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余主任赶着水牛来到孙家，对孙秀说：“以后可不敢把水牛栓到河滩上了，要是再起山洪，可没有这么幸运了。”说罢火烧火燎地往村部赶，还没有进屋，那五家塌房户就哭哭啼啼跟着找上了门，要求村上解决吃住问题。余合子来向村上求助，让村上派几个人跟他上棋盘垭寻大梅。正说着，李宝娃哭丧着脸来找主任安排给他伯抬杠（抬棺材）的事情。事情都凑到一起了，余主任急得只跺脚，说：“日妈，啥事情都往一起赶，现在是要啥没啥。我刚从牯牛滩返回来，洪水不退，去不了乡上，上面的救济也就弄不回来。困难只是暂时的，大家要先克服一下。你们几家塌房户先住到小学校里，至于粮食嘛，自家先去亲戚朋友家周转一下，等救济物资一到，先行安排发放给你们。”说完这档事情，又转过来交待管治安的孙大个子，找几个胆大心细的随余合子上山去找人。至于李宝娃伯的事情今晚就安排下去，不耽误明早上出棺。
主任毕竟就是主任，说话办事情一套一套的，从不乱阵脚。柳树垭村方圆几十里的百姓没有不服他管的。风雨过后的早晨，天依然是那片蓝天，太阳照旧从山那边升起。人们都在自家的房前屋后忙着修补暴雨造成的损坏。老长财从地里回来听说西头李宝娃的伯被房塌死，进屋就喊春来，春来还赖在床上不起，他还在想着挖黄姜惹下的事情，他不敢出门见人。老长财连喊了几声，他才懒洋洋爬起来，老长财递给他十块钱说：“西头李家老姑父昨夜被塌死了，咱们得去喝豆腐汤(吊丧），你去小卖部买点火纸、鞭炮，快去快回。”春来不接钱，也不去，老长财急得跺脚，日妈，老子还要拾掇一挑子东西送过去，你狗日的跑跑腿咋啦？春来这才一把抓过钱，揣进衣兜里，出了门。
小卖部是可芹家开的，春来怎么好意思去？春来想找个人帮着去买，怎奈一路上也没有遇到熟人。春来只好硬着头皮走进去，可芹没在，她弟弟可贵在，可贵跟他打招呼，春来不好意思笑笑说买鞭炮和火纸，可贵包好东西，春来付钱走人，可贵说：“春来你不玩会儿？”春来已经走出了好远，他的心情轻松了许多，他没有遭遇到想象中的冷眼和唾骂，相反，一切都像没有发生过一样。
李宝娃的伯睡在柏木棺材里，棺材放置在堂屋的正中，前面搁一张小桌，桌上摆着腊猪肉和供香镆。院子中间搭起芦席棚，摆了两张八仙桌，桌上凌乱的放着几碗茶水和香烟，请来的乐器班子吹奏着时下里流行的歌曲，显得不伦不类。
山里人吊丧主要是送菜，送粮食，很少有送钱的，钱对于他们而言实在是金贵，而菜和粮则是自家产的，不稀罕。
老长财挑着担子，一头是茄子、黄瓜，一头是十斤麦子，十斤米。春来夹着火纸，跟在后面，快到李宝娃家，老长财忙说：“点炮，点炮”。春来燃响鞭炮，院里也跟着噼里啪啦响起炮竹，身穿孝服，头戴孝帽的宝娃出来迎客，有帮忙的接过担子，挑进里屋。宾主相见，自然有道不尽的话语，擦不干的眼泪。事情一套一套的，从不乱阵脚。柳树垭村方圆几十里的百姓没有不服他管的。这天早晨，余合子上了老鸹寨，找饶老鸹掐算大梅的吉凶。老鸹寨有棵大柏树，树上住满了老鸹（乌鸦），这些老鸹日出而飞，日落而栖，整天东奔西颠，早出晚归，它们和人一样为了生存而忙忙碌碌，辛勤觅食，繁衍后代。
饶老鸹就住在大柏树下，他靠算命、看邪气过生活。他这人日怪，来找他的人必须要拿三件东西，他才给你说真话，少一件只说七成真话，少两件只说四成，空手来的一句真话也没有。若是拿钱来，他也一概拒之门外。这三件东西分别是：烟、酒、茶。
余合子见到饶老鸹毕恭毕敬的献上三件礼物，饶老鸹接过来看看，微微颔首道：“余新合，你是来问你妻王大梅的吉凶吧。”余合子一时惊讶的说不出话来，他忙递上一支烟，殷勤的奉上火，饶老鸹叼着烟，掰着手指头掐算，嘴里不停的咕叨子丑寅卯，金木水火土，口中的烟卷烧去了大半截，熏得眼泪巴挲的，这才吐出烟屁股，神神叨叨的说：“你妻王大梅昨日被山混子（山鬼）迷住，但她是遇难呈祥，得贵人相救，并无大恙。现正在棋盘垭东南方位，你速去找寻。”
余合子走出门外，连连道谢，饶老鸹扬手说道：“快去吧”。余合子急急火火往山下走去。余合子带着人果真在棋盘垭东南方的一个岩屋里找到大梅，只见大梅木呆呆的坐在石板上，披头散发，浑身上下湿漉漉的，衣服被挂的稀烂，鞋子也跑丢了。余合子将大梅背下山，见她不吃不喝不言语，余合子又上了老鸹寨，去请饶老鸹来驱邪气。饶老鸹戴上眼镜，背上桃木剑，手杵拐杖一路蹒跚来到余家屋场。围着屋子四处查看，却见屋后有孤坟野冢一座，淹没在蒿草中，早已成了兔穴狐洞，只见饶老鸹拔剑刺向那里，口中念念有词，旋即掏出事先准备好的桃符，插在坟头上，算是大功告成了。到了晌午，余合子又是杀鸡又是打酒管场子。饶老鸹临走时特意交待余合子，说：“那冢孤坟还是要迁走的好，宁要人撵鬼，不教鬼撵人。否则你屋里还是不安宁的。我这里有灵丹药一副，煎给你妻喝，三天内还不见好，再上寨子找我。”
余合子送走饶老鸹，当天就请人挪了那孤坟，坟里拾得一长满绿锈的钵子，合子一脚踢去，那钵子叮叮当当滚去老远，帮忙的人说别是啥古董吧，合子不屑一顾的说：“鸡巴古董，死人的东西，有邪气。”那东西便无声的躺在那里，无人再过问了。
余主任来通知合子明早上到李宝娃家抬棺，那两个帮忙的也一并被抓了差。其实村里不安排，合子他们也会去的，山里人手少，谁家里有事情大伙都要去帮忙，有钱的捧钱场，有人的捧人场，大伙齐心协力办事情，痛痛快快的喝苞谷酒，吃苞米饭，这是乡俗了。（待续）