东关码头
三
东关码头成于何时，建于何代，现在怕是很少有人说得清了。虽然如此，但我们还是可以想像着它的形成过程——它于枣阳城有人居住的那个时代开始，便有了码头的雏形，然后随着人们的需要，特别是河堤的砌成和东关街的形成后，东关码头便正式出现了。
如果这样的推测能够成立的话，我们不难想像，东关码头的形成时间，最早不会超过北魏。因为之前的枣阳，一是名称不叫枣阳，二是地点不在现在的枣阳城。1990年出版的《枣阳志》载：“北魏道武帝登国年间（386—396），废襄乡县为广昌县，属广昌郡（治所在广昌县）。”又：“隋文帝仁寿年（601年），为避太子杨广讳，改广昌县为枣阳县。枣阳名称始于此。”从这一点来说，枣阳县之前为广昌县，而广昌县改为枣阳县时，并没有迁移地点，说明广昌县当时所在的治辖就是现在的枣阳城所在地。
设立枣阳（广昌）县治所之前，这里可能只是一个村庄，或者只有几户的人家，也或者连一户的 人家也没有，只是一片荒草湖坡。
我们可以设想，道武帝登国年间的某一天(1)，一支军队奉命来到枣阳这个地方。军队的首领，可能是一位将军，曾经指挥过无数的战役，有着赫赫的战功，受到过皇帝的奖赏，具有很高的威望。他统领着军队，就是要寻找一块能够安营扎寨便利生活的军营场所。他当时站在东关码头这一带，放眼而望，但见沙河水从东北向西南方向蜿蜒而去，向北向东北的上游弯曲而舒缓，向西南向西的下游宽阔而平静，如此就形成了一个“弓”字形的大弯儿。与此同时，四野高耸的九条岗坡（黄龙岗、黑龙岗等），如同一条条长龙，龙头朝着眼前这个地方，给人以无限的遐想空间。
看到了这些，将军的眼前一亮，立马感觉到了这是一方神圣之地：
——沙河的大弯犹如一张大弓，弓脊向着南方，象征着可以“盘马弯弓射大雕”。这是成就英雄的壮举之势。有了这样一张“大弓”，将军不定什么时候就能够实现自己的愿望，开辟出新的人生征程；古往今来，哪个英雄豪杰不希望自己能够干出一翻惊天动地的伟大事业呢？
——弯弓所圈之地，则像一个硕大的金盆子，蕴藏着无尽的宝藏。这是英雄成就事业的基础。有了这个基础，就可以减少后顾之忧，就能够放开手脚冲锋陷阵，驰骋缰场，征战南北，就能够成就一个军人的冲天梦想！
——金盆四周的九条岗顶，犹如九条昂首挺胸的龙头，共同朝向金盆这个方向。古时候常有“二龙戏珠”的说法，一些墙壁上也雕着这种图案，而眼前的这种景象，不正是“二龙戏珠”的翻板吗？只是，现在的“二龙”变成了“九龙”，“珠”变成了“金盆”，这一景象正好蕴含着“九龙戏金盆”之奇妙啊！（枣阳素有“九龙戏金盆”之说，想来大概原自于此吧？）
——哇赛，这是天下难得的风水宝地啊！
将军看过，大喜过望，随即便将部队于金盆的西北高坡地带安营扎寨了——部队安置在西北高坡，一来可以站得高看得远，具有着防御功能，保障着队伍的安全；二来可以让驻扎的部队看管着金盆里的“宝藏”，确保不受外人的破坏，不受敌人的偷袭，为部队的稳扎稳打奠定坚实的基础。
期间，驻扎的部队或许与东西南北的敌人交过手，并打了胜仗，得到了上级的嘉奖，如此便定居下来，使这里成为了一个固定的驻军营房。或许这里平安无事，部队就是来这里进行休整的。这里的水草丰茂，田地肥沃，既能得到粮食的及时补充，又能为战马找到丰厚的食品。由此而将此地作为了一个固定的营地，并被整理得如同村庄如同城镇的模样了。
总之，这里开始有人居住了；不但有了人，而且是一大群的人，很多的人。
随着部队的长期住扎，需要后勤保障。然后四周便有了普通百姓，便有了老人小孩，便有了一家一户的设置。
有了固定的居住场所，便需要有一个适应的名称，这样也便于人们对这个地方的称呼。由此这里的长官，想到此地沃野千里，地域广袤，兴旺昌盛，便拟出了一个“广昌”的提名，并报上级得到了批准。
又过了些年月（原来的那个将军或是调走了，或是故去了，总之现在的长官是早已进行了更换，并且还不止一次），朝代进行了更迭，人事进行了代谢。北魏消亡了，东魏不在了，北齐走远了，西魏看不见了，北周跟着去了，转眼就到了隋代。
隋代是杨家的天下，皇帝的儿子中有一个叫杨广的，与广昌的“广”字“相冲”。如此，地方上的官员们就不得不考虑考虑广昌这个地名得改一改了。当地的官员们看到广昌这个地方枣树特别的多，家家户户都爱枣树，都种枣树，而秋后成熟了的枣子于阳光下泛着红光，闪闪发亮，像金子一般。一时受到了启发，便将广昌更名为枣阳。
从此，中国的大地上，便有了一个流传千载而不衰的地域名字——枣阳。
转眼到了南宋（此为志书所载），为了巩固城防，地方军政长官便于住地的四周建起了城墙，后又建起了城门，建起了护城河，然后又开辟了沙河岸边的码头。
那时的沙河水大，可以行船，可以载人运物资，可以为城中人们的往来提供方便。如此，码头就有了较大的作用了。开始的时候，码头是简便的，只于岸上到河水的地带开辟着一个斜坡，仅供人上下。
这样的设置，天晴的时候尚可，若遇到阴雨天气，前来办事的人就不易行走了。不少的人为此或是跌了跤，或是跌跤后身上受了伤，甚至流了血，胳臂腿被摔折，人很惨。如此，便有一些爱动脑筋勤于思考的人，通过多次的跌倒、受伤后，开始想办法。他们思来想去，后来还真的想到了办法：于斜坡上挖成了一级级的土台阶。
有了这样的土台阶，即便下雨路滑，也可以将就着行走了。
土台阶易被雨水冲毁，不能够长久，下雨时还是不利于行走。后来，有人将土台阶上铺垫了砖头瓦片之类。有了这样的一些坚硬东西作铺垫，无论天晴下雨，都要好走得多了。又后来，为了城市的不被水淹不被水冲，便修筑了河堤，然后就把河堤上修建的土或砖的台阶进行了改造，用石头进行了修整，然后就成了真正的码头了。
码头便这样有了雏形。然后，随着人们对码头的需求程度，千百年来，人们便不断地对码头进行着维修与扩建。等到东关街（同样不知于何时）的逐渐形成，然后码头就有了固定的名称——东关码头。从此，东关码头上就有了宽长的石条，坚固的河堤，高大的码头城门，高或矮的树木，古色古香的沿河坡房……
东关码头的形成过程，可能比我们想像的还要复杂得多。它最开始的位置可能并不在一个地方，也不一定是那种朝向。只是后来，随着河堤的一次次维修与加固，随着东关街的一步步建成，它才有了后来固定的所在，才有了我们印象中的东关码头的模样，并成为了枣阳建城史上与之关联的一个永久的话题。
东关码头不论其形成的过程如何复杂，与其他江河湖海的众多码头一样，都是为了人们的生活便利而兴建的。因为有了东关码头，不但便利了枣阳城中的人们，东关街上的人们，也便利了其他南来北往的行人商客。
基于这一点，我们很难想象，东关码头自开始形成的那一刻起到现在，这上面究竟行走过多少人次？
这，恐怕是一个天文数字吧。 |
