农历七月初七，相传是天上牛郎织女相会的日子。听老辈人们说，在这一天晚上，只要爬在葡萄架下，就能听到牛郎和织女相会时的哭声。是真是假，谁也没有认真地去试验过。然而此时，住在王庄村头的王根生老汉，要不是怕大儿子金柱和媳妇桂花撞见不好解释，还真想去爬在院里的葡萄架下听听看。怎奈自己这一大把年纪，儿子孙子一大阵，一旦让儿子媳妇碰上问起来，还不把人给活羞死！
王根生老汉一生清苦，和老伴唐秀芝大娘凭血汗将两个儿子、四个姑娘拉扯成人。到如今，四个姑娘打发了，两个儿子也分别娶妻生子，另立了门户。前几年，老两口守着个幺姑娘，扒插二亩地，加上喂鸡、养猪的副业收入，小日子倒也能过。自从去年幺姑娘出嫁后，老两口实在扒插不动了。俩儿子凑在一块儿一合计，决定将二老接过来，兄弟俩分开养活。根生老汉跟老大金柱住村东头，秀芝大娘跟老二银柱住村西头，活养死葬，合理公平。
老两口相依为命在一起过了50多年，从此就这样分开了，如同天上牛郎织女，村各一方。
老两口分别跟儿子媳妇拢家后，两个媳妇竞赛一般，比着为老人缝新衣换新被，一日三餐翻着花样给老人家做好吃的，根生老汉幼年时曾读过两年私塾，特别喜欢听收音机里的河南邦子和刘兰芳演的传统评书《杨家将》。知父莫过于子。老汉过来后，大儿子金柱就要妻子用家里的三只抱花母鸡，从街上为老父换回了一部上海产蝴蝶牌收音机，放在老汉床头，供老汉享乐。村里的老头老太太们见了，个个眼馋，都说这两口子前世积了德，今生遇上了这如此孝顺的儿子、贤惠媳妇。老两口听了，却不以为然，只是摇头叹气，惹得那些羡慕他俩的老人们骂他们是不知足。
星儿闪闪布满蓝天，月牙儿弯弯悬挂树梢。
晚上八点半钟，正是襄樊电台播送评书《杨家将》的时间，可根生老汉这会儿一点兴趣也没有，只是一个劲地望着天上的星儿抽闷烟。儿子金柱和媳妇桂花发现，父亲自分过来住后，一天到晚不言不语，一种神不守舍的样子，就连平时最爱听的《杨家将》也不听了，每天晚上又老坐在窗前，望着天上的星星发呆。金柱和桂花心里想：莫非父亲存有什么不可言表的心事？或者我们在什么地方对不住老人？
正当小两口一起犯嘀咕的时候，突然从根生老汉住的西厢房里传出那低沉哀婉的唱歌声：
“…… ……
七月里来七月七，
天上的牛郎会织女。
神仙也有那团圆日，
我的哥们啦
我和我妻两分离呀呀咿嗨。
…… ……”
桂花一听急忙问丈夫：“父亲怎么会唱这样的歌？”金柱说：“不，一定是父亲有病了。”
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