就是一支生活在距今大约6200年至5000年之间的部落群，可谓与中华民族时常称之的五千年文明发展史异曲同步。其他如王城镇杜湾村的乱葬岗西周墓、新市镇象工河村的象弓河遗址、吴店镇东赵湖村的九莲墩古墓群、熊集镇段营村的曾国墓葬等，分别为西周、东周和春秋时期的古墓葬，距今亦有三千二百年和两千五百年的历史。这些例证足可以说明，枣阳的悠久历史，曾经为中华民族的灿烂文明史演绎出了枣阳味的和谐乐章。
故乡枣阳，没有名山大川，也没有千里长河，但她在我的心中却是一个山水秀美风光无限好的地方。枣阳的地貌大致是东北、西南为山地，其他为丘岭与平原。整体的地形为南北东三面高，中间与西方低的马鞍形地势。故中国自古是“大河水向东流”，唯有枣阳境内的水是向西流，形成了特异的自然山水景观。
枣阳的山不大，但诸如金红石矿储量占世界第二、亚洲第一的大阜山，却于群山莽岭间显得雄伟壮观，气势不凡。当我们攀登峰顶，自可观览四周的椒山、扁担山、广鹤寨、寡妇山、打磨山、贺山等山峰，可以俯视沙河水库、吉河水库、马鞍山水库、石梯水库等水库，也可以观览四周的田畴阡陌村舍小道云岫舒卷，可称得上是放眼四周望，山水可醉人。由此向北进入新市镇境内，更是群山连绵，沟壑纵横，林阴密布，秀色可餐。特别是深入到白竹园寺景区内，苍松翠柏无以计数，白竹杂木尽染山林，鸟语时时啼，花开处处有，寺庙掩深处，绝尘疑幻境。其他如枣北的唐梓山则是一峰独秀，千百年的孕育深化，随成一道教圣地；枣南的白水寺，人文风采劲添境，连带无量时忘返。还有平林镇境内的青峰岭，高耸如云，林翠景幽，特产丰饶；资山边境的圣龙山，更是地处偏僻，峰峦叠翠，千亩茶园，天然有机。
至于水，枣阳不是一个水源丰沛的地方，但却有着河网密布的自然景观。境内除了以滚河为轴心的水系（含沙河、熊河、华阳河、清潭河、伍河等河流）外，还有黑青河、小黄河、三夹河、莺河与淳河等五大水系铺陈四展。同时这些铺陈的水系网络，还孕育了有着浩淼烟波的熊河大水库，于群山怀抱之中，河汊条条，曲水叠叠，绵延数十里，风景美如画，是一个既能灌溉良田又能游乐休闲的好场所。其他如华阳河、沙河、资山、清潭等水库，也都有了得的广阔水域，为枣阳人的生息繁衍时时提供着玉液琼浆。
说过了故乡枣阳历史自然的一面，我们就不能不说说枣阳人文光芒的一面——千古帝乡之所在。稍有点历史知识的人都知道，东汉初期，吴店镇境内一前一后出现了刘玄、刘秀两个皇帝，这在神州境内的其他地方是绝无仅有的奇特现象。同时，东汉的开国皇帝刘秀，不但亲手开创了东汉王朝，还实现了光武中兴，被史家冠之为中国历史上“十大明君”之列。想想看，中国历史上（仅秦至清末）共有494位皇帝，基本上就是五十分之一的竞选比率，这是多么大的殊荣啊！
自然，故乡枣阳出了个了不得的刘秀皇帝，那其他各方面的人物也就不在话下了。诸如历史上的刘縯、岑彭、马成、刘珍、宋忠、谢该、孟珙等文臣武将，现当代的革命先驱程克绳，党和国家领导人黄火青，中国人民解放军高级将领田维扬，航天英雄聂海胜，教育家原武大校长刘道玉，中科院院士熊有伦，等等等等，都是从枣阳大地上走出去的杰出代表，在中国历代名人行列里占据着重要的一席之位。
故乡的枣阳，历史辉煌，名人灿烂。
那么今天的枣阳呢？
我们说，今天的枣阳更是非同一般，经济发展呈现出欣欣向荣的光明前景。
从直观的角度，我们可以看到——城区地盘的数倍扩展，新老道路的宽阔美丽，高速国道的横穿境内、大街小巷的市面繁华，高层楼房的挺拔壮美、休闲场所的随处可见、工业园区的厂房林立，大小车辆的拥挤繁多，生活质量的多种提高，生态环境的优化改善，人均寿命的不断延长，等等等等。以上的现象表明，现今的故乡枣阳，变化实在是太大了。
从深层的背后，我们可以看到——福田汽车产业的蓬勃兴趣，立晋轧钢集团的规模扩展，金兰首饰的品牌效应，三杰、金华麦面集团的多方位投产，还有以万通为代表的棉纺企业群，以兴亚、飞龙为代表的摩擦材料企业群，以蓝带啤酒为龙头的酒业产业群，以汉城、玫瑰海产业园为标志的旅游产业带，等等等等。列举的这些产业集团，足以说明了故乡枣阳，经济发展后劲足，潜力大。
为了进一步证实故乡枣阳现今不凡的一面，我们还可以看看2013年底的一组数据报告：
——2013年，全市实现地区生产总值439亿元，可比增长13%；全社会固定资产投资完成308亿元，增长39.9%；地方公共财政预算收入可达21亿元，增长40%以上。
——工业经济总量保持襄阳领先地位。全年实现规模以上工业总产值675亿元，增长19.5%。实现规模以上工业增加值187亿元，增长19.8%。新增规模以上工业企业41家，达到280家；新增亿元企业23家，达到146家；10亿元企业达到7家，立晋集团、润阳公司等9家企业跻身襄阳百强。农产品加工、汽车及零部件、钢铁等主导产业产值达580亿元，保持了“全国食品工业强市”和“全省农产品加工先进县市”的地位。初步建立了汽车零部件、农产品加工、纺织等五大特色产业园区。全市共引进工业项目129个，其中5亿元以上12个。已开工项目68个，其中亿元以上39个。
——“三农”工作位居全省先进行列，新增“国家农业综合标准化示范市”一张国牌。粮食总产稳中略增，再获“全国粮食生产先进县市”称号。露地蔬菜标准园创建通过省级验收，6个农产品品牌获得湖北省名牌产品称号，19个粮油产品获得省级以上放心品牌，“三品一标”认证达65个。连续七年被评为“国家级生猪调出大县（市）”,获“创建湖北省畜牧强县（市）”第三名。全年实施八大类、116项水利工程，完成投资4.9亿元；新修通村公路238公里；农机总动力达142万千瓦；完成4万亩高产农田建设，全面启动5万亩高标准基本农田土地整理、3万亩低丘岗地改造和1800亩城乡建设用地增减挂钩。启动29个新型农村社区建设，14个重点社区已初具规模，城乡垃圾一体化处理工作已经启动。全市流转土地51.3万亩，规模经营40.7万亩；发展农民专业合作社636家、家庭农场262家。
——汉文化产业园、玫瑰海、大仙山、无量祖师殿、熊河游客中心等项目稳步推进，白水寺积极创建4A级景区，雕龙碑遗址保护工程通过国家立项。
——投资7.6亿元组织实施了建设东路、襄阳东路、西三环北段等21项市政基础设施项目，硬化、亮化20条背街小巷，西三环桥顺利通车，文化新区“三纵七横”、产业新区“六纵三横”的循环路网基本形成。
——争取就业专项资金3087万元，发放小额担保贷款3200万元，新增创业主体1.2万个，增加城镇就业1万人，完成农村劳动力转移1.6万人，城镇登记失业率控制在4.2%以内。五项社会保险扩面2万人（次），城乡居民养老保险综合参保率达99.7%，12.6万名60岁以上参保人员基础养老金发放率100%；新型农村合作医疗取消起付线和日封顶线，门诊报销比例和住院报销比例稳步提高；低收入家庭认定建档工作已经完成，5.3万名城乡困难群众基本实现应保尽保；争取各类社会救助资金1.3亿元，成功创建全省社会救助示范县市；改造农村危房1528户，建设农村教师周转房140套，建成保障性住房875套，3090户困难群众享受廉租房租金补贴。
琳琅满目的数据介绍到这里，再说已经多余了。
就此打住。
二零一四年九月二十日记于家中
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