有一首歌是不是赞美桂花的不知道，但歌词里有这样一句话却是真的：“八月桂花遍地开”。
在我所工作的办公大楼门前，有一排桂花树，每到八月，尽管不是遍地开花，但桂子花开万点黄，在空气中浸润着甜甜的桂花香味，让人心旷神怡。
关于桂花的来历，还有一个美妙的传说。据《南部新书》记载：唐明皇时的一个中秋之夜，浙江杭州灵隐寺烧火和尚德明正在禅床打坐，忽然听到门外有雹雨似的“嘀嗒”之声。他连忙开门观看，但见半空中纷纷扬扬飘落下许多珍珠般的种子。德明赶忙唤起智一长老。智一长老看后瞑目片刻，说这是广寒宫前吴刚伐桂震落下来的桂子。于是，二人连忙把桂子撒在寺前庙后，时过不久，便长出了桂树。
桂花别名很多，其叶脉如圭而称“桂”；因纹理如犀，又叫木犀；以其清雅高洁，香飘四溢，被称为“仙友”。桂花通常生长在岩岭上，也叫“岩桂”；桂花开花时浓香致远，其香气具有清浓两兼的特点，清可荡涤，浓可致远，因此有“九里香”的美称；黄花细如粟，故又有“金粟”之名；花开于秋所以也称 “秋香”；桂花的花朵很小，但香气浓郁，被人称为“金秋骄子”。桂花终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓"独占三秋压群芳"。
据文字记载，我国桂花栽培历史达2500年以上。春秋战国时期的《山海经·南山经》提到的招摇之山多桂。《山海经·西山经》提到皋涂之山多桂木。屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。《吕氏春秋》中盛赞：“物之美者，招摇之桂”。东汉袁康等辑录的《越绝书》中载有计倪答越王之话语：“桂实生桂，桐实生桐”。
桂花终年枝叶繁茂，而桂花更是幽香而不露，秀丽而不娇，清雅高洁，香气浓郁。因而不但可以美化、香化环境，还是食品工业的芳香原料。秋天采下来的花用糖浸后可制作糕点、茶食和饮料，可醇酒、可薰茶，可加工名贵的浸膏，从医学上讲，花可以散寒破结，化痰止咳。用于牙痛，咳喘痰多，经闭腹痛；果可以暖胃，平肝，散寒。用于虚寒胃痛；根可以祛风湿，散寒。用于风湿筋骨疼痛，腰痛，肾虚牙痛。
由于桂树全身都是宝，历代文人墨客纷纷以桂树入题，写出了许多名篇佳句。如唐代大诗人张九龄的《感遇十二首》中的“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁，欣欣此生意，自尔为佳节。”赞颂了春兰、秋桂的芳洁美质。特别是“皎洁”两字，精炼简要地点明了秋桂清雅的特征。唐宋之问的《灵隐寺》中有“桂子月中落，天香云外飘”的著名诗句，写灵隐退寺的秋夜景致，月光皎洁，桂子飘香。宋代朱熹的《咏岩桂》中，惟妙惟肖地刻画了岩桂纯洁的天姿和醉人的清香：“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。天香生净想，云影护仙女。谁识王孙意，空吟招隐章。”而对桂花的评价最高当数宋代洪适的诗：“谁定花王定等差，清芬端合佩金犀；只道幽香闻数里，绝知芳誉豆千乡。”另有如李贺的“联翩桂花坠秋月”，虞俦的“桂子飘香月中闻”，李峤的“枝生无限月香”，李商隐的“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香”，杨万里的“不是人间种，移从月里来”等等，把月和桂的形态、神态、仪态和情绪刻画得活灵活现，默颂着这样的诗句，好像身临其境，忘却外面嘈杂的世界。
正因为此，杭州市人民特通过第六届人民代表大会命名桂花为杭州市市花。据了解，到目前全国已有16个省（区）市、县将桂花作为省花、市花和县花。 |
