一
人倒霉的时候，喝凉水也塞牙。这不，麻将已经打了五圈，占得林还没开和，可钱却巳经输了百十块。
占得林心里烦，烦得干啥事也提不起精气神。这也难怪，官场上不得志，情场上不得意，赌场上又光输不赢，这些事摊到谁头上，谁心里也不好受。
从小吃山林果长大的山里娃子占得林，六年前大学毕业后，被分到这个历史上曾出过一代皇帝的小城，在某职能局办公室当科员。一开初，占得林曾经踌躇满志，想在帝乡大显身手，一展宏图，干出一番光宗耀祖扬名立万的事业。谁知时运不济，霉运当头，好事咋也轮不到他占得林，干了几年也没发迹。
连五圈没开和，占得林显得烦躁不安。人在麻将桌上，心思却在方城之外。想起仕途不顺情场失意的事，就特别感到挠心。
他已经当了六年的科员。
六年，两千多个日日夜夜，呆在办公室这个干活不显活、吃力不讨好还尽得罪人的地方，占得林小心翼翼，硬是靠自己辛勤的劳动、扎实的作风和卓越的才能，成为工作上的一把好手。单位里上至领导下至同事，从无一人说个不字，每年的光荣榜上都有他占得林的名讳。他不沾烟酒，不贪女色，麻将扑克更是与他无缘（当然这是以前的事了）。工作之余，他没有别的嗜好，就是喜欢“爬爬格子”。他创作的中篇小说《君子好逑》，曾获得１９９６年度最佳小说奖，并被翻译成英、日、法文一版再版。据说那位颇有点名气的导演想将他的《君子好逑》搬上萤屏，只是因为署名问题未达成协议。在他来说，恃才傲物自然是难免的，但年过而立尚在科员的职级上行走，也不可避免地会时不时发出一点怀才不遇的感慨。
六年当中，他也曾有过升迁的机会，但由于“火背”，每次升迁都与他失之交臂。
那年，县委从统战工作的大局出发，根据中央文件精神，决定选拔一批党外民主人士担任有关职能局的副局长。占得林有个远房叔公在台湾，是黄浦军校六期插班生，曾在军统魔王毛人凤麾下任职，后来官至中将军阶。虽然老态龙钟早已退出台湾的政治舞台，但由于有不少老部下在台湾仍然身居高位，有的还颇有实权，所以他在台湾军界政界的影响力仍不可低估。据说台湾的“副总统”连战在他面前也不敢太过放肆，时不时要卖他三分面子。有这样的“海外关系”，要是在“文革”中，占得林是避之还惟恐不及，即使到了九十年代也还有一些负面影响，占得林这个年年榜上有名的先进工作者迟迟加入不了共产党，这不能不说是原因之一。而这次选拔党外民主人士副局长，占得林却大占其光，理所当然地被统战部门作为统战对象而提名，群众民主测评时也得到多数推荐票。眼看一顶副局长的乌纱帽就要戴在他的头上，谁知热锅里突然蹦出一颗冷豆，快煮熟的鸭子又飞上了天。
考核小组到局里考核占得林的那天上午，占得林从卫生间出来时，正好遇见一把手靳局长由于直肠难以承受废弃物的下坠，也上卫生间办事。占得林正要向局座打招呼问好，哪晓得他突然感到鼻子一痒，就抬起头皱着眉，闭着眼张着嘴，样子十分滑稽。这个喷嚏当时要打出来了倒也没事，可偏偏一时打不出来，不打又难受。就在这时，靳局长面带愠色与他擦肩而过进了卫生间。
占得林既懊丧又惶然，大脑机器高速运转：局长看来不高兴，是不是没跟他打招呼惹他生气了？我有没有必要撵进卫生间向局座说明情况呢？要是进去向局座解释，人家局座正在蹲坑，你叫局座咋办？是把裤子提起来听你解释，还是蹲那继续吭哧吭哧地使劲排泄？人家那么大一个局长统率好几百号人， 也许根本不会在意这件小事，他不高兴也许与此无关而是另有原因。你自做多情地专门撵进卫生间去解释这件说不清道不明的小事，不显得画蛇添足或者是此地无银三百两？可转念又一想，要是不向局座说明自己是要打喷嚏又打不出来而不是对局长不恭的事实真相，万一局座心窟眼多，怪罪起来，在大脑里对我留下个不好的印象，岂不要影响自己的前程？
占得林很是矛盾，左思右想犹豫不决，站在卫生间门口很是愣了一会儿，还是没等到局座出来，就回办公室去忙他那永远忙不完的文牍工作去了。
没过几天，县委任命干部的红头文件下来了。出乎全局多数人意料的是，任命文件上没有占得林的名讳。
事后听说，考核干部的党组扩大会上，局党组成员多数同意提拔占得林。靳局长开始也并没说占得林不行，只是从卫生间出来回到会议室以后，对考核班子和党组成员说：“占得林工作上确实是一把好手，这个没的说。可就是太傲气了，目中无人。任副局长的事，我看暂时放放再说吧。”中国现在的体制就是这样，一把手有最后拍板权。靳局长既是局长又是党组书记，当仁不让的一把手。一把手不同意提拔占得林，党组会上就通不过。党组会通不过，就不能提交县委常委研究。县委常委不研究，任命干部的文件上自然就没有占得林的名讳。这个道理很简单，如同三加二减五等于零一样简单。
占得林当副局长的事就这样泡了汤。
占得林好恼好悔好气呀！“真是人不走运放屁能砸脚后跟 。我干嘛早不去卫生间晚不去卫生间，偏偏要在那个节骨眼上去卫生间呢？这鼻子也真他妈的不争气，恰恰在遇见局长时发痒。这下可好，一个喷嚏把老子的副局长打没了。”
二
“和了！大和！筒一色，单钓八筒。”坐在占得林上首的王明一声大叫，打断了占得林的遐想，原来占得林又放了一个大炮。
“他妈的邪门。火真背，一四七万都赢不了。”倒牌以后，占得林气得用左手打了右手背一巴掌，怏怏地掏出三张“大团结”给了王明，然后边洗牌边骂自己手臭。
自从副局长没当上，占得林一直闷闷不乐，萎靡不振，日子过得无滋无味，如同一杯没放茶叶的白开水。他本就是一个心高气傲的人，仗着自己有几分才气，自视颇高，不甘心就这样消沉下去而永远屈居人下。他常常暗叹自己怀才不遇，总想有朝一日遇上个慧眼识千里马的伯乐，好施展自己的才华，实现自己出人头地的抱负。
占得林知道自己没当上副局长的缘由以后，也曾想到去找一找靳局长，解释一下那天在卫生间门口发生的事，澄清自己不是傲气不是看不起局长。自己小小科员一个，蹦起来尿不到三尺高的尿，岂敢看不起你堂堂的靳局长？虽说我那个老叔公在台湾军界政界有点影响力，可他国民党管不了共产党。我也不会拿他个老国民党来压你这个共产党的局长。我那会儿确实是鼻子发痒痒得难受要打喷嚏打不出来。局座你大人大量，可千万不要误会不要怪罪更不要生气，气大伤身影响工作影响家庭生活。真要那样，我占得林可更是百罪莫赎！但他又一直没去找靳局长。心想事情早巳经过去，反正副局长也没当球上，就是现在跟靳局长说清楚了，靳局长冰释前嫌，也不可能再叫县委常委专门开会研究增补我当个副局长，事实上他也没有那个权。横直黄花菜已经凉了，不说也罢。
说实在话，占得林何尝不想跟靳局长套套近乎拉拉关系？ “不跑不送，原地不动；光跑不送，平级调动；又跑又送，提拔重用”， 社会上流传的这首民谣他不是没听到，也不是不理解。可他偏偏对这一套看不惯，认为这样做不地道，更放不下架子拉不下脸面去东施效颦。在他的心目中，总觉得为个人目的去向当官的低声下气说好话是下作。山里人就这个脾气,决不为五斗米折腰！他也曾想请几个老同学帮忙，设法调个单位换个环境，但又舍不得丢弃所学的专业。虽说现在也没搞专业，但所呆的职能局却是专业对口单位，以后总有一天要叫我搞专业的。要是调出去了，所学的专业可就再也用不上了。
时光就这样在他的犹豫不决优柔寡断之中流逝。
眼见与他一起分到小城的几个大学生，当官的有了权，当经理的有了钱，个个腰里挂着ＢＰ机，手里拿着越来越小越来越精致的“大哥大”，屁股底下坐着９８新款“桑他纳”，还有的出门带着年轻漂亮的女秘书。而他占得林却还是老样子，小小科员一个。他倒不是稀罕那些当官的作派，而是叹息自己一身所学无用武之地。成天爬在办公桌上划个表格写个材料或是接个电话，确非他占得林所愿。一个名牌大学的本科毕业生做这些事简直是大材小用，用非所学。他本就性格内向，寡言少语，像个没嘴的葫芦，虽然工作上的事没少做，并且仍然一如既往做得很好，但却更加沉默寡言了，尤其是见到靳局长时更没话好说，连个招呼也懒得打。既然我占得林在你靳局长眼里不如一堆臭狗屎，不把我当个人才用，我也不想高攀你这个无容人之量的鸟局长。我认认真真地做事，堂堂正正地做人，有毒的不吃，犯法的不做，你局长把我球门没得。你还能剥夺我为人民服务的权利？
事实上，自那次在卫生间门口的一幕发生后， 靳局长对占得林一直耿耿于怀。他并不觉得这是一场误会，而认为占得林是目中无人。你占得林有啥球不得了？不就是从名牌大学出来的嘛，不就是会写点文章会玩个电脑什么的嘛。啥鸡巴稀奇。这样的人多球的很，离了你这个夜壶还不屙尿了？还没当上副局长就不把我放在眼里，要是叫你当上副局长了，你不越发不得了啦？后来他见占得林对他不理不睬的样子，更加认为占得林这个名牌大学生故作清高，看不起他这个只有高中文化程度的局长。由此而来对占得林更没有好感，所以每次发展新党员或是提拔干部都轮不到他占得林头上。
人生在世，官场不得志的人比比皆是，非独占得林一个。对此占得林虽然心理上极不平衡，倒也看得开。他经常这样自慰自解：“人嘛，不见得非要当个局长、部长的才算荣耀。我占家人老几代与大山为伍，爷爷活到九十三，父亲六十多了还劲鼓鼓的。他们从没离开过大山，连村民代表这样的官也没当过，见过的最大的官是不入品的村委会主任，还不是照样过日子？轮到我上了大学当了干部，不光是家里人，全村、全乡谁不说我为山里人争了光？这不也同样是荣耀嘛，难道不当官一辈子就不活了？”
占得林没有文化的老父亲曾一再告诫过占得林，想当官不是坏事，但不能为了当官而丧失人格。人只要行得端立得正，不让别人戳脊梁骨，就是一辈子不当官也不辱没祖宗。占得林一直把老父亲的话记在心里。他同几个要好的老同学也曾多次在一起谈论，说，那个与占得林一起分到帝乡小城的大学生倪刚，好不容易熬到县委办公室秘书科长的位子，也不过是一个给县委书记捉刀的区区书吏罢了，竟然有恃无恐地索贿受贿玩婊子，被婊子缠上脱不了身后，又铤而走险在办公室里把婊子勒死了。婊子死了，自己也落了个遗臭万年。象这样的官儿不当也罢。
占得林不是一个有官瘾的人，但也决不是不想当官。连拿破仑都说不想当元帅的士兵不是好士兵，他占得林又岂能超凡入圣？他不仅想当局长想当县长，更想当市长当省长。要不是宪法规定担任国家主席必须年满四十五周岁，他占得林甚至还想当国家主席呢。他在几个知心的同学、朋友面前多次流露，只要机缘巧合，给他一个施展才华的舞台，他占得林一定会在官场上亮亮自己的本事，绝对不比那个鼠肚鸡肠的靳局长逊色。他始终坚信天生我才必有用，是金子总要发光，我占得林肯定不会总这么默默无闻。
三
占得林打麻将的技术确实不敢恭维，几个同学加牌友常说他是下雨天跟师娘学的牌技。往往别人甩出的牌，他该吃也不吃，能碰也不碰。出个牌也是磨磨蹭蹭的，打这张牌怕下家吃，打那张牌又怕放炮。怕放炮结果却往往放炮。
这一局好不容易挺了个头，小和和一四七万三张牌。哪晓得他的牌总是不顺，千呼万唤，这三张牌就是不出来，闹得他干着急不出汗。人一着急就乱了方寸。再一看上家和下家都巳经挺头把牌扣了，打牌时更加患得患失。打这张牌不对，放那张牌也不妥。他摸摸这张牌又摸摸那张牌，始终拿不定主意该打哪一张出去。最后他把已经挺头的牌拆了，打了一张八筒出去，结果放了大炮。由于事前已经约定大和带牵连，占得林点炮出三十，被牵连的对家和下家各出二十。尽管对家和下家没埋怨他一句，可他自己也觉得怪没意思的。
占得林打牌火背，在婚姻问题上运气也不好，甚至倒霉透了。
在武汉上大三时，占得林与一位叫雅倩的武汉姑娘好上了。毕业时，雅倩要占得林留在武汉，说武汉是省会城市，大机关多，熟人多，路子多。她老爸是副厅长，又是省委某副书记的前任秘书，对占得林今后发展有利。而占得林则坚持要回家乡小城。说武汉有本事的人太多不利于发展，而家乡人杰地灵物华天宝出过皇帝，大学生尤其是名牌大学生少，在那里是可以大有作为的。况且他也不愿意仰仗别人去攀高附贵，他要靠自己的真才实学去闯出自己的一片天地。俩人产生严重分歧，谁也说服不了谁。结果二人各行其是分道扬镳了。
大前年，占得林与县财办的小丽一见钟情，谈了一年就瓜熟蒂落结了婚。小丽人长得漂亮，一米六的身材不胖不瘦，凹凸有致，五官典雅而纤细，一双水汪汪的大眼睛充满魅力，一笑一对小酒窝。尤其是她那只嘴生得特别雅致， 嘴唇厚且饱满，充满性感，时时都在鼓励别人对她动情。倒霉的是他占得林享不起那个艳福，度过蜜月不到半年，小丽跟她们单位外出旅游出了车祸撞死了。占得林悲痛欲绝，办妥小丽的丧事后，人整个瘦了一圈。
后来经人介绍，他又与在星级宾馆任公关部经理的章岚谈上了。两人郎才女貌，情深意笃，一个非君不嫁，一个非卿不娶。出则同行，食则同桌，卧则同榻，俨然一对恩爱无比的小夫妻。正当俩人紧锣密鼓筹备结婚时，宾馆里住进了一位到小城投资而又风度翩翩、风流倜傥的年轻港商，迷恋章岚的美貌与风采，向章岚发起了猛烈的爱情攻势。
占得林在章岚初与港商交往时就曾劝过章岚，要她与港商保持距离不要越轨。但章岚经不起港商的诱惑，没多久就向年轻港商举了白旗，与占得林分了手离他而去， 投入了港商的怀抱，与港商双栖双飞了。
占得林眼见与自己就要登记结婚的女友被他人夺去，不禁怒火中烧。他在地摊上买了一把锋利的匕首，就要去找港商拼命。到宾馆门前时，被妒火激怒的占得林已冷静了下来。想到自己跟章岚又没领取“驾驶执照”，毕竟只是一种婚约关系，根本不受法律保护。章岚愿意跟谁上床是她的自由，自己有什么权力又凭什么去干涉章岚？再一想你章岚既然无情无义，贪图港商的钱财和风流，我又何必对你留恋不舍。大丈夫何患无妻，何必为一个女人去动刀子而毁了自己的前途？
这样一想，占得林打消了去找港商拼命的念头，转身回到了自己曾与章岚多次作爱的两室一厅居室。他合衣躺在床上，双手抱头，两眼直勾勾地盯着天花板，心里还在想着章岚的薄情寡义。这女人真他妈的水性扬花，跟我好了这长时间，床都上了无数次，又跟别的男人颠鸾倒凤去了。真他妈的不够意思。转念一想,去他个球。管她娘的，由她去吧。反正你章岚的初夜权属于我占得林的，他港商再有钱也买不到你章岚的处女红了。又想，那港商他妈的太不地道，明知道章岚名花有主，硬是仗着有几个臭钱，从老子手里把章岚夺走了，实是欺人太甚。别看你娃子怪得意，那顶绿帽子老子叫你戴上了一辈子都摘不下来。章岚那样一个见异思迁朝秦暮楚的花心女人，倒贴两瓶酒给老子，老子还不想要呢！我堂堂名牌大学生、中华人民共和国的国家干部，还怕找不到一个老婆？
四
占得林仕途上不顺，情场上又屡遭挫折，终日郁郁寡欢，百无聊赖，文学创作的激情消失殆尽，怎么也写不出象样的作品。以前与他无缘的麻将牌，现在成了他工作之余的唯一消遣，每逢周末都要邀几位高中时的老同学一起搓几圈。尽管输多赢少，但由于来的小，倒也不伤家什。在“十亿人民九亿赌，还有一亿在跳舞”的大气候下，他占得林想不下水保持洁身自好只怕也难。但严格地说，他们并不是在赌，因为他们的目的不在于赢钱，只是为了有刺激才带点彩头。按公安部门的内部规定，亲朋好友之间带点彩头的娱乐活动，是不能与赌博相提并论的。
今天又逢周末，几位同学加牌友不约而同又聚在一起码起了长城。谁知他占得林火实在太背,硬是不开和不说,还动不动就给人点炮。
为了借“火”，占得林突破永不抽烟的心理防线，伸手问坐对家的林羽要了一支“玉溪”牌香烟,点燃吸了一口，鼻翼翕动了几下，喷出一团烟雾，此后他的眼睛才开始向牌桌上扫去。他阴沉着脸，慢吞吞摸起一张牌，尽管不需要也不忙着打出，拿在手里把玩一会儿后才打出去。
又摸了一圈牌，占得林终于又挺了头，“清一色”和三六九条。他那握惯笔杆子的手指夹着香烟，灰白的烟灰微弯，老长一截，既没有吸，也忘了弹。心咚咚地跳着,摸牌的手微微发抖。颤摇摇的烟灰带着火星，终于掉落在他那条唯一的高级毛料西服裤上，烧了一个小小的圆洞，浑然不觉。这时的他已经全神贯注，暗暗发誓要蠃这把牌。他太需要赢一把了。哪怕只赢这一把，冲冲晦气，对他也是个安慰。他阴沉着脸，紧咬着牙，鼓着腮帮子，连摸三张牌都不是自己需要的，气得连连摆手，象触到烙铁似的，直骂“手臭！手臭！”这一局他虽然没有放炮，却也没赢，黄庄了。
“得林，说起来咱们都是老同学，言轻言重都不会见怪。”洗牌间隙，在县委组织部当科长的王明对占得林发起了议论。“人生有如这麻将牌局。有人说赢牌是三分的技术，七分的运气，其实不然。我认为，运气固然重要，但更重要的还是技术。要做赢家，你就得审时度势，把握机遇，该吃进的吃进，该碰进的碰进。用不着的牌，就要毫不犹豫的舍弃。打牌不能只看自己一家的牌，要总揽全局，调控全局，这样才主动。”
王明以牌局喻人生，侃侃而谈。“你这几年仕途不顺，与你的性格有很大关系。你的弱点一是太清高了，万事不求人；二是你虽说业务精通能写会画，但口才不行，不能自己展示自己、自己推销自己；三是处事不果断，总是患得患失犹豫不决，给人的感觉是缺少魄力。这些是你在仕途上不能发展的致命弱点。”
“哇！我操！王明不愧是组织部的，看人就是准。还莫说，得林在这些方面是不球行。”县经贸委副主任李武颇有同感。
王明接着说：“现在世风日下，人心不古。在这个物欲横流的社会，你要想在官场上有所作为，没有关系绝对不行，这就是人们常说的朝里有人好做官。而要拉关系就必须送礼，有钱才能使鬼去推磨。至于个人的才能与工作实绩也不可少，谁也不会叫一个傻瓜去当局长县长。莫看你有本事，写的小说得过大奖，还翻译成多国文字，大小也算是个作家。但你不会拉关系，又万事不求人。谁提携你？不用你又咋的？你还能搬起石头打天？你不照样淡球嘛。这就是社会上流传的说你行你就行不行也行，说不行就不行行也不行，你还不服不行。你这个名牌大学生在社会上搞了五六年，不会连这个道理都不懂。”
“王明说得对，是这么个理。”李武摸起一张牌，见是不需要的九筒，随手打了出去。“要想人前显贵．就得人后受罪。局长是你的顶头上司，他不给你念好经，你就没有出头之日。得林，不服教师有你挨的打，该低头时你就得低头，必要时还得装孙子。官场上的事就是这样，光你占得林一个人清高，就能扭转这个风气？”
李武心里很清楚占得林与他们靳局长的关系，但他更清楚占得林自视清高的秉性。尽管心里也为占得林怀才不遇大材小用而打抱不平，但更明白不能火上浇油的道理。因此也附合王明的意思开导着占得林，并要王明助占得林一臂之力，在靳局长面前替占得林多美言几句，尽量缓和占得林与靳局长之间的紧张关系，以改善占得林郁郁不得志的尴尬处境。
占得林听着老同学们的肺腑之言，知道他们都是为他好为他着想，心里很是感动。但一想起自己无意之中得罪的靳局长还在台上，时时处处拿捏着他，心里就像是打翻了五味瓶，不知道是个啥味。
他很明白自己的处境。只要靳局长在台上，自己就莫想在他手里提起来。占得林自恃行得端立得正，没得啥把柄在他靳局长手里，他顶多不重用我罢了，还能把我怎么样？我占得林这么多年直着腰杆子过来了，这会儿为了一官半职在他靳某人面前去点头哈腰装孙子，也不是我占得林的为人。算球了，说我清高我就干脆清高到底，他那个局长也当球不了一辈子。我占得林才三十岁，至少年龄优势上压过他，还怕没有我出人头地的那天！不过话又说回来，自己的毛病自己最清楚，也是得改改。光埋头苦干不中，要找路子拉关系，学会自己推销自己。不这样，搞不好怕真无出头之日。
他心里这样想着，嘴里却说：“我们占家祖坟上没冒这股青烟，我也不是当官的料。这一辈子怕是不想什么红袄绿袖的了。”
王明毕竟在官场上混了几年，一眼就看出了占得林的顾虑所在。他毫不客气地对占得林说：“得林，莫扯鸡巴淡。说不想当官是糊二百五的。既然大家都是老同学，莫说那些言不由衷的话。你是担心你们靳局长压着你起不来。”
一语中的，占得林的脸刷地红了。右手食指、中指和无名指捏着两张麻将牌，大拇指扒着牌角，在桌上转的“叭叭”响，一时不知说啥好。
五
牌局在继续，谈话也在继续。
王明瞥了占得林一眼，见他脸色不再发红，似乎已从尴尬中解脱出来，便接着又说：“有些话本不该在这儿说。就你占得林来说，目前有两个机遇。一是据内部消息，你们靳局长任期已满，这次要退下来，新任局长可能是现在的朱副局长。听说朱副局长对你比较赏识，早就想提你当局办公室主任，只是靳局长不同意才没办成。朱副局长只要转了正，你就很有可能时来运转。”
听见这话，占得林眼睛不禁一亮。这个信息对他来说实在是太重要了。局长的易人，很可能是他人生道路上的一个转折点。他按捺住激动的心情，两眼直勾勾地盯着王明，看他还有啥话。
不再说话，随手打出一张三筒，被李武碰了。
过了一会儿，王明才又接上刚才的话茬，关切地说：“得林，下点功夫，局办公室主任这把交椅非你莫属。你要抓住这个机遇，不要再错过了。我与朱副局长私交还好，该帮忙的时候我不会袖手旁观的。”
占得林鼻子一酸，双眼不免潮乎乎的。虽说自己郁郁不得志，但毕竟还有王明这样一些贴心朋友。他们不仅没有丝毫看不起自己的意思，反而时时刻刻在想着自己，帮着自己，这也算是不幸之中的幸事了。一生中有这样一些朋友，我占得林夫复何求，又何憾之有！
在私营维达电器公司当老板的林羽，是与占得林一条河里洗过澡、一棵树上偷过枣、一起光屁股长大的好朋友。他嘴里叼着烟，眯缝着右眼，二郎腿微微晃动，一直没言语，只是暗暗在心里琢磨怎样拉占得林一把。听了王明这番话，头一偏，舌尖一顶，“呸”的一口，弹出还有老长一截的香烟，从背后的茶几上扯过公文包，掏出一扎子“伟人票”递给占得林，说：“得林，钓鱼没有鱼饵怎么能钓上鱼？这五千块钱你先拿去用。不够说一声，我再拿。”
占得林正要推让，林羽两眼一翻：“咋？看不起我是咋的？别看你在要害部门工作，但你啥球不是，也给我帮球不了啥忙。我一不嫖二不赌，三不偷四不抢，正正当当的生意人，用不着向你行贿开后门。”
可能意识到自己说话口气太冲，林羽歇了一歇，缓和一下口气，又充满感情地说：“得林，想当年我留职停薪下海经商，要不是你们几个老同学四处奔波地为我打点，帮我联系业务，我咋可能有今天的局面？”
说到动情处，林羽的眼角不禁有点潮湿。“我知道你是一个心高气傲的人，施恩不图报。但总这么委屈你，要不了几年，非把你磨爬下不可。有这么个晋升的机会，我们不帮你谁帮你？王明、李武他们能帮言，我帮不上言，帮几个钱总应该吧？”
王明、李武知道林羽的豪爽性格，更清楚占得林手头拮据。小丽出车祸后赔偿的钱，除了给小丽办后事用了一些，剩余的占得林全给了小丽她妈。跟章岚谈朋友，又几乎花去了占得林的全部积蓄。因此也劝占得林先把这钱收下应应急，以后再还林羽也不是不行。
林羽生气地说：“你们说的算个球。这钱我既然拿出来了，就不会再收回来。如果你占得林看得起我这个双手沾满铜臭的生意人，就别说不要或者以后再还我的话。”
林羽话说到这份上，已经是下了陡坎。占得林再要推辞就是看不起林羽，也显得兄弟情谊生份了，就只好把这五千块钱收了起来。
六
几个老同学嘴里说着话，手里并没耽误打麻将。
“红中。”
坐在占得林下首的李武打出了一张牌，而占得林做“大三元”刚好挺头钓红中，这一炮正放在点上。就这样，占得林总算和了一把牌。
王明打趣地说：“人哪，还是得要有钱。得林半天没和牌，林羽刚给他五千块钱，他就和了个大和。看来钱确实能通神。”
“这也是个好兆头哇！”林羽也凑了一趣。“看来得林出头有望啦。”
几个人哈哈笑了一通，占得林的心情也稍为开朗了一点。
王明当科长有好几年了，又在组织部门工作，多少已经悟出了一点官场上的道道。这时他边洗牌边对占得林说：“你拉关系一定要讲究点方式方法，可莫直接了当地给人家送钱。这个钱可是烫手哟，谁个敢要？”王明向占得林指点迷津。“你不妨换一种方式，比如请人家钓鱼、跳舞或是洗桑拿什么的，这样既不显山露水，又不花多的钱，更联络了感情。这叫感情投资。”
李武也说：“贿赂不仅仅是送钱送物。送钱送物是物质贿赂，这种贿赂往往容易翻船，是不可取的。另外还有一种贿赂是精神贿赂。比如有些当官的喜欢别人吹捧，那么你就要投其所好，时不时写点吹捧他的文章在报纸上发发，或者以他的名义在报纸上发发大块头的文章，替他扬扬名。你笔头子厉害，不妨在这上头试试。”
占得林打出一张用不着的七条，被上家王明碰了。王明就手甩出一张四万，给占得林放了一个小炮。
占得林缓缓地叹出一口气， 边洗牌边感慨万千的说：“现在确实有些当官的贪钱，这我不是不知道。但我更清楚的是，这样的官都当球不长，迟早要东窗事发身败名裂的。这样的官，我从心底里看球不起，更不会去巴结他。”
说到这里，占得林瞥了李武一眼，委婉地说：“李武说的那种精神贿赂，我也不屑于去做，那样太没骨气太下贱。我宁可一辈子不当官，也不去做出卖人格的事。”
占得林的这番话义正词严，透出一股铮铮正气。李武的脸不禁发烧火燎的，自个在心里埋怨自己太蠢，不该出这样的馊主意，反叫别人把自己看小了。
占得林接着说：“我不是不晓得，多数当官的还是讲感情的，是有人情味的，你敬他一尺，他就会敬你一丈。同这样的人拉拉关系，搞点感情投资，无伤大雅，只当是多交了几个朋友。在这方面，我倒还可以勉为其难。”
“咦，没看出来，你这个书呆子不呆嘛，还蛮灵醒的。”还没从尴尬中解脱出来的李武不失时机地边出牌边打趣。
从生意场上滚出来的林羽在商言商，说出的话又是一番滋味：“做生意讲究一个信字。这个信字，既有信誉的意思，又有信任的意思。信得过，我们就打交道，信不过，就老死不相往来。上司与下属也应该互相信赖，靠金钱维系的关系是不能长久的。别说你占得林不是那号拿钱买官的人，就是那号人，你也拿不出那一大笔买官的钱。当那个花钱买来的官，你心里不安逸，别人也看球不起。”
林羽的这一番话，蕴含着深刻的哲理，折射出个人的酸甜苦辣，直说得几人连连点头。
占得林听了几个老同学的话，茅塞顿开，心情越来越好，手气也越来越顺，竟接连和了三局牌。
林羽说：“得林，看来不是你火背，而是你没在这上头用心。搞啥事都要专注，不能心不在焉。当断不断必受其乱。打牌是这样，做生意也是这样，官场上也不会例外。事在人为，人还能叫尿憋死？”
李武也说一时的火背是有的，但不会永远火背，关键是看你能不能抓住机遇。东方不亮西方亮,条条大路通北京，就看哪条路近或者哪条路好走。
七
人在顺境中往往会忘忽所以。占得林不是神仙，自然也会犯这样的错误。
四人的方城鏖战仍在继续。
占得林连和了几把牌，把输出去的一百多元钱又倒了回来。小胜的他不免有点得意，手里在打牌，脑子里却又开了小差，老是想着怎样去拉朱副局长这个关系。是请他去钓鱼呢，还是请他去跳舞，抑或是请他去洗桑拿浴？谁知道朱副局长爱哪个调调呢？占得林在人际关系上从来没有研究，一时间竟拿不定主意。眼睛盯着麻将，大脑却在走神。先是打出一张四条给坐在对家的林羽放了一个大炮，接下来又先后给上家王明、下家李武各放了一炮，林羽又自摸了一盘大和。占得林以一供三，输了个一塌糊涂。
占得林一脸的无奈,连连说：“看来我的火还是背。”
“火背火旺，依时而定。今日火背，明日火旺，世事谁能料定？”李武用话宽解着占得林。“莫看你占得林现在没当官，一旦火旺,将时来运转，前程不可限量。”
林羽说：“扯鸡巴蛋。当官不当官与火背火旺无关。我是看透了的，要不也不会弃政从商。现实的用人制度埋没了多少有真才实学的人？想在官场上发达，上边没人确实不行。但把赌注下在某个人的升迁上，我怕也靠球不住。依我说，只能寄希望于用人制度的改革上。只要人事制度一改革，像你这样有真才实学的人，就不怕没有用武之地。”
王明意味深长地笑笑，说：“嗨！别看我们林老板不在官场上了，看得倒比我们清楚。”他看了占得林一眼，深有用意地接着说：“我说得林有两个机遇，刚才只说了一个。”
占得林忙不迭地问：“另一个是什么？”
“现在有不少地方实行了竞聘上岗，能者上，平者让，庸者下，使不少原本默默无闻的人脱颖而出…”
王明的话音还没落，李武抢过了话头，问王明：“听说我们县里要公开招考一批县直部门科级以上领导干部，可有此事？”
占得林心里格噔一响，这个信息可是比王明刚才说的局长易人重要多了。区区局办公室主任他还真没看在眼里。要干就在一个单位干一把手，宁当鸡头不当凤尾。既然是公开招考，肯定要凭真才实学，没有两把刷子的人是不敢问津的。真要这样，就不用仰人鼻息了。只是不知这事是真是假。
林羽显然对公开招考这事颇为关心，不住声地催王明快说，可王明就是不接这个茬。
林羽见王明这个样子，就知道他是在卖关子。占得林打鱼的不慌，他这个背鱼篓的倒慌开了。他伸手捅了王明一拳，笑骂道：“咋，你小子还拿台？快说，不然大刑伺候！”
王明还是不说话，只是抬腕看了看手表，然后起身打开了身后的那台二十九英寸的大彩电，调到县电视台的频道后又回原位坐下了。
大伙莫名其妙，不知王明葫芦里卖的啥药，只好静观其变。几个人牌也不打了，八只眼睛瞪得咕碌碌的盯着那台二十九英寸的彩电。
县电视台正在播广告。一个小个子男人手里举着一瓶酒，说是本县生产的三鞭药酒治阳萎特有效，让他体会到了做男人的乐趣。县一级电视台也就这水平，广告俗不可耐，让人看了倒胃口。
晚上十时，电视台重播本县新闻节目。那位绯闻颇多的女播音员拿腔捏调的，用带本地口音的普通话播送着本地新闻：“为了加快人事制度改革的步伐，县委决定公开招考一批县直部门领导干部。招考职位是：县科协主席、县体委主任、县文联主席…。报考条件是：年龄三十岁以下，大专以上文化程度，具有五年以上工作经历的国家公务员…”
招考公告犹如一支强心针注入占得林的肌体，他一下子振奋起来，似乎已经看到了希望的曙光。
王明这时才说：“得林，这就是我要说的另一个机遇。机会来了。只看你符不符合报考条件。”
占得林对照报考条件，在心里默默地划谋了一会儿，说：“其他条件我都符合，只是年龄上可能有点问题。”
“什么问题？”几个老同学异口同声地急切问到。
“我已经过了三十周岁…”。
王明急忙问他：“超多少？是档案年龄还是身份证年龄？”
“档案年龄。身份证上也是这个年龄。超两个月零七天。”占得林显得有点沮丧。
王明一听，内心里不免为占得林感到惋惜。“这次规定很死，只要超过三十岁就不能报考。你要是超个十几二十天，我还能帮忙说说，超两个多月就无能为力了。”
几个人一听都十分泄气。
过了老半天，占得林才叹了一口气，怏怏地说：“他妈的，火背就是火背。我真是王老二的锤，光在空儿里打。这一辈子怕是与当官无缘了。去他个球。来来来，打牌打牌！”
几个老同学望望占得林，见他眼圈已经红了，不禁你看看我我看看你，一时都不知说些什么才好。
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