名片是交际的一种重要工具。据记载，我国使用名片源于汉代后期。《后汉书·祢衡传》载：“建安初，来游许下，始达颍州，乃阴怀一刺，既而无所之适，至于刺字漫灭。” 宋代孔平仲的《孔氏谈苑·名刺门状》载：“古者未有纸，削竹以书姓名，故谓之刺；后以纸书，故谓之名纸。”明代张萱的《疑耀·拜帖不古》里提到：“余阅一小说，古人书启往来，及姓名相通，皆以竹木为之，所谓刺也。”清代赵翼的《陔余丛考·名帖》也说：“古昔削木以书姓名，故谓之刺，后世以纸书，谓之名帖。”在秦汉时，名片被称为“谒”，后来称为“刺”，唐朝称为“膀子”，宋代谓之“门状”，元朝叫“名”，明朝唤为“名帖”，到了清代又称之为“名刺”。
有报道说，1990年，著名的索斯比拍卖公司曾以145万美元的惊人记录拍卖了戏剧天才莎士比亚亲笔签名的名片，被称为世界上最名贵的名片；清朝政要李鸿章出使美国期间而特制的一枚2米长的名片，被称为世界上面积最大的名片；清朝时期高丽宰相李银为求索“扬州八怪”之一郑板桥的字画而呈来的高40cm、宽16．5cm、厚1．7cm的名片，被称为世界上体积最大的名片。
在这个张扬个性的年代，与人交际的通常做法是通过名片来介绍自己。由于名片上面一般印有姓名、职务或社会地位和通信地址以及便捷的通讯方式，因此被人称之为个人“身份卡”。但千篇一律的名片又实在让人提不起劲。于是各种款式新颖、质地考究、妙趣横生的新型名片便应运而生，除了在材质如黄金、白银、不锈钢、塑料、树脂、檀香木、光纤维等等上做文章外，还在设计、创意上下功夫。如漫画家将自己的漫画头像绘在名片上，一些集邮家也将名片的四周印成邮票的齿孔状，书法家的姓名大多数是自己书写的杰作，有的干脆做成音乐名片、图象名片、菱形名片、方形名片、圆形名片、折叠名片等特殊化形式的名片，这些富有情趣的名片，不用介绍就已经知道名片持有者的身份或爱好了。
比如喜剧演员陈佩斯的名片别具一格，极富个性：
中国 北京
陈佩斯
电话：********
不难看出，陈佩斯的名片，简洁中透出一股幽默，甚至还有些许“狡黠”。
戏剧大师曹禺的名片更是奇特，上面仅有挥毫而就的“曹禺”两字，连家庭住址、电话号码都没有。
值得称道的是剧作家沙叶新的名片，画自己一手抱文稿一手举笔杆的全身漫画像，神态悠然自得，并表白：
我，沙叶新。
上海人民艺术剧院院长——暂时的；
剧作家——永久的；
某某理事、某某教授、其某顾问、某某副主席——都是挂名的。” 可谓自嘲而不失机智。
具有传奇色彩的“战士作家”高玉宝的名片上也有一副漫画，一名辍学卖茶叶蛋的女孩子手里捧着小说《高玉宝》，脸上流着眼泪，并发出“我要读书”的呼喊，下面是老作家的一首诗：“看了此画泪满腮，我那童年别再来。无知无识怎建国，当以全心育英才”。名片文图并茂，意义深远，回味无穷，被誉为“教育名片”。
小说家沙黾农的名片相当幽默，除了一张漫画肖像和姓名之外，还有一串文字表明他的民族（回族）、出生年月（１９４９年５月１９日——？）以及简历和人生表白：
插过队送过信
教过书念过大学
眼下主编一本杂志
谈足球猜灯谜
煮牛肉侃大山
均是行家里手
有微型幽默小说集问世
虽然哭着来到人间
但愿能笑着度过余生
作家王朔在名片上把自己说成是“手工艺人”，将写作说成是“码字”，不屑于世俗，显得潇洒。他出其不意地在别人印头衔的位置上仅印一行“中华人民共和国公民”字样及身份证号码。
颇具戏剧性的名片要称著名作家、文艺评论家余秋雨了。他的名片原来只有“余秋雨教授”5个字。一次他去某地开会，被只认带“长”字的主管部门安排到一个大房子挨冻。事后，他又重新设计了一张名片，赫然印上了“国家级专家”、“上海戏剧院院长”、“上海写作研究会会长”等头衔，从此一路红灯，世态炎凉可见一斑。
作家苗纪道，在自己名片背面题诗一首：“呼月引伴踏莎行，唤君同唱满江红。知友何时满庭芳，音信千里雨霖铃”，这是一首巧妙运用词牌的嵌字诗：呼唤知音。
漫画家潘顺祺的名片以夸张的漫画头像、流畅手书签名，占据名片二分之一位置。漫画家满头竖发、怒目以对，给人以生畏惧怕感。按照画家的说法是“我不善笑，因为我把笑都留给了别人”。
画家郑辛遥的名片上画有自己一副十足笑像，头上戴着一顶小圆帽，看后忍俊不禁，他说：“我喜欢笑，因为笑比哭传得远”，其豪放的心情溢于言表。
有“长颈鹿”戏称的漫画家史美诚的名片，形同一张扑克牌，图案以拟人化手法将自己的漫画头像嫁接在长颈鹿身上，以此表现脖子长长的“长颈鹿”外号，其形其神妙不可言。
台湾一很有名气的大作家，其名片在设计时颇费了一番脑筋，名片上除了印有自己的名字和一方休闲章外，还有一片形似台湾的泛黄残叶，借此说明生活在台湾很不完美，意味隽永，蕴含深意，使人耐读耐看。
一个摄影师的名片，主体部分就是他的作品。这样的名片，成了主人的最好广告。
还有张名片，主人姓方，开平人。开平众多碉楼中，方氏灯楼比较有名。此君干脆在名片上半部分，印上夕阳下的灯楼照片。这样的名片，既有特点，予人印象较深，又包含古意：慎终追远。 |
