圣龙山顶访天池
在大洪山西麓有一座山叫圣龙山，山上的天池和茶叶都是远近闻名的。我作为枣阳人，一直未去看过，实为憾事。时值深秋，在友人陪同下，终于成行实现了这桩多年的愿望。
一
我们从枣阳城东南行40公里，来到王城镇的资山街，再往东沿着乡村水泥路行5公里，就到了圣龙山下的茶场，水泥路至此为止，开始走小路从山的西南方向往上攀登。翻过一个个山头，越过一道道峡谷，小路越来越狭窄，越来越陡峭，越来越难行。圣龙山主峰是枣东南的至高点，如鹤立鸡群，周围山连着山，重重叠叠，蜿蜒起伏，山势呈扇形从北向西、南、东南方延伸。正如民国《枣阳县志》载：“圣龙山在县东南八十里，上有天池，甘美不竭。山气磅礴，向西南行，南一支入随州，起大洪山，到安陆府城，为明兴献王陵；又东到京山、天门、汉川，凡汉水以北，郧水以西，方数百里山水，皆其远支也。西一支，起青峰顶，拂钟祥，掠宜城，指襄阳，驻于鹿门山，为汉水屏障，与襄阳城南诸山相望”。由此可见 ，圣龙山可谓是枣南众山之王。
圣龙山上生长的树木不多，也不高大，稀疏地长着松树、胡柞树、木籽树、板栗树等乔木，居多的是黄荆条、荆棘、五月果树等灌木。此时，分布在陡坡、峭壁、山涧的胡柞树、木籽树、板栗树及杂木，染成了一片片红、一片片黄，绚丽多彩。但大部分山坡已开发成了茶园，茶树是四季常青的，放眼望去，一座座山头、一面面山坡象铺上有斑马纹的绿毯子，又象大海的波涛，十分壮观。据随行的白水村支书胡全学介绍，由于这里气候适中，土质疏松，土壤中含有硒、锌等稀有元素，适宜种茶，人们于上世纪七十年代开始在此种茶、建场，现在茶园面积近万亩，生产的龙毫、龙芽、龙井、毛尖等茶叶远销外省市，龙芽、毛尖等省级名优茶入选《中华茶叶大辞典》。看着这绿色的茶园，令人不禁联想采茶时节，人们胸前挂布兜、双手麻利采茶的忙活场景，以及穿着大红大绿的采茶女和小伙，隔涧对话、对山歌的欢声笑语。
我们又爬过一个山头，向东南望去，圣龙山主峰就清楚地耸立在眼前。主峰分为北峰和南峰，两峰之间呈马鞍形，又很象骆驼的两个峰，但北峰略低于南峰，两峰都被石头墙以山就势地围着，这就是该山古山寨。寨内的植被明显比寨外的植被茂盛，仿佛山头上顶着一片彩云。我们顺着东南走向的山脊，往主峰继续前行。原本是一条羊肠小道，由于少有人走，时隐时现，有的路段已被密集的植物遮掩，我们用两手分开黄荆条和杂草往前走，翻过这个小山头，豁然开朗，再走过眼前的山坳，对面就是古山寨的入口。山寨口外的小路又窄又陡，只好用手抓住路边的小树往上攀登。这个入口在山寨的西南方向，宽度不到2米，寨墙就筑在山崖上。
二
走进山寨口，这里离北峰顶和南峰顶都有一段距离。寨内长的杂木已成林，还有密集的黄荆条、荆棘、藤萝和杂草等。我们计划从寨内走一圈，于是就沿着西边寨墙内侧的小路，穿过茂密的草木丛林，向北峰走去。山寨的石头墙保持的比较完好，寨墙是从主峰的西南角到西边，再到东北角，把峰顶围起来，山寨东面和南面的外边基本上是悬崖峭壁，只有几段豁口处筑有石墙。筑墙的石头是就地采取的，墙高因地势高低不等而不同，一般在3米多高。山寨何时始建，不易考定，从寨墙石头、墙缝材料的风化消蚀程度和入口过门石磨损程度来看，山寨已很古老。至于山寨的用途，据说是古时屯兵，后来成为当地百姓躲避战祸和土匪之所。这里地处随枣走廊、宋金交战区、南山与北面丘岭结点，又是枣东南的至高点，战略位置十分重要，古时在此筑寨屯兵是不足为奇的。
不一会就来到北峰下，又上行20多米，终于登上了山顶。北峰顶上呈龟背形，东高西低，地上土层较薄，没有长树，只有一丛丛的小灌木和杂草，也没有发现房屋基址一类的遗迹。值此秋高气爽之时，站在这枣东南最高峰上，居高临下，真有了“一览众山小”的感觉，尽览方圆百里美景。
俯视山的西面，寨墙外边由于坡度不很大，土层又较厚，大部分山坡开发成了梯田式的茶园，对自然植被毁坏的程度较深。向远处望去，大大小小的山岭连绵直至远方，资山水库象一面明亮的镜子，镶嵌在群山之间，在阳光下泛着光。端拱山、观山和资山街等都清楚可见。据民国《枣阳县志》载：“端拱山在资山南迤西约五里。曰资、美其德也；曰端拱、昭其度也”。并说“观山寺在县东南资山店北门外迤东，明成化间建”。端拱的山名、地名仍沿用至今。旧县志说观山上有观山寺，观山的西边与资山街隔万家河相望。观山寺有明朝铸造的钟磬，寺庙在1947年枣阳解放以前就改成了国民学校，解放后拆去盖了街上的资山小学。
资山街是古老的小街，成书于宋宝庆三年（1227）的《舆地纪胜·枣阳军》载：资山“其山深邃阔远，居于其间者可以耕种修竹大木，环山之民皆资焉，故以为名”。资山、资山街名字的由来，有多种说法，有人说“资山” 是一座山的名字，但又查不到是哪座山；有人说“资山” 是由人名而来的，古时有个叫“姚资山”的人，看到这里风水好、物产丰富，最先来此安家创业，繁衍后代，加之又移来居住的人多了，逐渐形成了集市，就叫“资山街（店）”。也有人说“资山” 是一个区域的名字，指资山街周围群山的总称，因为旧志说“深邃阔远”、当地百姓能靠富饶的山货为生，若是一座山的物产恐不能解决许多百姓的生存问题。总之，资山街名字应是由资山而来的，这是其一。其二，资山街昔时是一个货物集散地。“资，货也”。周围群山的山货丰富，当地百姓拿着山货集中到这里交易，并吸引了周边县市的人来做生意。其三，资山街是枣阳昔时出东南、到环潭（涢水）、下汉口的必经重镇。在解放初期，这里还设有县级粮食等物资转运仓库。同时，资山曾是个美丽的古镇，有不少文人写诗赞美她。枣阳乌金人、清光绪年间进士、吏部主事王荣先在《观山寺后资山万家河即景》诗中赞道：“成就桃源好画图，一开栗里忘朝暮”。云南文化名人窦欲峻在清道光二年（1822）任枣阳县令后，写《资山道中》诗云：“一村香稻一层山，几处人家傍水湾。水曲山幽真太古，桃源犹似在人间”。
站在北峰看北面山下，山势趋缓，山下即是低山丘岭，再往远方已是地势较平的山外了。北峰下向北2公里的地方，叫界岭，是枣阳与随县的分界岭。这里过去立有一块清代石头界碑，碑的两面各刻两个字，碑西刻着“枣阳”，碑东刻着“随县”，两县以此为界。这碑是枣阳资山人、清咸丰年间进士、光禄大夫孙长绂所立，他曾任布政使、巡抚，是正一品官员。据说，此碑在文革中被砸成了几块，现保存于随县环潭镇。从观山北脚下向东到界岭，是一条大约5公里远的山冲，名叫宋家冲。这条冲的南北地貌截然不同，北面是丘陵，南面是山区，可谓泾渭分明。宋家冲中段有个村庄，叫宋家大湾。从这个村庄到圣龙山脚下，也是一条山冲，有2公里远，是从北面登山的小路。这一线有小型水库，有险峻的山岭，还有弯曲的峡谷，自然风光优美。
北峰和南峰的东坡是随县环潭的地盘，从界岭到这北峰、南峰，至上杨家老湾的南山，再到清潭的猫子山，这一线是随枣分界线和分水岭。岭以东的水，流入随县环潭的涢水，经安陆、云梦后入汉江；岭以西的水流入枣阳滚河，至琚湾与沙河交汇，在襄州汇入唐白河，至襄阳市区注入汉江。北峰和南峰的东面是悬崖峭壁，极少长草木，山崖下有一、二条小山岭连绵向东延伸，渐远渐低，逐渐消失在远方。
三
北峰与南峰之间的马鞍地带比较宽阔，我们走下北峰，沿着马鞍的缓坡走向南峰，快到南峰的地方，是一大片荆棘林，我们拨开荆棘和茅草往南走，又爬了一段陡坡，登上了南峰。站在南峰上向南面看，主峰巅崖下是一层层、一片片绿色的茶园；往远处望去，是一望无际的群山，重叠起伏，长着松树的山岭如碧海波涛汹涌，长着胡柞树、木籽树、板栗树的山岭如红霞层林尽染。山岭或高或低，或陡或缓，或如牛角或如牛背，或金鸡独立或群龙聚首，形状各异，各显风姿。在万山丛中，有大大小小的村落庄园分布其间，有冲冲层层的梯田梯地点缀其间，有星星点点的水库垱坝镶嵌其间，更有忙碌的车辆人们穿行其间，这是一幅多么美妙的山水田园风光画呀！
从圣龙山的南麓向东南至钉子山下，又到凤凰山下，再到上杨家老湾南边的四方寨，这一条大山冲约10公里远，叫杨家冲，是方圆百里最长的山冲，也是有名的茶马古道。古时，依靠人挑畜驮把资山乃至枣阳的部分货物，从这条羊肠山路运到随县环潭，在码头上船再顺涢水运往汉口。杨家冲山路曲折狭窄、山高坡陡，十分难行。千百年来，不知有多少穷苦的赶脚人，在这条路上淌过多少汗流过多少血，甚至累饿、坠崖命丧此路。现在用另一种眼光看这条山冲，是向东渐高，曲折幽静，山陡崖险，水流潺潺，奇木藤蔓，怪石横生，风景确实很美。后来，运输货物改为人力板车和牛马拉车后，路线改走宋家冲了，从宋家冲过界岭，经随县大碑店，再到环潭码头上船，然后沿涢水运往汉口。
杨家冲沿路两边山岭相连，其中有两座大山，即钉子山和凤凰山，两山之间有条小河叫白水源，是资山水库的上游，这里有山有水，还有千亩成片的黄桃树，风光秀丽，难怪人称这里“桃源”了。至于这两座大山，更是当地人觉得是神密的山。钉子山的山势险峻，怪石林立，直指天空，象钉子倒立着，故名。山顶有寺殿三间，解放后仅剩一间，于文革中拆毁。胡全学介绍，过去，在钉子山下的孙家老坟场里，有两座太监墓，人们于1988年在此栽橘子树时，把太监墓平整了，还挖出了一些墓砖、佛珠。此地怎么会有太监墓呢？原来太监墓是有来历的，相传明太祖朱元璋死后，把皇位传给了孙子朱允炆，即明惠帝建文皇帝。在位4年，他的四叔燕王朱棣就来争夺皇位，天下大乱，朱建文打不过朱棣，差点被烧死在皇宫里，幸亏被两个太监从大火中救出来，想起太祖曾有一宝盒，谓之在危难之时方能打开，打开一看，却是剃刀、袈裟、度牒，暗示要逃生必扮和尚。于是他们就从宫中地道逃遁，削发易服扮成和尚，乘船沿长江逆流而上，直到武昌。在武昌得到罗汉寺达玄和尚的帮助，用了声东击西之计，明里安排他们南去开元寺，暗里却指引他们3人沿汉江往北，逆流而上，去鄂西北山里隐藏。他们穿过人烟稀少的大洪山，来到随枣边界，见一山突兀，山顶有寨，一打听是圣龙山，山顶寨内有寺叫天池寺，有水池亦名天池。落难天子归隐圣龙山，龙潜天池遁形隐身，从此朱建文隐姓埋名，皈依佛门，潜心修行。
圣龙山与钉子山之间有一庄园叫王家湾（王姓是帝王的“王”），庄园内有学堂，一学识渊博的王先生任教，朱建文和尚常常下山化缘，时而光顾学堂。有一次，先生因事出门给学生留下作文题，学生见和尚谈吐文雅，知其有才，纷纷求和尚代写。先生一回来便知端倪，先生见和尚文采出众，人品不凡，便知是非常人也，于是劝其还俗，愿以女嫁之。天池寺主持也极力促成此事，和尚同意了，于是僧人之“僧”改成了姓氏之“孙”，暗含太祖之孙的本意。正是这段姻亲关系，在资山地区，孙王两姓后人同辈均互称“老表”，至今依旧。从此，孙家便在资山一带繁衍生息，安居乐业，历经数百年。朱建文和两个和尚死后，都葬在孙家坟里了。这正是“圣龙山下生烟云，林深谷幽好避秦，山东道远不思蜀，王子乐为桃源人”。
钉子山斜对面的凤凰山，又叫凤凰脑，因山顶相似凤凰头部，加之古时山上盛长梧桐和松树，常有凤凰栖此而得名。山下有座寺庙叫转山寺，转字是由“赚”谐音改写的，此寺自古以来就香火旺盛。主要源于一个古老的传说，资山街昔时是商贾云集、生意兴隆之地，东南山民乃至洪山、环潭等地商贩到资山街赶集，往返需经凤凰山下。有一次，洪山镇有个朱姓客商到资山赶集，上午从洪山挑仔猪到资山街贩卖，下午采购些生活必须品带回洪山销售，当他走到凤凰山麓一块大石头旁时，突然头疼难忍，于是靠在大石头边上休息，但还是头疼厉害，汗流满面，实在忍不住了，他抱着头对着大石头自言自语道：“石头哇石头，你要是能叫我头脑不痛，我给你烧香磕头”。本是随口说的一句话，可说完不久，头真的不疼了。于是，他便继续上路回家了。晚上，夫妻间闲聊时老朱说到此事，妻子觉得此事有些蹊跷，便嘱咐：“你说的若是真的，证明该石不是一般的石头，应该是块仙石有灵气，既然你许了，而且仙石也应验了，你就应该兑现承诺”。于当月15日，夫妻二人买了香纸、鞭炮去给仙石烧香。渐渐地养成了习惯，每个月的初一、十五都去上香。老朱从此做生意顺风顺水，越做越好。老百姓觉得他能发财肯定与给仙石烧香有关，认为是石头显灵帮了他。于是纷纷效仿他，若求财、求福甚至求子、求平安，初一或十五就去烧香。一传十、十传百，一直传了几百年，这里香火也越来越旺。当地老百姓就在这里建起了转山寺，由于历史上战乱、雷火等原因，此寺屡废屡建，现存的寺是当代兴建的。
四
回首看南峰顶上，地势平坦开阔，比北峰顶上面积要大许多，除了长着一片片茂密的乔木和灌木外，还遗留一些古迹。在山顶平地的中央，有一片乱石残砖和依稀可见的房屋根基，这就是天池寺遗址，该寺在抗日战争时期毁于兵火。民国《枣阳县志》载：“天池寺在县东南八十里圣龙山颠，寺前有池，水甘美不竭。相传，昔有天池禅师驻锡于此因名，池为天池”。这种说法是从明清县志沿承而来的。关于此寺始建时间，《资山志》曰：“唐朝时代，有一祖师爷至此山顶建一庙宇，并在庙前挖一池子，此后池中水清甘美，常年不竭，被称为圣水。祖师爷又在庙门顶上用木质雕刻四条龙，龙头向往池中，从此便称此山为圣龙山”。自唐代建寺以后，不乏有高僧名人驻此。明代秀才孙远寿所写《天池寺记略》云：“远祖古峰公当明靖难兵起，以山东道员弃官归隐于此”。此记载与民间传说的明建文皇帝曾在“靖难之役”后，逃隐此寺修行的说法如出一辙。原天池寺殿宇平面布局呈南北长于东西宽，接近正方形，砖石垒墙，立柱抬梁架构，重檐歇山顶，四脊戗角，雕梁绮栋，朱白彩绘。殿内丹柱素壁，殿外青瓦赭墙。规模不大，却显大唐气象。此殿特殊之处在于，是东、北、西三向开门；殿内分为四个单元，东西南北方向分别供奉着观音、释迦牟尼、文殊、弥勒佛塑像等，殿四壁供奉着五百罗汉，神态各异，栩栩如生。历史上形成了三月三在圣龙山上举行庙会的习俗，每年的这天开始至一个礼拜，四临八乡的男女老少陆续赴会，山路上人流不息，山顶上人头攒动。人们纷纷礼佛祈福，有求平安的、求财运的、求官运的、求婚配的、求子嗣的、许还愿的，还有卖货的、演戏的、杂耍的、算命的、踏青的、看热闹的等等，锣鼓声、唱歌声、鞭炮声、木鱼声、叫卖声、说笑声等交织在一起，热闹非凡，此习俗一直延至上世纪五十年代。
天池寺遗址的南边有一通古代残碑，从碑下基座的水泥看，是几年前移来新立的。石碑的形状象古建筑上的装饰构件，但石碑上有残缺的碑文，碑的上边图案花纹与文字有重复，说明是在雕刻图案花纹时把部分文字毁掉了，可能是由铭文碑改为建筑装饰物的，现可辨认的有百余字，内容不完整，但可知是为纪念重新修寺殿而立的。碑文大意是：和尚了畚来到楚国西边象船形的山上游览，看到在风光秀美的陡峭山谷之上有座佛寺，因无人管护，殿宇年久失修，宣德年间塑的佛像也有破损。于是，他多方募捐重修了殿宇、佛像、钟鼓等，重启佛事，钟鼓鸣出新声，香火又兴旺起来了。碑南10米处，有一个2米高4米见方的土台子，台中央有个凹坑，这是圣龙山的最高点，是久经风雨而垮塌后的烽火台，昔日有敌情匪情时，在此点烟火向四方传递信息。
天池寺遗址的东北处，即原天池寺东门之左、北门之右，是圣龙山最神奇最有名的天池。《乾隆枣阳县志》载：“圣龙山，县东南八十里，山上有寺，寺前有池，水甘美不竭者。有天池禅驻锡于此因名，池为天池”。天池有5米见方，四壁均由山石砌成。深度分为两部分，垂直下至5米在北壁和西壁下有天然的山石平台，西壁有2米宽的10级石台阶，通向池中这个平台上，东壁和南壁下是一眼圆形的泉水井。此时属深秋枯水季节，池水降至平台下了，我们也就顺着石阶下到平台上，近距离看到池水清澈见底，不由得各自蹲下伸手掬一捧尝一下，甘冽爽口，真不愧是1300多年的古池圣水啊！据传，春夏多雨露，池水不溢；秋冬少雨雪，池水不竭；长期干旱时，从未干涸。昔时避难时曾供数百人生活用水，庙会时有更多的人在此饮过水，但不管上山多少人饮用，这天池里一泓清水也没有干过。胡全学还说，在春夏秋季的早晨，从山下总能看到圣龙山顶冒着白雾，除了因山高植被好，就是与天池水有关。同时，山峰云雾缭绕，恍若仙境，才长出了好茶叶。另外，圣龙山顶的云雾变化，还是当地人的天气变换晴雨表。这些现象，印证了清代诗人谢鸿举在《天池铭》中所言“山上有泽，其象为咸，二气攸感，以虚能函。......谓天象乾，谓池象坎，天泽气通，风云来撼”。圣龙山四季景美，气象独特；天池水清不竭，环境幽静，草木荟蔚，云气氤氲，远市廛而绝尘嚣，面寥阔而负峥嵘，由此使当地人深感神奇和自豪。
在下山的路上，我脑海里不断浮现出一幅幅美妙的图画，那高耸的圣龙山，那壮丽的群岭，那碧绿的茶园，那沧桑的古街，那险峻的山寨，尤其是那神密的天池寺遗址和神奇的天池，都令人产生无限的遐思。圣龙山及周围群岭是当地人的福祉，即是人们在战乱年代的藏身之所，又是人们生存和发展取之不竭的资源宝库。天池、天池寺和古山寨更是不可多得的旅游资源，丰富的传统文化和佛教文化，滋养着人们崇尚真善美，热爱家乡，奋发向上，积极开创更美好的明天。
