大约公元前209年——208年，中华民族历史上的秦帝国发生了一件事。这件事当时虽然不是很大，但他的影响和作用，不光将永载中华民族的历史史册上，而且还将对以后的中华民族的文化、思想、政治，民族的性格都有着巨大的影响。这件事便是——“指鹿为马”。
故事的主人公赵高幼年净身入宫，成为一名寺人。大家千万不要小看赵高这个太监，在一番察言观色，溜须拍马，擅权专宠，翻云覆雨后，他彻底把持了朝政。一个把持了朝政的太监会做些什么？谁也猜不出来。然而，做为一个太监的赵高，他的想象力，创造力和对权力的控制欲达到了惊人的地步。于是，赵高牵出了一头鹿，并对当朝的皇帝胡亥说是一匹马。胡亥当时便说赵高错了，怎么把鹿认成了马。赵高却斩钉截铁地说那是马。当朝的大臣们有说是马，有说是鹿的。那些附和赵高说是鹿的，保全了生命；而跟着胡亥说是马的，则被砍掉了脑袋……
好了，中华民族历史上一个影响巨大的事件就这样诞生了。这个事件，这个成语，这个充满想象力，创造力，而又无比血腥的文字就是：“指鹿为马”！它影响的不仅仅是当时的大秦帝国，而且对中华民族几千年来的文化和历史产生了巨大的影响力。
赵高当然知道他牵来的那头东西是什么。他之所以要把鹿指认为马，就是要树立他的绝对权威，即使是在皇帝面前，他也要让所有的秦帝国的大臣们知道，在这个大秦帝国的“家里”，到底是谁说了算数。是谁对臣民拥有生杀予夺大权。是谁敢于颠倒黑白，让顺者昌，逆者亡。赵高指鹿为马的意义，并不是要大臣们也与他一起颠倒黑白，而是要让大臣们相信，他可以让那头明明白白的鹿，变成一匹并不存在的马！如果谁不相信那头鹿能变成一匹并不存在的马，那就用滴血的刀，砍掉他的脑袋。
我们无意谴责那些附和赵高“指鹿为马”的大臣。在一个说鹿则生，说马则死的世间，在专制、残暴、淫威的威逼下，不可能用脆弱的头颅，去撞击滴血的刀锋。即使那样，有多少头颅不在寒光闪闪的刀锋下跌落。在那样一种淫威下，权力的拥有者甚至不用欺骗、宣传、掩饰的办法，就让你低下高贵的头颅，你甚至连噤若寒蝉都做不到。你只能说“是”还是“不是”，你没有沉默的权利，更没有选择的权利。
在这种颠倒黑白的天空里，人还能保持自己的良知、尊严，和对真理的追求么？答案当然是否定的。
有了这种指鹿为马的专制、暴政社会，有了这种指鹿为马的欺世盗名文化，后来的统治者，统治起老百姓来，就要容易得多了。中国几千年来的封建专制文化，不知道从“指鹿为马”中汲取了多少营养！统治者从“指鹿为马”中得到多少经验与“真谛”！他们真应该感谢赵高，这才是“指鹿为马”真正的意义所在。两千多年来的中国老百姓就生活在这种“指鹿为马”，颠倒黑白的国度里，他们让整个中国社会的臣民都真正懂得了“指鹿为马”，颠倒黑白的作用，他们不仅让老百姓噤若寒蝉，逆来顺受，道路以目，而且只能象《皇帝的新衣》里的大人们，知道骗子的伎俩是怎么回事，却谁也不敢把这种骗术说破。如果哪个臣民象那个不谙世事的小孩子，硬要把事情的真相说破，那只有等待杀头的份。
