千万不要以为它只是一座赌城。
千万不要以为只有赌客才去拉斯维加斯。
世纪之交，千年更替的这年五月，一辆载有我们一行２０人的专用旅游中巴车。从洛杉矶出发，向拉斯维加斯方向驶去。两个小时左右进入了内华达州一望无际的沙漠地带。从车窗远望，砂砾荒漠中生着点点簇簇的灌木和七扭八歪的仙人掌。把手伸出窗，劲风呼呼，没有沙尘。黑色的高速公路，像一条看不到头的传输带，不知疲倦地传送着数不清的装人、装货的汽车。
在国内我就曾听说，美国一个著名的原子弹试验基地就在内华达州，于是问导游，可以把我们拉到那里看看吗？导游笑了，说：“内华达州太大了，沙漠太大了，我也不知道这个试验基地在哪里。即使知道，也不会让去的。不过我知道这附近确实驻扎一支美军坦克部队。”一听这儿有美国大兵，我后脊梁凉气直吹，马上联想到“大漠孤烟直”的场景，不同的是，现代“孤烟”非炊烟也，而是“蘑菇烟云”啊。
时与空的恍惚中，导游的声音不失时机响起：“各位请不要打瞌睡，拉斯维加斯到了。”全车人精神一振，脑袋一起扭向左右，高楼大厦擦肩而过，花香阵阵扑鼻而来。导游继续介绍，“我们正行驶在拉斯维加斯大道上，车左边是著名的‘纽约纽约’大酒店，前面还有‘巴黎’、‘威尼斯’、‘希尔顿’酒店。这里的每一个酒店都是各具特色的赌场，全是四五星级标准，吃、喝、玩、住一条龙服务，非常方便。”
在拉斯维加斯大道中段，我们下了车，眼前是耗资八亿美元建起的巴黎大酒店。这座酒店的妙处不仅仅在于大楼的奢侈豪华，而在于酒店周围坐落着相当于原作二分之一大小的埃菲尔铁塔，还有凯旋门、卢浮宫、巴黎歌剧院和香榭里舍大街。大街两旁的商店里，出售着法国名牌产品，提供有地道的法国美食，其建筑艺术和生活风情充满优雅浪漫的法国情调。
离巴黎大酒店不远的威尼斯大酒店，其奢华程度与巴黎大酒店竞相媲美，只是其建筑风格和附近景致都换成了意大利式。有水都、钟楼、拱桥及共和国总督宫殿等。沿着一条水边街道，多姿多彩的意大利手工精品，时装、古董、珠宝、皮货，让人目不暇接。更令人叫绝的是在人造运河和商店街区的上空，用现代科技手段制造出一片片会移动的蓝天白云。当你眺望美丽的天空后，再看看水面的行船，那意大利乡土打扮的摇橹船夫，正吟唱着脍炙人口的意大利民歌，你一定会怀疑自己已经漫游在地中海海滨的文明古国意大利……
我们下榻的酒店，一楼也是一个赌场。作为一个观光者，既没有豪赌的气概也没有豪赌的本钱。要尝尝这里的风味，只能象征性地和老虎机打打交道，这种一角二角，一元二元作筹码的机器，奢俭各随自己去选择。老虎机各个赌场都有，少则几百台，多则数千台。一旦中彩，白花花的银币跌落出来，叮叮当当之声恐怕比世界上最动听的音乐还要好听。
我在迷宫般的大厅里转一圈，发现不少六、七十岁的老头、老太太专心致志坐在老虎机前，兴致勃勃地以小额银币博彩。从他们虽然认真但决不介意的神态中，可以看出他们多是以此来消磨时日的。
在美国，老年人很孤独。人到暮年，儿女长大，远走高飞了，他们没有含饴弄孙的福气，在孤寂的日子里，心如死水。所以美国有“老年人的坟墓”一说。不如到赌场去，把自己淹没在五光十色的迷宫之中，让死水般的心境泛起点点微波。五分钱、一角钱的得失不大，但所产生的希望和快乐与千元万元没什么两样。在一拉一摇的过程中，给这些在尘世中似乎已没有激情的人带来一个又一个哪怕并不大的希望，燃烧起生命的火焰，使垂暮的人重现年轻时的亢奋与欢乐。
是夜，我们步出入住酒店，环城区漫步，所到之处，七彩华光闪烁亮丽，琼楼玉砌迎面扑来。据导游介绍，全世界最顶级的上十家五星级大酒店，拉斯维加斯就占了七家。眼下我们挤在“百乐宫”酒店门前广场上，欣赏由灯光、音乐、水柱、水花组合而成的优美壮观的“水之舞”景观。据悉，这个音乐喷泉光注水就达２０００万吨，安置有１１００个喷头。随着交响乐曲的轰鸣，硕大的水池像魔方一样变幻，水之精灵忽而舒袖曼舞，忽而疯狂扭动，陡然又玉树临风，亭亭玉立像淑女暗送秋波，转眼又雷鸣电闪，撕布裂帛，若猛男尽情宣泄。末了，乐曲渐缓，水花隐退，水池还原似镜面，而心绪再难平复，被“水之舞”掀起的一个个更壮怀激烈的波涛，任凭在灵魂深处奔腾咆哮，一泻千里。
我们来到“金银岛”酒店前，这里也有一泓池水，两端泊有中世纪的巨型帆船。船头有裸露上身的壮汉，船身置有脱去炮衣的火炮。只见火光一闪，炮声轰轰，喊声震天，海盗大战开始了。两只帆船逐渐驶近，甲板上有人被炸坠入海中，桅杆上有人中弹高空摔下，更有人跳上船舷，挥刀拼杀，刹时间刀光闪闪，血肉横飞，“海面上”泛起殷红的血水，一只海盗船被击毁，甲板起火，驾驶舱冒烟，桅杆倾倒，人员投降。另一只船则欢呼雀跃，满载而归，一场恶战结束。
我长吁一口气，从黑鸦鸦的人群中挤出坐在路旁一石凳上小憩。一黑人青年走近，手臂弯处放一摞色情杂志，向人兜售，我们佯装不懂他的话，哑巴一样不理睬他，他咕哝几句，悻然离去。望着他的背影，我不禁诅咒起这座城市：该死的拉斯维加斯，是什么魅力吸引了全世界成万上亿的人投入它的怀抱？诚然，一个“赌”字令它名昭天下，可怎一个“赌”了得？更何况，还有成千上万的人不赌呀！比如我以及我们一行。为此我们不得不承认，这是当今人类一个复杂的社会文化现象。而这种现象并非任何一位哲人或伟人用一句两句话说得清楚的一种客观存在。单就一个正常的旅游者来说，拉斯维加斯不愧是一座奇妙的科幻之城，少见的观光胜地，独特的文化娱乐之府。
