《菜根谭》里有这么两句话：“文章做到极处，无有他奇，只是恰好；做人做到极处，无有他异，只是本色。”
文章做到极处，无有他奇，只是恰好，这话好理解。好的文章不用奇峻的词句，不用华丽的辞藻，只是恰到好处，增一字，减一字，都会减色。当然可以说文章做到极处，无有他奇，只是恰好。
做人做到极处，无有他奇，只是本色，就不好说了。因为在我们这个国度里，社会是讲究中庸的，社会的基调又是虚假的。在这样的国度里，做人，想做到本色，我看很难。
做人到本色，当然是一种理想状态。但在我们这个社会里，人人都戴着几副面具，在家庭、单位、社会中，在朋友、同事、家人面前都不一样。你想做人到本色，想说就说，想唱就唱；议论他人，毫无顾忌；随心所欲，为所欲为，那你这个人在社会上就危险了，起码在你所生存的小环境中，你是很危险的。即使你有庄子那样的智慧，象李白那样有才气，并且豪情万丈，你的命运也会象庄子那样：穷困一生；象李白那样：悲惨、潦倒。因为这个社会做人不需要本色，这个社会的基本调子是中庸，是扼杀能力与本色的，是“存天理，灭人欲。”的人伦；是“木秀于林，风必摧之；人出于众，众必毁之。”的环境，决定了做人不可能到本色。我们的传统文化，最不好的东西，就是做人的学问，总是教人做一个圆滑、世故、不吃亏的人，做一个只看到眼前的、现实的利益的人，而不教做一个正直、正派、有担当、有道义，有远大眼光的人。生活中，到处充斥着各式各样所谓做人的学问，其实都是庸俗的，似是而非的学问，都是从厚黑学与潜规则中汲取的营养与灵感，这些所谓做人的学问，其实是对人性与社会非常有害的，它荼毒我们的心灵，泯灭我们的人性，禁锢我们的自由，损害我们的幸福。当然，我们几千年的社会理想，尤其是文人理想中，对做人到本色，还是充满了向往的。从对竹林七贤的赞赏，对嵇康、阮籍的崇拜；到对李白“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”、“人生在世不如意，明朝散发弄扁舟。”柳咏“忍把浮名，换了浅斟低唱。”人生态度赞赏的无以复加，都说明了中国人对做人到本色的骨子里的向往。想说就说，想唱就唱；大碗吃肉，大碗喝酒；潇潇洒洒，有屁就放，挣脱了世俗沉重的束缚，达到生命本质的快乐与幸福，那样的人生，岂不快哉。但一方面是对做人到本色的向往，一方面又是对做人到本色的限制、讨伐。是什么阻碍了中国人对做人到本色的追求，从而到实现呢？依我看，还是中国几千年的专制文化起了作用。那种：“君为臣纲；夫为妻纲；父为子纲。”的专制文化，容不得独立的人格，独立的个性，独立的思想；那种忠君就是爱国，爱国必须忠君的混帐逻辑，成为做人到本色的最大限制。
当然，做人到本色，到底要到什么样的本色，本色的底线是什么。现在，我们又要来重新思考。今人还能象阮籍那样，慕邻家少妇美貌，便醉卧邻家，当垆而眠吗？还能象李白那样喝醉了酒，便当面胡乱骂人吗？答案斩钉截铁，当然不行。既然不能象古人那样做人到本色，我们今天的社会基调不允许，但我们还是应该尽量做人到本色，不使自己活得那么累，那么不自在。我想，只要不超越现今的法律与道德的事情，我们都可以做。
从这个意义上来讲，今人做人到本色的底线应该是：心底的正直、善良、率真、纯粹，和担当。就象胡适对自由知识分子说的那样：“不降志，不辱身，不追赶时髦，也不回避危险。”
