莲花山打桑叶记
王夕平
今年4月15日早晨起床后，我打开抽屉，突然发现，5岁半儿子去年养的蚕变成蛾子后产在皮纸上的卵，一夜之间出了黑压压一片像小黑蚂蚁一样的蚕宝宝。我们全家都非常兴奋，赶紧给它们准备桑叶。刚开始，它们虽数量多食量却不大，几片桑树叶就能管一天。随着时间的推移，他们的身体一天比一天大，食量也相应地增大，需要的桑叶是个大难题。我们只好将蚕“分流”，我们留下400多条，其他送给别的小朋友。十天左右时，一天要加两次桑叶。好朋友胡老师为了教育他儿子认识生命过程，也养了一些蚕。他每天早晨到虎头山锻炼，顺道在山上打点桑叶，分给我们一半，一时间桑叶还将就着能供应得上。但到了4月28日前后，儿子养的蚕宝宝生长速度加快，身体有三四厘米长，身体圆滚滚的，而且食量大增，有时新上的一层桑叶三四个小时就吃光，害得我半夜起床几遍给蚕宝宝添桑叶；到了4月30日、5月1日时，上一次桑叶一两个小时就被吃光了。到了5月1日，在冰箱储备的桑叶全部被吃光。五一小长假，街上又没有卖桑叶的。没办法，我只好向好朋友温志明老师电话告急，请求援助。他说他家后山上有的是桑树，想打多少桑叶都行。这下我们总算看到了希望。我们准备第二天上午去打桑叶。
真不巧，5月2日早晨襄阳城下了一场小雨。九点半雨停了一会，我就带着儿子乘车来到襄城区隆中风景区刘营打桑叶。我们乘车来到刘营，温志明老师早已站在他家门前的路口等候着我们。这是儿子第一次打桑叶的经历，经历一点小小的曲折和坎坷，怪有意思，我乘兴把它记录下来。
过一座小桥，走不了几步就到了温老师家。温老师扛起一张梯子，拿起一把镰刀，带着我们从他家二层楼房的东侧小路上山。同行的还有温老师家养的一只黄色腊肠狗。这只狗刚遇见生人，狂吠不止，当温老师对他大喝一声，它便立马改变了态度，在我们面前不停地摆动着尾巴。温老师在前面带路，我和儿子紧随其后。
我的好奇心强，问温老师：“这座山叫什么名字？”答：“莲花山。”我又问：“这座山为什么叫莲花山，有何典故？”温老师是卧龙镇中学的高级教师，又是当地著名的民俗文化专家，这下我算问对人了。从温老师口中得知，温老师家后面的这座莲花山，东邻广德寺，南连诸葛亮隐居的隆中山，西接卧龙镇，北临汉水。据说，当年诸葛亮的岳父黄承彦去世后就安葬在莲花山上。莲花山不高也不大，树木不算茂密，但植被没有被破坏，仍然显得阴森寂静。山上杂草丛生，掩盖住了山间小路。温老师边走边用镰刀分开挡住道路的杂草。问他何故，答曰怕我们走不好这样的山路。我说：“不用，我走得惯。”
儿子在我前面走，上坡时一不小心踩着了一根断竹枝，滑了一跤。我将他扶起，说：“没事，儿子，大胆地向前走，爸爸保护你！”走了不多远，看见路边有一棵小桑树，不到一人高，我说先不采它，等回来再说。又走几步，路左边有几颗大桑叶树，我建议就采这棵大树。温老师说这树不是他们家的，是邻居家的，再往前继续走。快到山顶，向右拐弯，走不到几步，温老师停了下来，指着山坡上的一棵大桑树说：“这就是我们家的桑树，就采这棵树上的桑叶吧。”这棵桑树的确比较大，主干直径大约有20厘米，高约有10几米。人站在地面，根本够不到一片桑叶。桑叶的叶片不大，叶片上有豁口，树枝叶片间长着一些即将变红的桑葚果。说罢，温老师把梯子靠在树干上，先上梯子，到了梯子的顶端，又抓住一个大树枝，脚用力一蹬，就爬上了树。温老师已经58岁，看他这灵活敏捷的身手，宛如一个十七八岁的小伙子。温老师在一个树丫上站稳后，就开始用镰刀砍树枝，然后把树枝一个又一个扔下来。
儿子第一次跟我上山打桑叶，从没有见过这么大的桑叶树和这么多的桑叶。当儿子与我捡起树枝一齐捋桑树叶时，儿子很激动，他边捋桑叶边自言自语地说：“这下我的蚕宝宝不会挨饿喽！”
在山上打桑叶刚开始一会，天却下起了雨。我赶紧拿出一个塑料袋当帽子给儿子戴上遮雨。温老师在树上砍树枝，我和儿子在树下继续捋桑叶。可雨越下越大，没有停的迹象，儿子衣服被雨水打湿，他开始叫冷了。温老师说他把衣服脱下来给儿子穿，我说：“不，要脱也是脱我的。”当旧化肥袋子里装的桑叶装得不到五分之一时，我怕儿子感冒发烧，便对温老师说：“我带儿子先下山，避避雨，再给儿子加一件衣裳。”温老师一个人留在山上继续打桑叶、装桑叶。
我带着儿子往回走。山上长满杂草和一些树木，天又下着雨，根本看不清地上的路。我带着儿子往回走了几步就走岔了路，找不到原来上山的路了。我只好凭着感觉带着儿子往山下走，一路钻刺林，下陡坡，好不容易走到山脚，只见一排排村民的二层楼房子挡住了去路。仔细分辨一会，我没见到温老师家的二层楼。四处看看，村民房子后面都用墙挡着，有的房子后面建有小茅厕，但看不到通向村民房子里的路。我担心有狗出来袭击我们，不敢随便进入其他村民的院子。
我从地上捡了一根竹枝，权当打狗棍，准备找一户人家，从他们家楼房后院下山，再上大路回到温老师家。雨越下越大，又迷了路，儿子没有这样的经历，他又冷又害怕。我看到身旁有一棵二人合抱那么粗的一棵大构树，于是我先带儿子在这棵大构树下歇一会，避避雨，定定神。躲在大构树下，儿子很害怕，一个劲地对我说：“爸爸，我要回家！”我把儿子揽入怀中，说：“没事，爸爸马上就带你下山，到温伯伯家去避雨。”
有了大构树作参照物，我想问问温老师他家在大构树的东面还是西面，我好继续找路。我掏出手机，给温老师打了三遍电话。他的手机只是响，但没人接。停了一会，我们继续向西走，没走几步就出现了一条通向山下的较宽的路，再向下一看，山下正是温老师家的二层楼！我兴奋不已，我高兴地对儿子说：“我找到温伯伯的家啦！”顺着这条路下山，很快就走进了温老师的院子。温老师家的大门敞开着，家中没有一个人。我让儿子进屋坐着，然后我从放在房间的包里拿出一件衣服给儿子穿上。儿子不再感觉冷了，情绪也安定了许多。温老师的房子是三间两层的小楼房，客厅里几把红木沙发椅子靠背上落满了灰尘，地上三个落灰尘的保温水瓶全是空的。我的目光挪到西面，红色的低柜（地柜）上有个黑色的大电视机。我问儿子：“看电视吗？”儿子回答：“看。”我打开电视机，却只有蓝色的屏幕，没有图像。这时，一只怀孕的花猫从楼上下来，扭过头来向我们好奇地望一望。我与它打招呼，学它的叫，“喵”了一声；它也作出回应，也对着我们友好地“喵”了一声，然后蹑手蹑脚出去溜达去了。
大约过了二十几分钟（大约是11点45分），温老师养的黄色腊肠小狗大摇大摆地回来了，不声不响地进了客厅。它浑身是雨水，如同刚从水里捞起来一样。看见狗子先回来了，我猜想温老师肯定也回来了。不一会，温老师就出现在他家的大门口。只见他右肩上扛着一大袋子桑叶，左手提着梯子和镰刀，头发被雨水淋得湿漉漉的，满脸雨水，衣服湿漉漉的，鞋子湿漉漉的，浑身湿漉漉的，像刚从游泳池出来一样。他放下梯子和装满桑叶的袋子，进了屋，与我说话：“我装了满满一袋子桑叶，塞得实实在在的。”我十分感动，说：“叫你辛苦了，你赶快进屋换衣服！”
记得我小时候曾经去襄阳县张湾镇老西湾（云湾）打桑叶，有一回也遇到像今天这样的下雨天。那时为了不让心爱的蚕宝宝饿死，我和两个哥哥打桑叶也是风雨无阻。今天的情形与40年前是多么相似。只不过这次是我带着我的儿子在襄城区刘营村莲花山打桑叶，还有好朋友温志明老师热心相助。今天儿子不仅收获了桑叶，而且受到了一次很好的野外适应能力锻炼。我想，在儿子的成长过程中，今天是儿子终生难忘的一天。
(作者王夕平湖北襄阳市军休四所，复聪路19号，441021）
|
