保康古蜡梅
李修平
沿着县城的阡陌小巷，跨过清溪河一桥，便到了与紫薇林隔河相望的蜡梅岭。望着一树树葳蕤的蜡梅我感到无比振奋，记得在我最郁闷的那段日子，我总要把自己置于蜡梅林中，体会那种远古的淳静与现代的浮华。每当此时，受伤的心灵就会得到慰藉，繁杂的生活就会重新归于安宁。
蜡梅作为保康的县花，它与高大雄伟的黄牛县标一起已经成为保康人心中的丰碑。望着眼前的蜡梅林，我的思维越过时空，定格在悬崖幽谷。我曾在一个长晴的冬季，沿着南河流域作过一次徒步考察。这条河发源于神农架原始深林，注入汉水，最后汇合于长江。我的考察仅限于保康境内的粉青河畔。冬日的河谷裸露着，那些在春夏秋季享尽风流的各种花卉都卸了装，点缀寒山瘦水的只有那一树树遒劲的蜡梅。朵朵相依，树树盛开，一川风水，充溢着浓郁的芬芳。我时而顺流直下，时而攀援于悬崖峭壁，感受着蜡梅的坚劲与顽强。蜡梅多生长于山崖、岩缝与溪边、谷底。冬天的树，黄叶尽落，远远望去，只有蜡梅横空出世，傲岸独立，吸日月之精华，收山川之锐气，长成朵朵黄花，昭示天地。在一株千年古梅下沉思良久，我终于悟出了许多人生的道理，同时也感到保康人把蜡梅作为县花无疑是一种最佳最明智的选择。
但在此前，我对蜡梅的认识却仅仅限于对这种植物本身的观赏，是《经济参考》的一篇报导引起了我的兴趣。文章说："野生腊梅是花卉中的稀有珍品，已知世界上腊梅有两个属，一在北美，一在中国。目前所见的腊梅皆属于栽培品种，原始古桩野生腊梅，仅在湖北保康境内以及相邻的神农架、房县一些低山河谷有少量幸存。"于是我终于知道，我生活环境中的这种常见植物原是一种稀有珍贵植物。
在保康乃至鄂西北地带，蜡梅几乎是与世隔绝的，经历了漫长的封闭而孤寂的历史。最早把蜡梅推向外界的是两位执着的植物专家。一位是外地高知戴振伦，一位是本地农民王绵寿。两位一文一武，形成蜡梅双璧。一位搞普查、写论文、作学术交流，从理论探索指导，一位进行人工栽培、搞嫁接、研究培育新品种、制作古桩盆景，在实践中加以推广普级。由于他们的共同努力，从而使保康蜡梅声名鹤起。如今两位专家都以年愈古稀、花甲，但历史永远是公证的，在我们欣赏这种珍稀高雅花卉的时候，自然也不会忘记他们的辛勤努力。让我们记住那些普通而卓越的人吧！
其实在我的老家蜡梅是最普通的植物，除了作柴烧，另无它用。农人的兴趣自然不在花草，但冬天的蜡梅却给农村平添了美色。每到数九寒天，尤其是到了春节、元霄期间，黄的蜡梅，黄的连翘，一丛丛，一树树，从门前的白沙河，从屋侧的梅香泉一直连接到神农架林海深处，整个乡村，黄花遍野，清香四溢。
家乡不产梅花，人们于是就把蜡梅看着是梅花了，以至于人们一直就把蜡梅写着腊梅。但蜡梅与梅花其实是两种不同的植物。蜡梅属于蜡梅科，是落叶灌木，而梅花属于蔷薇科，是落叶乔木。最早记载腊梅的是明朝的《花疏》："蜡梅是寒花，绝品，人以腊月开，故以腊名，非也，为色正似黄蜡耳。"因为它的花是黄色，表面有一层蜡质，所以叫蜡梅。蜡梅的品种仅有纯黄或黄中带红两种，不像梅花有红、白、绿多种，而开于严寒，花香清醇，还可入药做茶提炼香水又是它的独特。
正因为蜡梅具备这些特异的品质，才倍觉珍稀，备受青睐。喜爱蜡梅的理由有多种，我喜爱蜡梅，喜爱它的花，素雅、清香；喜爱它的枝，瘦静、曲折；喜爱它的桩，古朴、怪异。夏天的蜡梅叶茂枝繁，浓荫蔽日，给人一种生机蓬勃之象；冬天的蜡梅，叶落花茂，最是赏花佳季。暮色苍茫，寒风劲吹，雪落花枝，鸟鸣林中，溪河淙淙，清香伴绕四周，人生进入这样一种佳境，还能有什么烦恼和忧愁呢？
如今的蜡梅已不再隐居，不再寂寞无主，即使在农村，也不会有人随意砍伐，而是视为财宝，不仅大片原始古林得到了保护，而且还培育出了新品种，人工繁殖获得成功。尽管蜡梅在鄂西北地区均有分布，但毕竟不成规模，保康属于蜡梅生长的中心区域，面积多达数十万亩。为了研究、保护、开发这一古老的珍稀植物，保康不仅成立了专门的科研机构，还建立了十数处野生蜡梅自然保护区，在县城开辟了蜡梅繁殖基地，与古桩紫薇、原始牡丹、映山红一同成为装点保康城乡的四大名花。城区建有多处古桩蜡梅盆景园，市民几乎家家养有蜡梅盆景。蜡梅这一地球上珍稀的植物终于被世人所识，终于被开发，终于走出了它封闭、沉寂的历史，成了一种现代文明的标志，保康也因此而被誉为"蜡梅王国"㈠。
丙戌年中秋写于保康山城
注：“蜡梅王国”原为“腊梅王国”，为原国家环保局长、博士曲格平题写，其题字现存与保康县野生蜡梅保护处。 |
