穿城而过的汉江，使我们的城市更加迷人娇媚。渡口依附于江水而生，一个渡口，每天在承载运送人物流动的同时，肯定有许多的风物和怡情让人铭记而难以忘怀。杨家河渡口，自从我们偶尔与她相识，心里始终放不下她。于是，在一个瑟瑟秋日里，我们走到了她的身旁。
刚过襄阳城南行数里，再往东不久就可见到汉江了，离目的地杨家河渡口也就不远了。只见仍是鸭头绿模样的汉江泛着阵阵波光，渡口的江面上停泊着数只等待过江的渡船。裸露的河床上白杨速生，芭茅漫无天际地疯长，岘山群峰像汉江的近邻，似乎随时要来拜访汉江。骑车的、坐拖拉机、或走来的人们匆匆赶到渡口，就为不错过离开渡口的机动船。
机渡3号船船老板李新昌在等客的间隙，靠坐在标有渡口标志的风雨亭子里歇息。老李今年56了，东津镇老营一社村农民。十年前开始摆渡营生。他介绍说，常年在杨家河渡口摆渡的机动船有十八只，每天天刚麻麻亮，半数的船只就开始奔波在庞公杨家河至东津老营宽阔的水面了。卖菜的、贩运农副产品、上学的、走亲戚的、做生意的一等人物早早地来到渡口等候过江。老李收起绳索，来到驾驶舱，熟练地发动马达，顺风从老营驶向对岸的杨家河，由于航面的深浅不一，在直航的同时，有时也要绕行，所以5海里左右的航行距离，得差不多半小时的时间才能到达。在江面上航行的船只中，大多数的船主是半条船的主人，也就是说他们大都是合伙购买船只来经营船运的。老李在上世纪九十年代末涉足水上营运的时候，已是第二代摆渡人了。老李摆渡的年收入是四五千元左右，每天等候摆渡的时候，兼干点农活，闲暇时候，也下网打鱼，客串一下渔翁的角色。现在，他干农活的收入远远在摆渡之上。据悉，杨家河渡口由杨家河村委会开发经营，为省级达标渡口，航行路线为杨家河至东津水域，年渡运量10万人次左右。
在东津镇老营一社村党主任的带路下，我们在村里见到了年已80高龄的汪必寿老人。老汪说，他1970年到1982年在东津至杨家河的江面上从事摆渡。开始是木船摆渡，1976年以后机动船代替木船。在木船摆渡的时候，他的身份是老营一社村的社员，大队每月给每位船员发40元的工资，每位船员交给村里24元记工分，留16元作生活费。一般一只木船上可以乘坐10-20人，由两名船员操作，一人掌握木浆，一人负责撑蒿。每天天麻麻亮开始，一直到天色看不见为止，寒暑、风雨无阻。一般不夜航。遇到妇女生小孩的特殊情况下，破例夜航，因为当时上游还没修成六两河大桥，附近的村民家有了急事，除了摆渡过河以外，别无选择。当时，鹿门山风景区游客还不是很多，山里植被丰富，山林茂密，许多人坐船过江去鹿门山打柴。那种带帆的木船，船只态度永远是慢腾腾的，虽然在红火时候，汉江上千帆竞渡的场面也十分壮观。襄阳著名的田园诗人夫子孟浩然曾经描述过他们那个时代渡口的情形：“悠悠清江水，水落沙屿出。回潭石下深，绿筱岸傍密。鲛人潜不见 ，渔父歌自逸。忆与君别时 ，泛舟如昨日 。夕阳开返照 ，中坐兴非一 。南望鹿门山 ，归来恨如失 。”读起来朗朗上口，颇有意境。
那年月，河道没有现在宽，过一次河需用半个小时左右，老汪的身份是单一的，不像李新昌那样，这也折射出那个时代水运的繁忙和水上交通对农民生产和生活的影响度。1976年，老汪所在的院岗公社开始着手机动船替代木船的工作。机动船毕竟速度快，减轻人力劳动，是一种时代进步的体现。老汪和他的老伙计刘发清、干娃、甘四等一道接受了运管部门的机动船驾驶学习培训后，正式转型为新一代的机动船船员。
李新昌早在开始经营的前几年内收回了投资。那年代，毕竟从东津农村进襄阳城的人们，行水路走要比陆路行来得便捷，其他像公路、铁路、航空等交通方式可供选择的少。据了解，常年在该水域经营的船家，身份都是对岸东津的，因为杨家河村民除了打理本份的农活外，其他选择的谋生致富还有很多。现阶段，汉江摆渡毕竟走过了她的黄金期，客源趋向合理和平稳，这也是社会发展进步的一个缩影，因为捷报频传的公路建设成就让人们出行一天比一天方便。
像杨家河渡口一样，在汉江襄樊段的老河口、茨河、下洲、刘集、王集等码头还有许多这样的渡口，每天在按部就班地忙碌着，发挥着它不可替代的运输作用。
今天刚好有一农家娶儿媳妇，老李看到新人们的脸颊被江水吹开了喜悦。老李的嘴里咀嚼着新人递给的喜糖，分享着他们的幸福。两地通婚的习俗，因这渡口而变得延续下来。学成归来的游子返乡时，有的专门绕道到来到江边，再一次过躺江，想寻回儿时甜蜜的记忆。
党主任介绍说，东津镇由于交通、公路等条件的制约，经济发展一直比较缓慢，种粮种菜运输成本高，农民朋友们迫切盼望有座桥梁的建立。有十里水路之遥的下游区域，崔家营这座现代化的水电项目正在崛起，同时伴有公路交通的功能的她，将改变部分水上交通的现状。据悉，另有市环形交通公路和高速公路将穿江而过，这将大大冲击老李们的营生。“汉江上建好几座桥的话，我们也欢迎，因为毕竟是件好事情，农民们通过公路致富的速度将大大地加快了。我们损失一点没有什么。大桥建好后，我们将选择新的职业”听到这些汉子们的一席话，我们深深地感到美丽的汉江赋予了他们豪爽的秉性和宽广的胸怀。
我们匆匆辞别了老李，只见宽阔的河面更加宁静而美丽。汉江的落日辉映在我们的眼际，也辉映在江边等候最后一班摆渡的人们身上。
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