随县棉纺厂
二十世纪七十年代初，因为姑父工作地的关系，我到随县（随州市的前身）棉纺厂去了一次。虽然只有几天的时间，但这是我在参加工作之前，所走过的距老家最远的地方，故而留下了深刻的印象。至今想来，有些场面还历历在目。
印象中，我到随县，是坐火车去的。那个时候，也就十几岁的样子吧，对于跑这么远的路，来到与枣阳相邻的随县，深感不易，心下也就十分地欢喜。
当时的随县，火车站是在城郊（现在变成市中心了），也就是临近县城的地方，于城区的边缘地带。印象中下了火车，出了火车站，行之不远，就到了城区。这一点不像枣阳，火车站离县城十来里远（现在也与城区已经相连了），去一次也不容易，同时也显得比较地小。因为有着枣阳火车站的可做参数，就觉得随县的火车站比较大，铺设的铁轨好像要比枣阳的多一倍。
而我要去的地方——随县棉纺厂，是从随县火车站下车后向南行走的。那条路似乎是一条大街，不太远的地方有一个十字街，然后右边一拐，一直地行将下去，眼看着走出城区了，棉纺厂就到了。
随县棉纺厂也在县城的郊区地带。
进入到厂区里，就感觉这个厂实在是太大了。厂区里分为生产区和生活区，外面都用围墙圈围着，均是红砖垒砌起来的。那时工厂里的厂房、住房、烟囱等等都是用红砖垒砌的，白灰沟连，并不用水泥外护，看上去红白相间，分外地醒目。房舍除了厂房给人的感觉有些高大外，生活区的房舍都是单间的设置楼房，很少看见像现在常见的单元式的建筑。
生产区我没有去过，不知道那里面的情况是个什么样子。生活区我住在里面，除了晚上睡觉外，白天里少不得会于院子里进行一些转游，也就对这里的情况比较了解。
生活区比较大，住的人也多，据说有好几千人。为了便利管理，厂里就将其分为A区、B区和C区。A区为男职工宿舍区，B区为女职工宿舍区，而C区呢，则是那些当官的和一些双职工的人们所住的地方。每个生活区又是相对隔开的，特别是男女职工生活区，如同学校里的男女宿舍区，中间有大门相遮拦，深夜时分是不能够随便通行的。
每个生活区里，有序地排列着一栋一栋的宿舍楼。楼房也是统一的式样：三层，南门北窗，通长的过道，外有栏杆挡护，两头出出来的部分为上下楼的楼梯道，中间陈设着洗漱间和卫生间。每间房子里，一般要住七八个人，少的也有五六个人。单人床，上下两层。工人们实行的是三班制，所以宿舍里不论白天黑夜，都会有工作的人员在睡觉，床也都睡不满。因了这个缘故，像我等这样的来客闲杂人，就会有了晚间休息的场所，不需要到旅馆什么的地方去花钱买住宿。
每个生活区都有一个开水房，上下班时间可以随时打开水。因为人多，人们在打开水、进行洗漱的时候，常常会把水溅得四处都是。这些地方都是水泥铺设的地面，虽然不像现在的地板砖（瓷砖）那样平滑不吸水，可水溅得多了，且是天长日久，也就四下里流淌起来，许多人于上面走过了，就会沾染上一些泥灰之类。负责卫生的人员并不时时前来打扫，地势低洼的地方常常会淤积些水来，走路时有急事或是马虎大意的人，常会把鞋上、裤腿上澎溅上污水。
从这方面来说，生活区的环境状况，若以现在的卫生标准来要求的话，那是不好恭维的。这一点于我的印象中似乎比较深，以至于几十年后的今天，每当回想起来，我还能够清晰地记忆起当时打开水时，见到的地面上聚积着污水的情景。
因为人多，除了晚上夜阑人静外，其他时间里，给人的感觉就是热闹。特别是开饭的时节，你会看到整个餐厅里就像开大会一般，人头攒动，人山人海，往来穿梭，络绎不绝。男的女的，都是些二三十岁的年青人。吃饭的时候，各个端了饭钵，打了饭菜，或坐在餐厅里的餐桌前，或三五成群地于餐厅外的树荫下，站着蹬着，说着吃着。而在餐厅里，人声鼎沸，却又很难听到人们在说些什么话。
人多了，常就会演绎出一些有趣的故事来。而这有趣的故事，在我去后的第二天中午，便遇着了一个从枣阳过来的一位男年青，被本厂的几位小年青给打了的场面！
当时我正在吃饭，就见几个枣阳老乡，把一个人簇拥着，从外面来到餐厅的一个角落里坐下来。因为是老乡，姑父也跟了过去。
自然，我也少得前去看看热闹。
被簇拥着的那个人，个头不高，较胖，圆脸，一侧的脸上还有些血迹，脸部没有什么表情，显得有些木滞。大家围着他，七嘴八舌地劝说着。大意是让他想开些，不要在这件事上太过用力了，天下的好女子多的是，将来你一定会找个更好的……
后来才明白，那位被围着并为别人劝解的人，是位刚刚挨了打的枣阳人。他当时深爱着一位从枣阳招工到随县棉纺厂工作的女青年；招工前二人还在谈着恋爱，似乎双方的关系也进行过明确，双方的老人及其亲属也得到过认可。然而招工到随县棉纺厂工作的那位枣阳籍女青年，因为种种原因，工作后不久便放弃了与他的恋爱关系，与当地本厂的一位男青年谈起了恋爱。
这件事发生后，虽然女青年对他进行了说明进行了两人关系的回绝，但他却“贼心不死”，非要到女青年所在的单位问个究竟，并希望女方能够“回心转意”，重新回到他的身边来。他不远百里来到随县，来到女青年所在的厂里。
女青年开始见了他，告知了他真相，并让他不要再抱任何幻想，大家好说好散，以后还可以做个朋友。说过，女青年走了。但他却跟在女青年身后紧追不舍，女青年走到哪，他跟着到哪。女青年新谈的男朋友见到了，一时气不过，便邀上两个知己，走过来二话不说，便把这位为情所困的男子给痛打了一顿。
从枣阳招到该厂工作的几十个工人中，有不少是那位挨打的男青年所认识的。老乡挨了打，且又在他们的眼皮子底下，认识他的人就有人想前去伸张伸张“正义”，但却被另外的一些老乡给拉住了；毕竟谈恋爱是个人的事，其他人如何能够乱参和呢？如果真的打了起来，后果还不知会是个什么样子呢！
随即他们把挨打的人拉到了餐厅的一角，进行了劝说活动。
如此，就出现了上面的那样一幕。
而那位挨了打的男年青，后来在我回到枣阳后，还经常见到他，并且还知道了他是在枣阳化肥厂里工作。但当时被众多人簇拥着的他，不知道对于我这个当时做冷眼旁观的小人儿，是否有些印象呢？反正，每次我们相遇了，我都会想起当时在随县棉纺厂的情景，就会把他注视一会儿，直到他走过去了走远了才把目光收回来。而他呢，对于我来说，似乎跟遇到其他诸多的路人一般，对于我对他的注视也不太在意。
那时的我，随姑父到厂里来的目的，就是来玩的。对于这类的“趣事”儿，也就是跟着看个热闹，也就是听听看看品品想想罢了，并不做深究细问的，况又是大人们之间的那种男女事情。至于后来被挨打的人是如何离开的，我没有过问过，也没有谁主动地对我介绍过，自然也就无从知道。
既然是来玩的，抛开晚上的休息，白天里除了姑父陪我转次把外，其他时间里都是自个单独行动的。因为姑父他们那些人在劳作之后，吃过饭休息好了，多数情况下是要打打牌下下棋进行娱乐消遣的。
头两天，我是在厂区里转悠的。厂区虽然大，可也经不住两转，一转两转地转多了，便觉得没有什么意思了。由此就想着如何到厂区外走走。虽然姑父也交待过，让我没事的时候不要出大门，免得走出去走得远了摸不回来让人担心的话，但我在闲着的时候还是忍不住走出了大门，于厂区外面进行了转游。
其实我的胆儿也比较地小。虽然走出了大门，离开了厂区，却也并不敢走得太远，怕真的走远了摸不回来，那样可就麻烦了。
我只于厂区大门外的大道上，向着市区的方向来回地走了几趟。
从工厂进到城区，路程并不太远，印象中不过半里地的样子。中间隔着一个村庄，不仔细地看了，就像与城区相连着的一样。
那是一个如同家乡的东西南北园一样的村庄。村庄上的人们，多是些种菜的菜农。
当时给我印象最深的，就是这些菜农们于路边园子里种植的丝瓜。
丝瓜是常见的一种蔬菜，于我并不陌生。但当时我见到的丝瓜，并不是时常见惯的那种粗短的丝瓜，而是一种长得一人多高被搭着架吊起来的长丝瓜。这样的丝瓜于当时的我来说，一时好像进入到另外的一个天地里去了。因为这样长的丝瓜，一条要抵家乡的数条或是十几条；家乡的丝瓜需几条才能炒一个盘儿，而眼前的这种丝瓜，一条可以炒几个盘儿！
这样的长丝瓜，让我着实地感到了惊奇。我当时还不止一次地到生长长丝瓜的地方进行了观看，并想像着要是丝瓜成熟了结籽儿了，我就摘他一条，或是弄一些丝瓜籽儿，然后回到家乡进行种植。
自然，这只是一种设想而已，因为等不着那些丝瓜成熟变老，我便在姑父的倒班（三班倒的工作制，每隔四五天就会有一次所谓的倒班——白班转换成夜班，上午班转换成下午班等；而那些被倒班的工人们，就可以有一到两天的休息）时间里，与姑父一起回到了家乡。
随着时间的推移，几年后我在家乡也看到了这样的丝瓜品种。只是，后来看到的那些长丝瓜，似乎都没有第一次我于随县郊区园子里，见到的丝瓜长、丝瓜大和印象深，也没有那时看到这些长丝瓜后的惊奇神情。
2013-9-12 |
