枣阳，一个钟灵毓秀，人杰辈出的神圣之地。自从东汉出了个被史家称之为中国历史上“十大名君”之一的刘秀皇帝之后，这里的名人便层出不穷，代代相传，随成为中华民族历史发展进程中的一个闪光亮点。
纵观枣阳人物的产生历程，东汉之前的枣阳还没有出现过（也可能有但却没有记载下来）颇具影响的名人。因此说来，枣阳的历史名人应当是从东汉开始的。也就是说，东汉以刘秀为代表，枣阳境内出现了一个名人倍出的高峰期。从东汉开始到三国时期，除了东汉初期同时涌现的刘秀、刘玄两个皇帝（也是中国两千多个县市中少有的现象）而彪炳千秋之外，其他的文臣武将名师大儒如刘縯、刘赐、刘嘉、刘珍、刘騊駼、宋忠、谢该等等，也都是闪烁古今的历史名人，均在中华民族的人文历史星空中占据着十分重要的一席之地。
枣阳名人呈现的第二个高峰期是唐宋。从广义的角度讲，唐朝的邓艾、岑文本（均为棘阳人），宋朝的孟宗政、孟珙父子，是这一时期最具代表性的人物。特别是孟珙，是一位公认的优秀军事家、统帅和民族英雄。他于南宋风雨飘摇中独撑抗金抗蒙大旗，曾以一人之力统御南宋三分之二战线上的战事，被后世军史家称之为“机动防御大师”，使南宋的偏安朝廷又相应延续了不少年。他本人被后世誉之为“岳飞式”的忠臣。
枣阳名人呈现的第三个高峰期是近现代。
辛亥革命前后，枣阳就有一批有识之士，或漂洋过海寻求救国强民的策略，或积极参加社会活动为新生的政权谋划前程。诸如马伯援、王安澜、高仲和、谢楚珩等，当是那个时代的代表人物。
大革命时期，更有一批革命人，前仆后继，为天下的劳苦大众翻身求解放而英勇奋进。他们不顾个人安危，满腔热忱地从事革命活动，诸多的仁人志士为了寻求真理而倒在了前进的征途上。像程克绳、王光明、谢远定、唐克威、秦志铭、杨秀阡等是其代表，其中程克绳是其杰出代表。程克绳是枣阳革命史上的第一人，他在枣阳成立了第一个党小组，担任过枣阳的第一任县委书记，组织和领导了枣阳境内的蔡阳暴动，是我军早期的高级将领，成为现代史上第一个进入《辞海》辞条的枣阳人。
新中国成立后，枣阳的名人一度成为热门谈资。像从战争年代过来的世纪老人黄火青，曾担任过最高人民检察院检察长、中顾委常委，是党和国家领导人。余益庵曾在上世纪三十年代初担任过红二十六师的师长，解放后于襄樊市担任过主要领导和湖北省相关部门担任过重要领导职务。田维扬，从战火中诞生的开国中将，是中国人民解放军的高级将领。韩希梁，现代的著名作家，创作的《黄继光》等书，曾影响过几代人。
枣阳的名人于当代更是比比皆是。像原武汉大学校长刘道玉，在改革开放时期所开创的一系列大学体制改革，成效显著，举世公认，使之成为中外闻名的改革教育家。中科院院士熊有伦，是一位博士生导师，中国机器人、机械工程专家，开创了枣阳籍院士的先河。其他如航天英雄聂海胜，国防大学战略教研部部长、教授、博士生导师肖天亮，第四军医大学附属西京医院院长、教授、主任医师、博士生导师熊利泽，第二炮兵某导弹旅旅长陈光军，均是将星级现役军官；他们是当代中国国防建设的精英，一起成为了枣阳当代名人中的一道亮丽风景。
在这里，我们有理由相信，枣阳的后起之秀还将层出不穷，倍加灿烂！
枣阳有着奇特的秀美山川，除了养育出众多的历史和近现代名人之外，还吸引过众多的外籍名人前来枣阳，吟咏枣阳。诸如唐代的孟浩然、李白、骆宾王、韩愈、钱起、胡曾，宋代的米芾，元代的元好问，明代的张三丰，清代的单懋谦等，或是大诗人、大文学家，或是大书画家、道教高人，抑或是朝廷命官，他们于不同时期足踏枣阳，均留下过十分珍贵的墨迹供后人传颂。
孟浩然是襄阳人，唐代的一位山水田园派大诗人，对后世影响很大。他常年隐居于襄阳的鹿门山。襄阳虽然与枣阳临近，但当他一日来到枣阳时，正赶上夜幕降临不能及时回去，便在一个名叫蔡阳馆的地方下榻。夜深人静，听歌感思，便写下了《夕次蔡阳馆》的感时诗作：“日暮马行疾，荒城人住稀。听歌知近楚，投馆忽如归。鲁堰田畴广，章陵气象微。明朝拜家庆，须着老莱衣。”
骆宾王是“初唐四杰”之一，婺州义乌（今浙江义乌）人，儿童时曾以《咏鹅》诗出名，有神童之誉。一日，他驱马来到枣阳，游过了刘秀的老家，行进到南面的山头，已经是人困马乏。他回望游时走过的地方，透过云雾笼罩的群山，就觉得舂陵之地气象峥嵘，联想到自己的飘零身世，随即便写了一首《北眺舂陵》的感怀诗来：“总辔疲宵迈，驱马倦晨兴。既出封泥谷，还过避雨陵。山行明照上，溪宿密云蒸。登高徒欲赋，词殚独抚鹰。”
至于诗仙李白，则是一位行吟四海遍访名山大川并结交天下诗友的大诗人。他一生写下了大量的意境高雅且又不泛狂放的诗篇，创建了一座诗界的险峰绝顶，让后人很难企及峰巅。一天，他云游枣阳，于刘秀老家舂陵的白水源这个地方，自觉风光秀美，绝俗丽尘，一时感慨万端，便写下了《游南阳白水登石激作》的大作：“朝涉白水源，暂与俗人疏。岛屿佳境色，江天涵清虚。目送去海云，心闲游川鱼。长歌尽落日，乘月归田庐。”
其他像韩愈、米芾、元好问等享誉古今中外的大诗人大书画家，当他们足踏枣阳大地之时，看到奇异的山川大地和深厚的人文景象，也都以不同的眼光，不同的感思，写出了自己心中的枣阳，为枣阳成为“千古帝乡”凭添了诸多的人文风采。
枣阳除了人文自然的秀美而为历代名人吟颂的一面外，还是一个为兵家必争的古战场，并不同程度地成就了古往今来的诸多将士的功名。
南宋时期，枣阳曾与襄阳一道，作为南宋与金兵、蒙兵征战的前沿阵地。孟宗政父子也就是于枣阳这个地方的多年征战中，使之名声大振而成为了著名的抗金名将、民族英雄。其他像明末农民起义领袖李自成、张献忠等曾多次进攻或攻陷枣阳。清代咸丰十一（1861）年，安徽捻军曾攻占枣阳并击毙守备熊正喜。1913年河南宝丰县农民起义军首领白朗曾率军攻占枣阳，砸监狱，放囚犯，惩办官绅，开仓济贫。
1932年10月，徐向前率领的红四方面军西征，途经枣南的新集四井岗，与国民党政府军激战四昼夜，击伤敌军34旅旅长，毙伤敌兵千余人，俘虏百余人，缴获大批辎重物资，取得重大胜利，战绩写进《毛泽东选集》的文章中。
同年11月，蒋介石认为枣阳是“湖北共祸最烈的第一县”，欲意“挟平枣阳”，曾乘专机前来枣阳视察“围剿”的情势。蒋当时乘坐的飞机于车站西侧原兵马校场改设的临时机场降落，随后在马伯援县长等人的陪同下，先后于大十字街、大北街、书院街、小北街、大东街等处巡视后，于书院街的一家餐馆吃饭并留下“将军肉”的趣谈。之后的抗日战争时期，1938年武汉沦陷后，国民党第五战区司令长官李宗仁，曾率本部兵马，将总部驻扎在枣阳城西的王家桥，指挥与日军的作战。
1945年8月，日本投降后，中国人民解放军与国民党军曾数次于枣阳城进行激战，均先后数易其手。1947年底，桐柏军区等部再次前来并解放枣阳，枣阳最终获得了新生。期间，李先念、王震等新四军野战军高级将领曾亲临过枣阳大地，并留下了相关的文字记载。
抚今追昔万千思，层岭登高远更明。我们相信，枣阳的人文历史，随着时代的发展，社会的进步，将会绽放出更新更美的光彩。
二零一四年九月十七日于丰永斋 |
