胡 庄
胡庄其实不叫胡庄，胡庄是两个庄子名称的一种统称。
胡庄的真正名称，按照书上或是地图上的标记，是应叫做大胡家湾或是小胡家湾的。小时候知事少，不了解情况，又不常去那里，每每在走亲戚的时候问一问大人，得到的答复就是胡庄；因此，那地方的名字，印象中就是胡庄。直到近日的某一天，我忽然想记录一下到这个庄子上走亲戚的往事，一问父母，得到的答复还是胡庄。
没有办法，在老辈人的心目中，与我的印象是一样的，那地方就叫胡庄。至于胡庄所指的是大胡家湾，或是小胡家湾，似乎都不重要，重要的是我家有一门亲戚在那里，是一个胡姓人居住的村庄就行了。
胡庄是大胡家湾或是小胡家湾的代称，在这里是一个模糊的概念，我们大可不必去仔细地查询或是访问的。
我到胡庄去，自然是去走亲戚。亲戚是一个差不多快要出五服的堂姑。自我记事的时候起，堂姑已是一位老人了——五十多岁，背有点驼，给人的感觉如同现在六七十岁的老人一样。老表三十多岁，不高，少语，未婚。就我所知道的，当时好像就他们母子俩吧；其他的人不曾见到过，也未得知。改革开放后，老表开了个豆腐坊，平时走村串户，辛勤积攒了一些钱。据说后来他就凭着自己的辛劳挣得的钱，娶了一个媳妇儿，且婚后不久便有了自己的孩子，生活得比较幸福。至于其他方面，因为这么多年没有来往，也就无从知道。
当年我到那里去，是与后庄（即小葛家湾）的一位已出五服的堂兄一起去的。
好像是在正月里走人家时节。似乎大人们要到其他地方坐席，而到胡庄走亲戚一时没了人，然后这任务便落在了我与那位堂兄的身上了。
那个时节，走人家虽然要跑较远的路，但走人家会有许多好吃的；吃的东西当时于我们来说是一种诱惑，具有较大的吸引力。所以对于这样的事儿，虽免不得会让腿受些累，身体受些罚，但我们还是乐此不疲，逢机会必行的。
当时我们各自提了果包儿，似乎有花生占、莓豆角（1）什么的点心。反正那东西不重，一包最多一市斤，少的不过六七两。多是用一个果袋（牛皮纸做成的纸袋）包裹着，外面用一根带色且有些纸质的线绳交叉均匀地从四面捆系着，最上面留有一个可以解开的活结，行走时可以当提手提着。而我们走人家时，大人们知道我们毛手毛脚的，怕手提的果包在行走的摆动中散了烂了，除了有细绳捆系外，常会与其他果包一起，用一个布袋（如同现在装酒的手提袋，但要比手提袋结实，布做成的）装着，走路时即便果包破了烂了，果子（糕点）也还在布袋里，不会抛洒的到处都是。
我们是吃过早饭后行动的。若按现在的时钟计算的话，约么在十点钟的光景上。太阳已升得老高了，并且是个大晴天，有些万里无云的样子。我先从家里拿着果包出发，走过李家巷的南头，沿着公路向东行驶。在公路向北折转的时候，我继续向东行进，不远便是堂兄所在的后庄了。然后走到庄子中间，约上那位堂兄，由庄南头的一条向东的小路，开始向胡庄的亲戚处走去。
或许为了行走着的方便，也或许是为了省事儿，当时两家的果包合在了一起，由一个人拿着。这似乎是堂兄的主意，说是我们一替一段路程地提果包，可以让一个人空着手，也就能让一个人得到“休息”。因为有堂兄在，这样的事情，我只有听从的份儿。
出了村庄，越过庄前的田冲，走上一座高岗，再下一个大坡，就到了从东郊水库方向下来的优良河河道了。
优良河距家乡近，是一条不大但却十分出名的河流(2)。
其实，这里叫做河，不过一条深沟的模样，没有如沙河、滚河一般的河床，也没有众多河流应有的沙滩与沙石。这里有的就是一条深涧似的沟，弯弯曲曲的，上不知从何而来，下不知走向何方。过去未修东郊水库的时候，这里的水长年不断。遇到下大雨涨水的季节，大水便裹携着两岸的泥土庄稼，一路地滚泻下去，日久天长，又少有人修理，便形成了弯弯曲曲又显很深的沟壑，有些坡度大的陡坎地带还会生出潭窝一样的积水潭，一年四季不断水，并有鱼儿于里面生存游乐。
当时的我们行径到这里，正值冬尽春来之际，河沟里虽然有着细线般的流水，却不能够遮挡住行人的通行。
过路人是可以下到河沟里，不用脱鞋打赤脚，也能够走过去的。
但我们没有那样做。
当时，于这条行径的路上，河沟的上方，凌空飞架着一条窄长的渡槽。
渡槽是用来引水用的，平时绝少有人从那上面行走。
但这时的我们，身边没有大人管束，我们的心飞驰着，理想的翅膀飞翔着。然后我们就异想天开，就不管什么危险不危险了。
我们要从几十米长的悬在空中的渡槽上走过去。
这有点儿玩杂技的味道。
小时候的我们，特喜欢杂技的冒险活动。
开始的我们也有些担心，怕一不小心就从高高的渡槽上掉落下来。但我们迅即看到了渡槽下面长着的深深的枯黄着的茅草。由是我们就想，有了这些深深的茅草，即便我们落下渡槽，也只能落在深深的茅草上。而枯黄的茅草是柔软的，如同铺被一般，人落在上面，就像落在了被子上面。
这厚厚的茅草给我们壮了胆，然后我们就从渡槽上硬是走了过去。
当然，当时走过渡槽的时候，并不像我现在讲述的那样简便容易，也不像我写这段文字时那样轻松。特别是我们行进到渡槽的中间，被悬吊在空中的时候，每走一步，我们的心都在向上提着，生怕一不小心歪了身子，就会头重脚轻地跌落下去，虽然下面还有着我们深信可以当垫被的，深深的茅草在深沟里铺垫着。
当我们一步步走向对岸的时候，当我们即将接近并走向对岸的时候，我们的一颗悬着的心虽然落了下来，但心脏还在怦怦地急跳着，过后好久才渐渐地平息下来。
或是有着这样的一场虚惊吧，无论是精神方面，或是体力方面，都消耗过大，早上吃过的饭菜，到了这时很快地就没有了。
我们感到了肚子的饥饿。
当时前不巴村后不巴店，田地里也没有天热时节的萝卜茄子黄瓜甜瓜，或是秋天里的玉米红薯花生什么的东西可以充填。田野里只有浅浅的麦苗儿，只有黄黄的蚕豆、豌豆秧儿，其他就是一些野草，一些枯草。
这些东西显然是不能够让肚子止饿的。
由是，我们想到了手中的果包。但果包是走人家用的，如果我们现在吃了，等到了亲戚家，我们就没有办法交差。
但我们却不死心。
我们稍稍停顿了一下。我把眼睛向四野再次做了一次瞭望，想寻找着我们眼前所渴望得到的东西——吃的。我看到了高低起伏的岗峦、山坡、田野，还看到了一些远远近近的村庄，还有沉睡在冬日里并做着春天梦想的光秃秃的树木。可以想见，所有的这一切，于我们都只是观赏的景物，对于我们的不让肚子饥饿不起半点的作用。
在我如此观望的当儿，堂兄突然对我说，我有一个办法，保证我们现在不挨饿，也不耽误走人家。
我瞪大了眼睛看着他，等待着他的下文。
但他似乎没有了下文。
他对我说过话后，马上把手中的果包放在地上，然后打开其中的一包莓豆角，拿了便向嘴里放。我还不明白是怎么回事儿，问他吃了后怎么交差时，他一边吃一边笑着说，你只管吃，到时候你就知道了。
堂兄打谜语一般地笑着吃着，并不多做解释。我见了，也顾不得交差不交差的事儿了，反正天塌压大家，况他又是兄长，即便有什么事儿也是他顶着，便跟着吃了起来。就这样，一包点心——莓豆角儿，功夫不大就被我们消灭了，只留下一个空空的纸袋子在地上，风吹过来，一晃一晃的。
堂兄这时用手背擦擦嘴上的点心沫子，然后于旁边的地里，捡拾那些小尿浆石儿（3）来了。他一边捡一边对我说，快过来捡啊。我们吃了点心，不想想办法如何交差？有了这些尿浆石，我们就可以交差了。
我一看，尿浆石黄黄的，麻麻点点的，奇形怪状，与点心的颜色、形状有些近似。
我似乎明白了其中的道道，但还是有些不放心。因为尿浆石比较沉，充当点心能够瞒得住人家啊？但堂兄马上就说话了，你想啊，我们是去走人家的。你提着果包，去了只是放在人家的柜子上、桌子上，有谁会过细地去检查检查啊？过年去的人多，而果包又都放在一个地方，就是过后发现了，可他能知道是谁送的呀？
话虽是这样说的，可后来我们的这一做假行动，还是被那位老姑给发现了。不过她当时挨于面情，况我们又是小孩子家，便没有在当时直接揭穿我们，还按照正常的待客程序接待了我们。只是到了后来，她在一个适当的场合里，以笑话的形式对我们的父母，把这件事给抖落了出来：
——当时我接到果包后，就觉得这果包太不一样了。你们想啊，果包哪里会有那样沉啊？所以我把果包提进屋里后，用手摸了摸。不想这一摸呀，还真就摸出问题来了——原来是这两个小畜牲，用尿浆石充当点心来糊弄他老姑啊！
2013-9-17
注：
1、花生占、莓豆角：用拌了糖的面，裹着花生加工，白色，吃着香甜，俗称花生占；外面为发过酵的面，做成一个个如同莓豆角形状的面点，中间空，填以糖稀，吃起来甘甜，俗称莓豆角。均是过去经济不发达时，年节或其他时节走人家常用的礼品；现在的食品店里还有这类糕点，但已少有人用作走亲戚的礼品了，多数情况下只做为临时的食用品。
2、优良河：原名优梁河。民国时期编修的《枣阳县志》（1982年再版）载：“优梁河，出鸭儿山两谷中。南曰杜家荡，北曰张家荡，合流曰优梁河。过惠家岗东,又南流十五里。过刘家杉树园余家畈西，又南流五里。过严家楼东，又南转西。过章陵故城南，又西南流十里。至吴家店东，入滚河。”
3、尿浆石，又名料浆石、尿浆蛋子等，是由一种土地中的钙质等无机物分凝沉淀形成的凝结石，颜色呈黄褐色，其形不规则，小者如豆，大者如各种禽蛋，巨者能达几公斤，十几公斤不等。有尿浆石的土地，五谷杂粮都能生长，但产量不高。 |
