一条船扬起白帆，在江水中优哉游哉地顺流而下。
岸上的一匹马看见了，不由长啸一声，提高嗓音说：“喂，我说伙计，你怎么总是这么慢慢吞吞的呢，得跑快一点啊！”
船哗哗啦啦地劈开江水，不紧不慢地说：“朋友，你以为你跑得快么，咱俩比试比试怎么样？”
“啊哈哈，你敢跟我比试！好，咱们现在就开始吧！但是，如果你比输了，可不能哭鼻子哟！”马揶揄地说完这句话，撒开四蹄就跑。
马跑呀跑，跑了几个钟头，当它确信自己已远远地把船抛在了后面，就在江边的一块草地上停下了来，一面休息休息，一面啃点青草补充能量。
它刚吃了一会儿草，喘息还没有完全平定，船就赶来了，它还是那样平静地操纵着白帆，优哉游哉地顺流而下，仿佛不是在参加一场比赛，而且在进行一次旅游。
马见船逼近了，顾不得还没有吃饱的肚子，撒腿又跑。它一口气跑了几个钟头，看看又把船抛在了后面，于是，抖抖汗湿透了的鬃毛，又停在江边的草地上啃起来草来。
马正吃得津津有味，猛抬头，见船又优哉游哉地驶来了。它慌忙直起身子，撒开四蹄又跑……
就这样，一路上，马总是跑在前面，船却总是随后就赶了上来。马想摆脱船的追赶，反倒把自己累得气喘吁吁，上气不接下气。船就像它的影子一样，紧紧地粘着它，怎么抛也抛不掉。当它们进入到第十个赛段的时候，马终于累倒在地上，眼睁睁地看着船优哉游哉地从自己的眼皮低下超了过去。
后来，马和船又见面了。说起这次比竞赛，马总有点不明白：“喂，伙计，你说个实话，咱们两个，究竟谁跑得快？”
船老老实实地说：“在相同的时间里，你比我跑得快。”
“可是，为什么最后我却输给了你呢？”马满腹狐疑。
“很简单，”船仍是那么实在地说，“俗话说‘慢船跑死马’——你依靠的是你一个人的力量，而我，却借助了水和风的力量。”
2006年2月4日于襄樊
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