| 翻开襄阳历史档案，从没有哪个城市与一个画派那么紧密相连，也从没有哪个画派代表了一个城市的繁荣与发展。但是，2008年被列为国家级非物质文化遗产名录的《老河口木板年画》却是个例外。透过《老河口木板年画》，便对这个城市魂牵梦绕，成了凝结在我心口的朱砂痣，穿越千年也无法忘怀。
朦胧的儿时记忆中，每当晴空万里，老家上空总有几架飞机拖着长尾，像银蛇般当空起舞。母亲说这是战斗机，是从老河口起飞的。这是我首次听到“老河口”三个字。母亲是咋知道老河口有飞机的我没研究，我脑海充斥的全都是老河口的名字，还有战斗机的影子。期待亲眼目睹一下老河口战斗机的风采，成了儿时最奢侈的梦。
岁月如梭，眨眼间几十年过去了，我却始终未能踏进老河口一步。2011年夏末，朋友相邀，我首次造访了这座期待已久的城市。
刚一踏上这块土地，便宛如进入了历史的长河。脚下的每一寸土地似乎都掩埋了千年的沧桑，而底下都已经沉淀了太多的故事。可以说，透过那一片片见证历史沧桑的土地、那一段段残破的城墙、那一块块刻着字迹的城砖、那一群群在硝烟弥漫中逃难的人们，无不让人感到老河口岁月的沧桑和历史的厚重。
每一个了解老河口历史的人，都会惊诧于这座城池在湮没中一次次重新复活的精神。老河口，这座历经沧桑之后仍能起死回生，仍然是这样生生不息、繁华似锦的城市，如同凤凰，屡历天灾人祸而终于涅磐。
史料记载，古时的老河口曾多次毁于天灾人祸，留下多处残垣断壁古堡垣遗址。自清雍正四年始建土堡，历经嘉庆五年扩建，道光十二年水毁，咸丰十年修复，同治元年再扩建，光绪十六年更建砖堡，光绪二十三年火灾，历经三百多年，仍然固若金汤，为保护老河口人的生命财产安全和社会发展发挥了重要作用。抗战期间，日寇飞机对老河口进行了多次狂轰滥炸，城基损毁惨重。老河口沦陷后，日寇血洗全城，城垣面目全非，遭到彻底破坏。
为庆祝抗日战争的胜利和纪念孙中山先生，国民政府第五战区司令长官李宗仁和刘峙将军，在老河口市中心筹建了中山公园，还主笔书写了“中山公园”四个大字。园内建有“中山纪念堂”、“钟楼”、“翠亨亭”等建筑，与园外的“中正堂”、“德邻堂”形成了相当规模的风景区。“文革”期间中山公园遭到破坏。近几年，老河口市对中山公园进行了全面的规划，修复了抗日阵亡将士纪念碑、中山纪念堂、钟楼、古典型西大门、逸仙湖、曲桥、六角亭，新建了孙中山像、水榭、龙墙、大型雕塑、喷泉、厅式展室，儿童游园，盆景园等标志性游览项目。
穿过宽敞明亮的中山公园广场，但见园内亭台楼阁错落有致，观光游道蜿蜒曲折，曲径通幽处不时有游人经过，那份悠然的心情便会轻轻浮上来。更绝的是，你还可以看见有人拿着胡琴、丝弦，坐在路边吹拉弹唱，围观者摇头晃脑、乐在其中，颇有以文会友的感觉。
老河口平民医院是中山公园的另一道风景。是国民政府第五战区司令长官李宗仁为抢救伤民，由老河口商会牵头，社会各界捐资创建。院内墙体由青砖砌筑，上面凝结着厚重的青苔，有位花甲妇人，静静的打扫着院内偶然飘落的灰尘和落叶。时光，就那么缓缓而逝，或许是因了这里四处弥漫的夕日硝烟与今日浪漫，连阳光似乎也温柔起来。
“国民政府第五战区李宗仁长官司令部旧址”位于老河口市区北京路东侧。原为老河口杜姓民居。1939年秋，五战区李宗仁长官司令部移至老河口后被征作司令部驻地所用。这是一栋一井三院的建筑，后院是由五战区司令部所建，作为召开战时会议厅，内设高级将领军事会议室、李将军书房、卧室、侍从室、接待室、调查室、机要室、作战室等战时司令部设置。
“旧址”以珍贵的史料，反映了抗战时期身处国民党派系斗争中的李宗仁，联蒋剿共，容共抗日，使得一大批共产党人和进步文化人士云集河口。如：胡绳、刘仲容、姚雪垠、碧野、臧克家、张光年、王寄舟等人，他们创作抗日文艺作品，进行救亡演出活动，大大激发了五战区爱国官兵抗战御侮的民族精神。
游览老河口名胜古迹，就如同穿越一段千年历史，看着那青砖黛瓦，我仿佛看到春秋名将伍子胥、汉代开国丞相萧何、北宋大文豪欧阳修、宋代科学家沈括等一个个鲜活的历史人物正在漫步走过。
这时候，清脆悠扬的叫卖声，拉你回归尘世。随便找一个街头小档，坐下来点上炸酱面、烤饼、胡辣汤等风味小吃，在盛叹口味之佳在你想象之外，羡慕当地居民有如此美味，真想长住此地了。中国有两个地方的小吃最出名，一个是四川的重庆，一个是河南的开封。老河口小吃能否名列第三我不敢断言，但这里的小吃品种繁多、风味独特、物美价廉是有目共睹的。特别是在老河口流传数百年的胡辣汤，更是闻名遐尔。
在中山公园行走，古墙边绿树成荫，逐波于人工湖上，别有一番风情。累了你就坐在湖边，凉风习习，湖水清澈，游鱼嘻戏，别有一番情趣。而以陈义文命名的陈义文巷，是老河口打造当代文化名人效应的生动体现，巷道两边墙体有很多木版年画图案穿插其中，稍不小心，便会被扑面而来的文化气息吹得晕头转向。
在想，这座古老的城市，应该就是老河口人的象征。看过了繁华似锦，也经历了铁马兵戈，举手的平淡，是那种历尽风霜之后的从容，仍在纷繁的世事中，浅笑酽然，宠辱不惊。无论是这座城市的一草一木，还是人，都值得我们尊敬。
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