炎帝在枣阳
炎帝是与黄帝齐名的华夏人文始祖，是农业、医药、商业、建筑业等行业的鼻祖，古有南炎北黄之说。据记载，炎帝神农出生于今随州厉山，主要活动区域是在汉水、长江、淮水流域，中心活动区域是以随枣走廊为核心的汉水流域。据传神农从随州厉山，到过神农架采药，并征战四方，但长期居住在枣阳雕龙碑聚落都邑，这从专家们考古论证中得到了确认。
炎帝神农所处的时代是原始社会新石器时代，地处随枣走廊的雕龙碑即是此时代的古人类聚落文化遗址。当时人们已把火运用到生活生产之中，已从穴居改为筑房而居，已从原始渔猎时代转向原始农耕时代。在这一转变时期，炎帝神农起着关键性作用。《白虎通义》记载：“古之人民皆食兽禽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民劳作，神而化之，使民易之，故谓神农也”。那时，人口已生育繁多，可是地上的走兽越打越少，天上的飞禽越打越稀，所得食物难以果腹。怎样才能解决人们的吃食问题？神农氏苦苦思索解决的办法。据《拾遗记》载“炎帝时，有丹雀衔九穗禾，其坠地者，帝及拾之，以植于囚。”于是他教人们“烈山泽而焚之”，用火烧山泽的草木荆棘，耕种谷物，神农开创了农耕时代。地处汉水流域的枣阳雕龙碑遗址，经中科院考古研究所及有关专家研讨会定位为新石器时代“雕龙碑文化”，是处于神农时代最先进的古人类文化形态。
传说，神农在汉水流域教人们植五谷、尝百草的过程中，一天来到距离其诞生地随州厉山仅60多公里的枣阳雕龙碑，看到这里山林与平原接壤，沙河（浕水）与黄河交汇，山青水秀，古木参天，茂林修竹，鸟语花香，花果遍野，禽畜隐现，鱼翔河塘，环境优美，风物丰庶，适宜于渔猎、稼穑、居住和繁衍生息。于是，神农就居住在这个地方。他带领人们渔猎的同时，主要教人们打制石质劳动工具，拓荒垦地，种植五谷；教人们制作彩色陶器用于饮食和装饰，陶灶陶钵蒸煮食物，把多余的活猎物圈养备用，用陶器贮藏余谷，用陶瓮葬亡婴，如《资治通鉴外纪》载“神农氏作陶冶斤斧。”还教人们建房而居，遮风挡雨，进退有所，即《路史》载，神农“相土停居，令人知所避趋。”在雕龙碑，他改进了以往架树杆盖草房容易被风雨腐蚀摧毁的作法，借鉴陶器防水防风的优点，先分别用泥把房墙、房顶糊好晒干，再用柴火烧成陶房，一套房内隔成数间，房门用推拉形式，地面用混合土砸实硬化。人们纷纷效仿造房，族聚而居，这里渐渐形成了聚落都邑，即雕龙碑聚落都邑。从地理位置上看，随州和枣阳的北面，从东到西走向是桐柏山山脉，其南面从东到西走向是大洪山山脉，在这两个山脉之间形成了一条近二百公里长的天然通道走廊，即史称的随枣走廊，是古时人们北上南下的交通要道。枣阳雕龙碑是从厉山到神农架等地的必经之通道，自然和生存条件很优越，选择在这里居住和建造聚落都邑是顺理成章的。枣阳至今流传着许多关于神农的神话传说，还有神农岭、神农谷、药王庙、晒药台、手足石印等。
从考古发掘看，雕龙碑古文化遗址是保存完整的距今6000多年典型的新石器时代氏族聚落遗址，出土了不同时期的房屋基址、窑穴、竖穴墓、陶瓮葬，有大量斧、铲、刀、锛、凿、耠、犁、镰、镢等石质生产工具，以及钵、碗、盘、盆、壶、瓶、缸、灶、瓮、鼎等黑、红、灰三种颜色的陶器生活用品和装饰品。尤其令人惊叹的是住房的建筑，屋内设计巧妙，布局和谐，一般一套房屋隔成七室，有公共活动室（客厅）、卧室、贮藏室、烹煮食物室等，每个房间门都装有木质结构推拉门；已经使用了类似石灰、水泥的建筑材料；墙壁和房顶残体都是泥筑火烧而成，呈火红色，质地坚硬，抗风雨抗压力强；墙内有插木材的方孔，屋内储藏有碳化的谷物颗粒，屋外有豢养禽畜的房圈，地面也进行了硬化，表明雕龙碑人在长期定居生活中，已积累了相当高的房屋建筑技术。神农教人们制作种植五谷的石质生产工具及收获储藏、豢养禽畜、加工饮食等方面的器具这里都有。墓穴都集中分布在一处，未成年人死后用陶瓮棺埋葬；先民们的房屋基址集中分布在另一处，排列有序。房屋基址的规格有大有小，质量有优有次，表明建筑年代有先后、档次有高低之分，据说那最大的一套房屋就是炎帝神农办公和居住的地方。 |
