七月伏天，外地经商的坤子扑回鄂西北汉江明珠小城故乡老河口的怀抱里来了。
十九年一别，我们再次重逢时刻，谈论更多的话题是坤子有很多依恋的：母亲的慈爱，骨肉的情怀，少年的足迹，更多的是小城老河口值得把玩的巨大变化…….然而，我们上午游览整个城市中，最使坤子感慨地是老河口的公路变化。
过去的小城老河口乡下公路，四处是坑坑洼洼“卡脖子”的土路，“天旱一把刀，下雨一团糟”，不用说行车，就是地跑，两脚的黄土泥巴沾的你也难以挪动脚步。早在大跃进年代，东风吹、战鼓擂，万民农民工肩挑手推，先后修筑其老白、老孟和樊老三条五十一里过境路，后支援丹江水利工程专门一条公路，也因长期财力单薄，人穷志胆，管理不善而凹凸不平，难以达到三、四级的路面，造成满载货物或客人的车辆在上面行驶，晴通雨阻“行路难”现象。
坤子与我少年时代，城还是这座城，路却不再是原来的路。“五十年代泥巴路，六十年代沙石路，七十年代渣油路，八十年代水泥路”顺口溜，基本可以说明公路的变奏曲。一九八九年，曾经在小城修过公路的坤子说：“从一九七八年至一九八九年，咱们小城的公路事业摇曳一段亮丽的风景，更留下一段美妙的佳话。”
回首往事，改革开放的惠风，让小城执政者意识到“穷在水上，富在路上”道理，“道路不行，书记不中；大桥不成，局长不行”的群众打油诗更是深深地刺疼小城公路建设者的心，“有钱无钱也修路，要搞就搞大的，要修就修好的，要拿就拿出像样的路为湖北争光”，决策者思想统一之后，不仅施工技术员架仪器、测量路标，一站一天，不喊累、不叫苦，而且汉孟国道、老石路等工地上，群众几万人，红旗、标语、号子声，声声入耳，男女老少，肩挑手抗，挥汗如雨。一冬一春，寒来暑往中，一条条歪歪曲曲的公路拉直了，畅通了；一座座桥梁在水面上筑起来，架起来；一件件道路指示标牌，竖起来，亮起来；一辆辆大客车、货车穿梭而行，疾驶起来！
地是琵琶路作弦，在小城1043平方公里的土地上，铺设公路达686.01公里，常年通车里程有49条，386.04公里，还有58条，229.97公里是晴通雨阻的路面。也就是说，每百平方公里就有公路65.77公里，这在九十年代初期对全省而言，公路建设的速度已经是第一位，那一年湖北省政府向老河口负责交通的主帅颁发“七五”交通重点工程优秀建设者《新风金质奖章》，
至今坤子谈起来还情绪激昂。
当坤子再次重归故乡，在小城版图上，望见那条条穿南北、贯东西的路，那田成方、林成网、渠相通、路相连的村村通，那航空、铁路、水运、公路交相辉映的路，感动地说：“公路如今的变化像快乐的鼓点，以后还会牵动其我们这些游子的心田！”
悠悠穿境而过的汉江河，不单单述说着公路的变化，更留下众多值得回味的风景画。
清晨，坤子与我站在十几层国税局楼，其实不算是高楼；推窗远眺，汉江远去的帆影中，“七十二条街，八十三道巷，一十六个会馆，二十二个码头，三十余个钱庄、当铺…….”久远的历史似乎又闪现在眼前，把酒临风，心旷神怡。下楼步行在滨江广场上，汉江旅游企业喇叭里响起“伍子胥英武的足迹曾在这里留下了仙人古渡，萧何修筑的赞阳城曾在此抵挡了沧桑风雨，欧阳修的挥毫长吟化作马头山的灵性奇秀，李自成的战马嘶嘶长啸至今在这里萦绕回旋…….”宣传广告词，这些并不吸引我们，倒是小城地名来历。坤子羞涩地对我说：“还记得外地大学老师来问我们小城地名来历吗？”我不好意思回答：“难忘呀！《湖北通志》记载：乾隆年间，汉江涨大水，冲击而成的码头口而起名的新镇（现老河口），咱们都没有回答出来…….”确实忽视鹅卵石的老街道，青石板的老巷，一排排飞檐流瓦，廊柱支撑、黑漆铺门的商铺，无视小城历史被老师批评是理所当然的事情。
如今，从十几层国税局顶部“钟楼”，传来滴滴答答声中，坤子依旧对罗盛街、巡视街等老街老巷记忆犹新，更多的是惊叹滨江广场与梨花湖的新变化。
或许，坤子并不知晓这段变奏曲，“钟楼”修建于一九九七年左右，坤子早已经去外地经商。风雨无阻的“钟楼”建起之后，几次大型城市旧城改造工程，让“钟楼”前成为滨江广场与沿江旅游带。渐渐地，“钟楼”附近成为小城热闹的所在。一年四季，白天黑夜，这里跳舞的、练拳的、经商的、游玩的，或斜卧垂柳下的条椅上，或穿行在修竹、花丛中，或设摊叫卖，或偎依叙谈。瞧，这不三个七八岁的孩子，正嬉戏在“钟楼”前老人茶摊中间，像泥猴一样，让老人讨厌不止。老人起身拍打他们小屁股时刻，这三个泥猴又不见踪影…….呵，滨江广场与沿江旅游带，它已经是小城市民生命的一部分。
站在滨江广场与沿江旅游带上，看着四十二平方公里的汉江梨花湖与对岸袅袅炊烟，如何不打动坤子的心。远远望见的是湖对岸的汉江中下游第一座梯级水电站——王甫洲低水头发电站。坤子离开小城的第二年小城投入最大一项工程，一队队卡车、油罐车、液压台车、推土机、挖掘机组成的队伍驶入王甫洲，二十三个施工队，历史九年，建成王甫洲低水头发电站，给小城经济腾飞插上翅膀。
漫步岸边，清晰地看见梨花湖水果基地，八十年代初期，这里还是芭茅丛生的沙滩地。四个沙滩村，1100余户沙农门吃的救济粮，住的是芭茅棚。小城执政者看在眼里，痛在心里，为彻底改变面貌，实现生态农业、观光农业、效益农业、旅游农业目标。政府部门组织农业专家们在沙滩试种梨桃成功，并推出 “要想富，种梨树，种好梨桃靠技术”标语，因势利导，建起万亩梨桃园，每年不仅吸引无数外地游客观光，更让沙农过上了“吃饭讲营养，家具中高档，穿衣赶时髦，神仙也敬仰”的富裕生活。这就是滨江广场与梨花湖的变化，更多变化难以一一叙说。正是这些变化，让外地游子们牵肠挂肚，思恋不已。更让老河口神奇、富有、多彩、迷人…….
汉江依旧，悠悠东去，前不见头，后难见尾。我独自敲打这篇琐忆时刻，坤子走了。但我坚信：他这次返乡不需此行，一定会更大热爱小城这一片热土…….（张俊杰）
