听说过这样一个故事：有一女子很早就死了丈夫，婆家说她是白虎星，怨她克夫，不由分说地赶她出门。她带着三岁的儿子四处流浪，最后终于在一个工厂的食堂落脚，做零工。老实本分的她拼命干活，生怕丢掉这份工作。这样一干就是十五年，十五年来她含辛茹苦，倾其心力地抚养儿子。她的心血没有白费，儿子长大成人，品学兼优，现在是一所名牌大学的学生。同学们从他发表在校刊上的一篇散文上知道他有一位多么可敬的母亲，他为此而骄傲。
一天，正在上课的他突然接到电报：母病危，速回。他如遭雷击，五内俱焚。他日夜兼程赶回家时，人们把他引进太平间。原来母亲已经去世多时了。她是喝“毒鼠强”死的，系自杀。他怎么也想不明白，母亲为什么自杀？办理完母亲的后事，他在家里发现一个带锁的木盒，打开一看，目瞪口呆。里面有他的来信和一沓欠条，欠条上写的东西千奇百怪：今欠食堂包子两个……今欠食堂鸡蛋一个……今欠食堂瘦肉一两……欠条上的时间远的十几年前，近的半年左右。读着一张张欠条，他的眼前闪现出一幕幕往事。零工的收入微薄，家里的景况捉襟见肘，可是母亲却从来没让他失望过。别人孩子有的他一样不缺，母亲让他无忧无虑地茁壮成长，直至进入大学。母亲总是对他说：妈妈挣的钱够你花的。可怜的是他从来就没多想过。现在看来，母亲是背着多大的心理负担啊！原来，母亲经常从食堂拿东西回家，每拿一样她都打一个欠条留下，明摆着，欠条最终都是要还的呀！可怜，母亲一直没有这个能力偿还。他读着这些欠条，眼里的泪涌了一遍又一遍。
接下来的几天，他慢慢地清楚了母亲自杀的原因。原来几个月前，母亲已经失业了。食堂由私人承包，母亲没人用了。儿子在异地他乡，她是他生活的唯一来源。为了凑够儿子每月两百元的生活费，她捡起了破烂。那天，从食堂经过，她看见一个破锅，犹豫再三，她还是拿起了它。可是，刚走不远就被食堂的人逮住了。“不是你家的东西都敢拿？以前还没偷够哇？狗改不了吃屎……”那人毫不客气地骂道。母亲羞愧难当，当天夜里就喝了鼠药。他被强烈的悲愤压抑着，恨不得杀了那人。
他花了两天时间，清理了家里的一切，然后离开了这个地方。那天早晨，工厂食堂的大门前围满了人。人们对着墙上的贴物议论纷纷，只见一张大白纸上贴满了欠条，每张欠条上贴着相宜的钱数：‘包子两个’上贴着六角钱……‘瘦肉一两’上贴着八角……‘鸡蛋一个’上贴着三角……
一共９９张欠条２５１块钱！
441000襄樊一医院
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