河 柳
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
柳在古人尤其是古代文人墨客心目中占据了相当位置。
晚清儒将左宗棠西征期间动员湘江子弟沿途广种柳树，封土固沙，后人称之为“左公柳”。“左公柳”应该就是杨柳、河柳的一种吧。
柳在乡下老家一带并不显山露水。没有一根修长笔直的，扭曲着身子像佝偻着背的老人，即便成排立在河边，农人过往，也是视而不见，对其不冷不热，一幅有也可无也可的样子。这不能怪柳，只能怪农人势利。
农人势利在于看树是否对已有用而定好恶。果树在农人心目中地位最高,因果子可吃、可招待客人、可变卖现钱，农人待为上宾，为其剪枝、治虫、松土，恨不得它们活上万万年。其次是能做家具的椿树、杉树之类的，即便长在田地中影响庄稼生长也不忍砍伐。最不待见的，就是柳这类除了当柴烧别无用途的普通树种，往往是刀砍斧伐的首选。
河柳的运气较之其它柴禾木稍好，长在河边，护着河堤，多少有些功劳。加之水份重，活木不易燃，农人不大喜其当燃料，河柳好像躲过一劫，很珍惜成长的机会，把根伸进堤缝的岩石中，紧紧地搂着堤身，为堤抵御洪水的冲刷，护住了堤也护住了堤内一畈畈稻田。因之，虽不挂果，木也不堪做家具，但农人砍时却要三思。所以河柳往往得以寿终，大多能长成参天大树，家乡堤边两人合抱粗的柳树并不少见，有些火烧过，雷劈过，尽显沧桑却不老太，垂垂枝条，拂水扬波。
柳树得以长寿，农人不砍是一方面，虫不啃噬树干也是一方面。还有一条，就是常遭雨打风吹，饱经磨难，长此以往，风雨雷霆不惧，练就了一把好身子骨，河风也耐奈不得。以柳树之柔弱，能经磨难而立于天地之间，人类实在不应小觑它。由此可见，柔弱的未必不坚强。
农人不厌河柳还因柳是春的信使，农村的“报春树”。春风一拂，柳条上爬满绿豆般大小的颗粒，农人看到风中飘摇的枝条，感知季节来了。看河柳，听布谷，开始张罗一年一度的播种。
童年时，常学电影中的解放军用柳条编成绿草帽戴在头上，挺胸，收腹，很神奇地充当一回回“军人”。柳枝细长，柔软，无刺，有弹性，很适合小孩子爬树攀折后拿在手中挥舞。
夏天，河柳能生风遮阴。风乍起，枝条乱颤，柳叶翻飞，阵阵习风中，劳作一天的农人在柳下放松筋骨，吸烟纳凉，别有一番情趣。
知了最喜在柳树上弹唱，褪壳，可能因柳树枝繁叶茂，钻入其中最宜躲藏。知了的这一举动有些不可理喻，怕受干扰而躲人，偏爱放歌却张扬，让人好笑。也因此，知了常在忘情弹唱时被人擒拿。知了常把壳褪在树干和枝条上。知了壳是一味中药引子，捡拾了能卖钱，我们常到柳树上觅其踪影，往往大有斩获。 “新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”“左公柳”长在条件极为艰苦的沙漠，却引得春风度玉关，以根深叶茂、浓荫遮地回报“左公”。家乡的河柳，想必会以有此同类而引为自豪吧。
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