据《后汉书·宋弘传》中写道：东汉初年大司空宋弘，为人正直，做官清廉，对皇上直言敢谏，曾先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人，有的甚至官至相位。汉光武帝刘秀对宋弘甚为信任和器重，封他为宣平侯。
刘秀的姐姐湖阳公主新寡后，刘秀有意将她嫁给宋弘，但不知她是否同意。一天，刘秀与湖阳公主共论朝臣。湖阳公主说：“宋公（指宋弘）威容德器，群臣莫及。”刘秀听后很高兴，召见宋弘，让公主在屏风后观听。刘秀对宋弘说：“谚言贵易交，富易妻，人情乎？”意思是：俗话说，高贵了就忘掉了交情，富有了想另娶妻子，这是人之常情吗？宋弘一听，知道这句话里有意思，他答道：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”意思是：我听说，对贫穷卑贱的知心朋友不可忘，共患难的妻子不可抛弃。光武帝听后，回过头向里边的湖阳公主说：“事不谐矣（此事不成了）。”
高贵了，忘不忘掉昔日贫贱的朋友，因人而异。但这时又最容易忘掉患难之时的朋友。高贵了，当然好交往，有钱有势有地位，狐朋狗友一大堆，认识不认识的都会贴上来。这时要保持清醒的头脑就不容易了。你的钱势与地位，总让你产生幻觉：自己有魅力，有智慧，所以朋友一大堆。春秋战国时，那个齐国的孟尝君，算是够高贵的了吧，鼎盛时养了三千门客，可真是“贵易交。”于是有了以孟尝君为主角而发生的“鸡鸣狗盗”、“狡兔三窟”等千古流传的故事。等孟尝君被剥夺了官位，三千门客顿时作鸟兽散，只有一个门客冯驩依然跟着他。智慧超群的冯驩帮孟尝君恢复了地位后，那三千门客又陆续回到他的门下。门客的反复无常使孟尝君怒不可遏，他气愤地对冯驩说：“这些宾客眼看我被免职，一一地背叛我，远走高飞去了，没有一个回头关照我。现在我依靠您的努力恢复原职，您说，那些宾客还有什么脸回来见我？要是再回来看我，我一定唾他的脸，大大的羞辱他。”从人生的高峰跌入谷底，又从谷底跃向新的人生高度，使孟尝君见识到了人生的残酷与人性的复杂、卑劣。冯驩却说：“有钱又有地位的人，一定会有很多人来给他交往，同样的，贫贱的人，他的朋友必定很少……你难道没见过那些赶向市场的人群吗？天一亮，大伙儿你挤着我，我挤着你进入市场，可是天黑的时候，经过的人，即使挥动着手，也不会有人注意他。这，并不是说他们喜欢早晨，讨厌黄昏，而是他们心中所想要的东西——利……现在，你失掉高位，宾客都走了，情况可谓同出一辙，这不需怪他们，而断绝了延揽宾客的门路。”
冯驩帮助孟尝君看透了人性，因为趋利避害是人的本性。作为一位政治家，不懂得人性，因势利导，是搞不好政治的。听了冯驩的一席话，孟尝君如同醍醐贯顶，他依然大度地养着三千门客。最终，孟尝君成为战国时期的名相，五大君子之一。
高贵了，忘掉了昔日有交情的贫贱朋友，刘秀的祖宗刘邦就是一个。所谓：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”在做流氓无赖的时候，刘邦的贫贱朋友多得去了，但一旦夺得了天下，当上了皇帝，大富大贵后，刘邦马上变脸。不肯变脸的韩信，忘不了刘邦恩德的韩信，则成了刘邦第一个烹掉的走狗。
那位以前被革命者盛赞的陈胜，也是个富贵后就忘掉了昔日有交情的贫贱朋友的人。但他却落了个朋友唾弃，身首异处的下场。
高贵后，最不忘记患难之交朋友的是春秋时期的晋国国君重耳（当然，他也是在臣子的提醒下，才没有忘掉患难之交朋友的。好悲哀吧。）。患难时，门下的介子推竟割下自己的大腿肉，来侍奉无饭可食的主人重耳。在当上国君后，为了让跟随自己患难多年的介子推出来做官享福，重耳下令放火烧绵山，逼在绵山中隐居的介子推和母亲出来，却活活烧死了母子俩。好心办了坏事，喜剧酿成了悲剧，让人好不悲怆，唏嘘，却引出了一个节日的诞生——清明节，也叫着寒食节。
“富易妻”的故事在中国就太多了。尤其是在以夫为妻纲的男权社会中，男人纳三妻四妾，换妻如换衣服的环境中，富易妻就再常见不过了。即使是如司马相如与卓文君那样来之不易，传为千古佳话的爱情，在司马相如富贵后，依然想富易妻。如同今人所说的那样：男人都不是好东西，有钱了就想变坏。这是不是人性的使然呢？古今中外，有史以来，概莫能跳出这个怪圈。
如今，在现实生活中，有了太多的贵后变脸，富后易妻的故事。他们早已忘掉在自己贫贱之时的朋友，忘掉了共同患难的结发妻子。地位的变化，权力的获得，金钱的大量占有后，“贵易交，富易妻”便有了更充分的理由。但他们也失去了人性中最美好，最闪光的东西。
好一个“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”的宋弘，他硬是不愿抛弃结发妻子，攀上皇帝这门亲事，达到大富大贵的目的。这到让宋弘无意中成了“谚言贵易交，富易妻，人情乎？”最好的注解，更是古今中外发达富贵后的人应该好好学习的榜样。
2010年12月15日《香港文汇报》
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