25年前，我在北京当兵。
也许是自幼生长在山区，也许是自己从小就喜欢鸟呀兔呀等野生动物，也许是出于好奇，在当兵的3年里，去的最多的地方，要属北京动物园了。
北京动物园，是动物的家园，更是动物的乐园。那时，我常常在星期日，请假去北京动物园看动物。在动物园里，我从左至右，一个馆一个馆地看。上次没看完的馆，下次来后又接着看。那时常常想，自己生在山区，长在山区，能看到的野生动物也只有斑鸠、喜鹊、麻雀、乌鸦、鹞子、锦鸡等一些飞禽和野兔、黄鼠狼、狐狸、野猪等走兽。现在，我在动物园里，像看稀奇一样看到了我从未见过的各种鸟、兽和那些又想看又害怕的爬行动物。尤其是那些猴子、狮子、老虎等珍稀动物，真是大开眼界。
当兵已近3年，就要退役了。我在将要离开北京之前，写信回家想接父亲来北京游玩，也让他到北京动物园看看这里的野生动物。我在信中还说了北京这儿有好大一个动物园，动物园里还有好多野东西。老实巴脚的父亲，从小到大，一生务农，四十多年来从未出过远门，更不要说上北京来游玩和看野东西了。半个月后，我收到父亲请人代写的来信，听说我想让他来北京，高兴得睡不着觉。他在信中说：“北京是祖国的首都，又是累朝累代皇帝住的地方，能到北京看看，真是不敢想的事……”
不久，一身农民装束的父亲，高兴地来了。
在北京，我领着父亲先游览了天安门，然后就带他来到了北京动物园。我知道父亲别无其他爱好，就是喜欢打猎，可他也和我一样并没有看见过像北京动物园里的这些野生动物。我带着父亲在动物园里转游了一天，他看得很兴奋，更看得很惊奇。当我们看到几只锦鸡时，我说：“这就是你常用猎枪打的锦鸡。”他说：“没想到，我们那儿用猎枪打的东西，这儿还专门养着。”尽管我那时还没有保护野生动物的意识，但我知道这儿的动物是绝对不允许用猎枪打的。于是，我对父亲说：“这儿的动物都是国家出钱养的，绝对不能用猎枪打。”父亲听后“嗯”了一声，又点了点头。我还领着父亲看了老虎等，在狮虎山前又照了一张合影。时至今日，我仍保存着我身穿军装和父亲一起站在狮虎山前留影的照片。大大的“狮虎山”三个字，在我们背后十分醒目——那是我和父亲第一次在动物园的留影，也是惟一的一次在北京动物园的留影。
半年后，我退伍回到了家乡。在和父亲朝夕相处的日子里，我惊奇地发现从年轻时就喜欢打猎的父亲，却把猎枪高高地挂在了墙上，猎枪上面落满了灰尘。我问母亲：“爹不打猎了？”母亲让我问父亲自己，父亲说：“从你那儿回来后就没摸过枪了。”我又问：“为啥？”父亲说：“人家国家出钱养野动物，我咋能再打呢？”
父亲说到做到。第二年春，我又听见家对门山上的锦鸡在叫，忙问父亲还打不打，父亲说不打了。从此，父亲真的没打过猎了，只到他于2003年秋病逝，而我只要来了北京，也总是要再到北京动物园看看，旧地重游一番。
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