麻雀家族非常兴旺。早些时候，在野外，在村庄，在城里，到处都可以看到它们成群结队地飞，成群结队地落，成群结队地找东西吃。麻雀和别的鸟儿不一样。别的鸟总是远远地躲着人，它们却敢在人的面前跳来跳去。因此，他们总是不愁吃的东西，也不愁住的地方。田野里，谷场上，有的是谷子，虫子，草籽，充饥的东西到处都是；房檐下，墙洞里，随便找个地方，衔来枯草垫进去，就可以安家，下蛋，孵出黄嘴丫的小麻雀来。
麻雀是这么多，这么平凡，这么容易见到，因此，谁没把它们当成一回事。农民漫不经心地在田地里喷撒灭虫剂，林工用现代的设备往树叶上喷洒杀虫药，小孩搭着人梯在墙洞里掏小麻雀玩，还有的人把麻雀当成靶子练习射击本领……..
有一天，人们突然发现，往日成群结队的麻雀，不知什么时候消踪匿迹了。大家都谈论起麻雀的可爱来：
“嗬哟，那些小东西多灵巧呀，它们在地上蹦的时候，爪子上真跟安着弹簧一样！”
“它们叫得声音也很好听，叽叽喳喳，既热闹,又欢快！”
“特别是它们歪着头瞅人的样子，嘿!真逗！”
………
人们在惋惜不已,决定把麻雀列入特级保护动物名单,并派出一个专门的考察组,到世界各地去寻找幸存的麻雀.经过两年零三个月的不懈努力,居然找到了一只.但是,这只麻雀已经很老了,而且好像正在生病.人们赶紧给它做了一个最柔软最舒适的窝,拿来了最好吃最有营养的食品,请来了最有水平最有经验的医生,希望能够使它康复,使它健壮.然而,这一切都晚了,这只老麻雀还是不行了.
在临死之前,老麻雀吃力地张着嘴,发出了最后一串啼鸣.据懂得鸟语的人解释，它说的是：“人们啊，你们为什么不早一点儿保护我们呢？”
漫画：方唐《回想》，选自《漫海识珠》101）
凡夫：中国作协会员，中国寓言文学研究会副会长，湖北省作协原副主席。多部作品获冰心儿童图书奖和中国寓言文学“金骆驼奖”，多篇作品收入小学语文课本，有的译介到国外。
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段明贵（笔名凡夫）
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