刘宏
明代的海瑞清廉自律、刚正不阿，是家喻户晓的清官。然而，海瑞也曾热情洋溢地赞扬一位清官，说他“惩恶劝善，节用爱人”，像是古代的圣贤。这人就是麻城阎河籍人，明朝嘉靖时任琼州(今海南岛)太守的周思久。
周思久，字柳塘，嘉靖三十一年(1553年)进士，第二年赴任琼州太守。琼州与京都相隔万里，文化经济十分落后，加之政治腐败，造成官府与百姓严重对立。周太守到任后，处理政务不只是审察现有的卷宗，而是特别注重深入民间，体察民情，“直探斯民心心相感之妙”，然后，根据实情条分缕析地办案，与此同时，他又用传统仁学整顿吏治，兴校教化，劝民归善。这样，就任不到半年“百利随之兴，百弊随之革”，“穷谷深山莫不翕然有去恶惟公是从之心，莫不忻然以前无有也”；“二百年来民情今日始泄，二百年来民心今日始安。”(海瑞赞语)。嘉靖三十二年秋，藩司举荐周柳塘进京觐见皇帝，周太守要暂离琼州，老百姓都有赤子离慈母的依依惜别之情。这些事，也让时刻关心着家乡百姓冷暖安危的中丞海瑞知道了，他十分感到，于是就写了《赠周柳塘入觐见序》一文，来记述周太守在琼州的卓著政绩，并借此阐述自己的政见。
海瑞写的这篇“赠序”也真实地表达他天人合一、亲民爱民的吏治思想。他痛恨“操笔而儒者操戈而盗”，“吏治不贪则俗”的腐败政治。他认为，为官就应有广博的仁爱胸怀，天地万物既然托仁爱于守令，守令就应融万物为一体，全身心地为民排难解忧，将人性体现在所处理的一切政务当中，稍有偏差，就会偏离人生的正途。
几千年来，人们都视守令为父母官，将官与民的关系视为施与受施的关系。海瑞却认为，既然天地万物本为一体，守令就应以君子的最高美德作为行动准则。关心百姓，就要像关心自己的病痛呼吸一样“寒为之衣，饥为之食”，千方百计地去加以协调。处理政务要像安排自己的起居作息一样，周密谨慎，丝毫不马虎紊乱，这是调和与强健“一体”的需要，是守令人性的自我完善的需要。他这种物与我、官与民的独特视角，这种以施行仁政为己任的思想境界，跟那些为官就存“谋家利己之念”的人实在不可同日而语。海瑞认为，为官不但要有爱民的情怀，更应有爱民的实际行动。要身体力行去施行清明的政治理念，不能只忙碌于案卷之中，要亲身去体会“闾阎之疾苦”，要亲眼去看“憔悴之状”，要“直探斯民心心相感之妙”。只有真正将自己融于百姓之中，官就廉，政就清，民就“忻然”。
海瑞知道，当世物欲横流，将当官作为“资之以荣吾家”工具的人太多了，为民作主的清官太少了。但清明的吏治理念是应该竭力去施行，也是可以施行的。琼州太守周柳塘的施政实践就是一个范例。
